“祖父”，她的聲音在空曠寂靜的靜室裡顯得格外微弱，帶著一絲不易察覺的哽咽與祈求，低聲呢喃道：“若您在天有靈，請保佑孫女，保佑張家，度過此劫”。
淚水，在她眼眶中不住地打轉，模糊了畫像上祖父威嚴的麵容，卻倔強地沒有落下。
她知道，此刻，自己連軟弱的資格都沒有。而眼淚，是這世間最無用的東西。
就在這時，靜室外傳來輕微的腳步聲，不同於張順的虛浮隱蔽，這腳步聲沉穩而紮實，帶著一種曆經滄桑的厚重之感。
“小姐”，一個低沉而蒼老，卻透著無比可靠意味的聲音，打斷了她的沉思，在門外響起道。
張琪猛地抬起頭，迅速用手背擦去眼角的濕潤，深吸一口氣，臉上所有的脆弱，與彷徨在瞬間消失不見，取而代之的是一種超越年齡的冷靜與堅毅，整理了一下略微有些褶皺的衣襟，端坐在了書案旁的一張客椅上，清了清嗓子，用儘量平穩的聲音，回應道：“進來，福伯”。
門被輕輕推開，一位穿著洗得發白的灰色舊袍，須發皆白，身形卻依舊挺拔的老者，悄無聲息地走了進來。
他步履沉穩，眼神看似渾濁卻偶有精光內斂，正是張府碩果僅存，對家主一係絕對忠心的老仆，福伯。
他年輕時曾是張天雄的貼身隨從，修為雖因舊傷停滯在通脈期初期，再難寸進，但閱曆極深，對張家忠心耿耿，是張琪此刻唯一能完全信任，托付性命之人。
福伯望著張琪故作鎮定的模樣，心中不由得一陣抽痛，這般年紀的女子，本該在父兄羽翼下無憂無慮，如今卻要獨自扛起這搖搖欲墜的家族重擔，若不是老家主離奇暴斃，現任家主又遭不明人士暗算重傷，何至於此？聲音帶著一絲長途奔波的沙啞與疲憊，躬身行禮後，壓低聲音道：“老奴已經查探過了，聽竹苑那邊，一切表麵平靜。那兩位客人，飲了張順吩咐送去的凝神茶”。
張琪目光驟然一凝，深知張順絕不會安什麼好心，立刻追問道：“可有不妥？”。
福伯緩緩搖頭，眉頭微蹙，臉上帶著一絲疑惑，凝重的說道：“表麵無異狀。茶，是張順總管親自吩咐下人備下的，言說是庫中珍藏的上等靈茶，有安神凝神之效，特以此彰顯我張府待客之道，不容怠慢”。
“張順”，張琪眼中寒光一閃，心中冷哼，自己這一路走來，早已知他叛變以及那惡劣般行徑，如今還對自己帶進府中的二人如此照顧，豈會這般好心，冷聲道：“他倒是想的周到”。
這過分的周到背後，往往藏著更深的算計與惡意。
她絕不相信張順會如此好心，尤其是在這個敏感時刻，將他二人安置在聽竹苑後，又送上所謂的上等靈茶。
“老奴暗中查驗過茶渣，”福伯想到自己的發現，聲音壓得更低，幾乎細不可聞，如同耳語，繼續說道：“並未發現尋常毒物。隻是那凝神茶的香氣，似乎過於濃鬱了些，隱隱夾雜著一絲極淡,非茶本味的異香。老奴見識淺薄，翻遍記憶，也辨認不出此物來曆。或許是老奴多心了，人老便容易疑神疑鬼”。
“異香？”，張琪的心微微一沉，如同墜入冰窟，若張順真要下手，絕不會用輕易就能被查出的尋常毒物，那種無色無味，能緩慢侵蝕修為，紊亂經脈，甚至引動心魔的陰毒之物，才是他的風格，恐怕這來曆不明的異香，恐怕絕非好東西，其惡毒之處，或許遠超想象，寒聲道：“看來，他果然沒安好心”。
福伯臉上皺紋更深，如同刀刻，聽到小姐的聲音，又怎會不知，不忘提醒道：“聽竹苑緊鄰廢園，陰氣深重，常年無人打理，怨念積聚。張順將他們安排在那裡，本就存了借刀殺人之心，想借那地方的不乾淨，或是某些見不得光的東西對付他們，如今又送上這來曆不明，香氣詭異的靈茶，小姐，不得不防啊。此乃雙管齊下之毒計”。
張琪默然片刻，眼中閃過一絲決絕與狠厲，知曉福伯的意思，緩緩說道：“我知道。但眼下，我們能動用的力量太少。張順在府中經營多年，根深蒂固，爪牙遍布。沒有確鑿證據，動他不得，反而會打草驚蛇，逼他狗急跳牆，提前發難，那才是真正的災難”。
她走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透這濃重的黑暗，看到那位於府邸東南角，被幽深竹林環繞的偏僻小院中，正在悄然醞釀的致命毒計。
“福伯”，她轉過身，目光銳利如刀，為了確保那兩位可能的變數，能看到自己的誠意與保護，也是為了監控可能發生的異動，安排道：“加派人手。不，你親自挑選絕對可靠的心腹，修為不必太高，但務必機警忠誠，善於隱匿。以護衛貴客安全為名，遠遠地盯著聽竹苑四周動靜。但切記，不可打擾他們休息，也不可被他們輕易察覺，更不可靠近院牆十丈之內！我要知道那裡發生的一切細微變化，尤其是任何與張順父子有關的異常動向，哪怕是一絲靈氣的異常波動”。
“老奴明白”，福伯眼中閃過一絲欣慰與決然，小姐雖然年輕，但心思縝密，處事果決，已有了幾分老家主當年的風采與魄力，這讓他這老仆看到了黑暗中一絲微弱的希望，躬身領命道。
就在福伯準備離去時，張琪再次開口。
“還有，”張琪指尖輕輕敲擊著冰涼的桌麵，發出篤篤的輕響，沉吟道：“庫房那邊，管事張三是張順的心腹，幾乎唯他馬首是瞻。你想辦法，在不驚動他的情況下，查一查最近庫房的出入賬目，特彆是靈藥，靈材以及靈石的下落。我擔心，張順不會放過任何中飽私囊，甚至暗中轉移資源，為他日叛逃或向李家獻媚做準備的機會。賬目或許早已被他做得天衣無縫，但物資流動，總有痕跡可循”。
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