廣寒宮指揮中心，氣氛凝重卻有序。月麵塵埃落定，擊潰追兵的短暫勝利並未帶來太多喜悅，反而讓所有人更加清晰地認識到潛在敵人的肆無忌憚和己方麵臨的複雜局麵。林宸帶回的關於遺跡核心的驚人信息——地球的“孵化場”標簽、觀察者的警示、以及火星與歐羅巴的新坐標——更是如同沉重的巨石壓在每個人心頭，需要時間消化和應對。
石震大校正指揮人員加緊修複被乾擾的通訊陣列，並布設更多的月麵預警傳感器，防範可能的下一次襲擊。工程團隊則開始利用回收的敵方殘骸材料，緊急加固廣寒宮的防禦工事。每個人都忙碌著，空氣中彌漫著一種大戰過後休整備戰的緊張氣息。
林宸立於主控台前，目光沉靜地審視著全球態勢圖。月球暫時的危機解除，但他的心思早已飛向那幅星圖揭示的更深遠的秘密，以及太陽係內另外兩個可能的線索點——火星烏托邦平原之下，以及歐羅巴冰洋深處。下一步的行動計劃正在他腦中逐步勾勒。
然而，宇宙從不給予喘息之機。
就在此時，主屏幕上代表地球的影像旁，超過十幾個鮮紅色的、代表著最高級彆災難警報的光點，毫無征兆地、近乎同時地瘋狂閃爍起來！刺耳的警報聲瞬間撕裂了廣寒宮暫時的平靜！
“報告！檢測到地球多地出現超高強度暗影能量爆發！”通訊官的聲音因極度震驚而變調，“能量讀數……遠超之前任何一次汙染事件！坐標包括：北美紐約、東亞上海、西歐倫敦、南美聖保羅、北非開羅……超過二十個主要城市及周邊區域！”
緊接著，一段段模糊不清、夾雜著尖叫和爆炸聲的緊急求救信號強行切入頻道，信號源來自世界各地：
“這裡是紐約防空司令部！曼哈頓區出現巨大黑色裂縫！無數怪物湧出！請求支援！重複……啊！！”“倫敦陷落！議會大廈被……滋滋……黑色藤蔓吞噬！軍方失去聯係！”“上海浦東……陸家嘴金融區……完了！到處都是……滋滋……求救！”“開羅金字塔……活了！它們在攻擊一切活物！”
聲音戛然而止，顯然信號源已被摧毀或淹沒。
主屏幕迅速切換畫麵，通過尚且能連接的高空偵察衛星和臨近空間飛行器，捕捉到了地球之上正在發生的、宛如地獄般的景象：
在那些爆發點，天空仿佛被無形的巨手撕裂，一道道橫亙天地、扭曲不定的巨大“暗影裂縫”被強行撐開！裂縫邊緣閃爍著令人心悸的幽綠邪光，內部是深不見底的、翻湧著純粹惡意的黑暗！比以往任何一次都要濃鬱百倍的暗影能量如同實質的墨汁，從裂縫中噴湧而出，迅速汙染著大氣、水源和土地！
而隨著能量噴湧而出的，是潮水般、形態更加恐怖、力量更加強大的扭曲怪物！它們不再是單一的品種，而是仿佛由多種生物、甚至無機物被暗影能量強行融合、畸變而成的噩夢造物：高達數十米、由建築殘骸和血肉組成的巨人；漂浮在空中、噴灑著腐蝕性孢子的巨大眼球；在地麵高速穿梭、節肢如同鐮刀般的甲殼蟲群；甚至還有半透明的、能直接攻擊靈魂的怨靈集合體……
這些怪物一出現，便以驚人的效率和毀滅性攻擊著視線內的一切！城市在燃燒，軍隊的防線一觸即潰，普通民眾的逃亡變成了絕望的踩踏和屠殺……全球人類文明的核心區域，正在以肉眼可見的速度陷入癱瘓和毀滅！
“不……！”艾莉卡博士捂住嘴，臉色慘白如紙，看著屏幕上倫敦熟悉的街道化為火海，眼中充滿了絕望。
石震大校一拳砸在控製台上，鋼牙緊咬，雙目赤紅：“這群狗娘養的雜碎！”
就連一向冷靜的林宸，瞳孔也驟然收縮，周身的氣息瞬間變得冰冷刺骨。地球，是他的根，是星穹宗的源起之地，那裡有億萬無辜的生靈！
“能量爆發模式與月球遺跡數據庫記錄的‘虛空潛影’大規模滲透特征吻合！”一名技術人員顫抖著報告，“它們……它們像是被某種力量引導……或者……激活了！”
是巧合？還是因為他探索月球遺跡的行為，觸動了某種連鎖反應？或者是那逃回的艦隊殘部，帶回了什麼不該帶的東西？亦或是……那所謂的“孵化”，已經到了最後階段？
無數念頭瞬間閃過林宸腦海。
但現在不是追究原因的時候！
“立刻嘗試聯係地球各主要抵抗節點！educ頻道！世界樹議會頻道！”林宸的聲音依舊穩定，卻帶著一種山雨欲來的壓迫感。
通訊官努力嘗試，但回應寥寥，且充滿了雜音和絕望的呼喊。全球通訊網絡正在快速崩潰。
終於，一個相對清晰的、卻充滿了焦急和恐慌的信號接了進來，是範海辛議長。他所在的“世界樹”空間站似乎也遭到了某種能量衝擊，背景不停閃爍警報紅光。
“林宸先生！您都看到了！地球……地球正在遭受前所未有的攻擊！常規力量完全無法抵擋！議會……議會已經癱瘓了！請求您……請求您立刻回援地球！”老議長的聲音嘶啞，幾乎是在哀求。
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幾乎同時，另一個加密緊急通訊請求強行插入。畫麵閃爍後，出現的人讓林宸有些意外——竟是之前聯合艦隊中那艘被他放過、逃回去的護衛艦的艦長！他看起來驚魂未定，軍服上沾滿汙跡，背景是他的艦橋，同樣一片混亂。
“林宸先生！我是‘堅定號’護衛艦艦長，布倫南！”他語速極快，臉上帶著羞愧和決絕，“我為之前的冒犯行動向您致以最誠摯的歉意！但那不重要了！請您相信，並非所有聯合艦隊成員都支持那些蠢貨的決定！”
他切換畫麵，顯示出一段內部記錄：就在全球裂縫爆發的同時，聯合艦隊內部發生了激烈衝突！以“堡壘”將軍和“梅林爵士”為首的死硬派試圖強行接管所有艦船，繼續他們瘋狂的計劃可能是想趁火打劫或尋找所謂“庇護所”），而布倫南艦長等一批較為理性的軍官則奮起反抗，爆發了短暫的內訌！
“我們暫時控製住了部分艦船，但損失慘重！‘堡壘’他們帶著一部分力量逃往了南極方向，意圖不明！”布倫南急切地說道，“現在地球危在旦夕！我們需要您的力量！我以我的人格和軍銜擔保，我和我麾下剩餘的所有官兵，願意聽從您的指揮，共同抵禦外敵！求您了！”
畫麵中，布倫南艦長和他身後的軍官們，紛紛抬手敬禮，眼神中充滿了絕望中的最後一絲期盼。
內外交困，地球告急！