歐羅巴的烽火尚未完全熄滅，北美的求援信號已如急促的警報，在“祝融號”的艦橋內回蕩。林宸站在全息星圖前，目光凝重地注視著那片廣袤而傷痕累累的大陸。
“北美聯合防禦司令部緊急求援，”通訊官報告道，“天啟聯盟發動了名為‘清算之日’的大規模攻勢，已攻陷多個重要據點。丹佛避難所正在被圍攻，那裡有近萬平民和聯合司令部最後的總部。”
林宸調出丹佛地區的實時影像。曾經繁榮的都市如今滿目瘡痍，街道上遍布路障和廢墟，政府軍士兵依托建築物頑強抵抗，而他們的對手——天啟聯盟的部隊，卻展現出了不同尋常的戰術協調性和戰鬥力。
“有趣，”戰術分析師指出，“天啟聯盟的部隊行動高度同步，幾乎像單一意識在指揮。這與我們之前接觸的收割者或靈蝕變異體都不同。”
林宸沉思片刻：“我懷疑天啟聯盟高層已經被深度控製或改造。這次行動，我們要活捉高級軍官，獲取情報。”
他轉身下令：“組織一支特遣隊，由我親自帶隊。‘祝融號’提供軌道支援，但主要靠地麵行動。這次是城市巷戰，需要精乾小隊而非大規模部隊。”
特遣隊由五十名精英組成，包括星穹戰士、技術專家和醫療兵。值得注意的是，林宸特意帶上了兩名心理戰專家和一名高級審訊官——他為可能麵對的“控製”情況做好了準備。
穿梭機突破大氣層，選擇在丹佛遠郊降落，避免過早暴露。一行人借助夜色和先進偽裝技術，悄無聲息地向城市中心滲透。
與政府軍前線指揮部的會麵安排在一條地下隧道中。詹姆斯·米勒將軍，北美殘存軍隊的最高指揮官，是個頭發花白但眼神銳利的老兵。他緊緊握住林宸的手，力度大得驚人。
“感謝上帝你們來了，”米勒將軍聲音沙啞，“那些瘋子...他們不像人類。我們的子彈打在他們身上，有時完全無效；他們能在黑暗中視物，能預測我們的戰術...”
林宸注意到將軍手臂上纏著的繃帶滲著詭異的紫色液體：“將軍，你的傷？”
米勒苦笑：“三天前的一次交火中受的傷。天啟聯盟的那些雜種用了某種新武器，不是子彈，而是...能量鞭？醫生說傷口有奇怪的感染，但藥物無效。”
隨行的星穹醫療兵立即上前掃描，臉色逐漸凝重：“艦隊長，這不是普通感染。傷口中有微小的生物納米機器人在擴散，正在影響將軍的神經係統。”
林宸眼神一凜：“立即隔離治療！所有與將軍接觸過的人都要接受檢查！”
果不其然，進一步檢查發現，指揮部中有多人已被這種納米機器人感染，程度不一。最可怕的是，感染者完全不自知，甚至為那些納米機器人辯護，稱其為“進化的恩賜”。
“天啟聯盟不是在用傳統方式控製人員，”技術專家分析，“他們在用生物納米技術逐步改造和接管目標的意誌，使其成為集體意識的一部分。”
這一發現令人不寒而栗。意味著任何人都可能已被滲透而不自知。
特遣隊立即調整策略，所有人員裝備了最新研發的納米機器人檢測和防護裝置。當他們與政府軍協同作戰時，這種技術代差變得格外明顯。
政府軍士兵仍在使用改進型的傳統槍械和裝甲，麵對天啟聯盟的能量武器和生物技術顯得力不從心。一場典型的遭遇戰中，政府軍需要付出三倍以上的火力才能壓製一個天啟聯盟小隊。
“這樣不行，”在一次慘烈的巷戰後，林宸對米勒將軍直言，“你們的戰術和裝備已經落後於敵人。必須改變策略。”
米勒將軍麵露苦澀：“我們知道，但沒有資源和技術。四年來的生存戰耗儘了我們的儲備，而敵人卻在不斷‘進化’。”
林宸當即下令：“‘祝融號’，空投二十套單兵能量護盾和五十支脈衝步槍到指定坐標。優先裝備前線部隊。”
這批先進裝備的到來立即改變了戰局。政府軍士兵第一次能夠在正麵交火中與天啟聯盟部隊抗衡，士氣大振。
但真正的挑戰在於道德困境。隨著戰鬥推進，他們發現許多天啟聯盟的士兵並非自願，而是被納米技術控製的普通平民。有些人甚至還能短暫地恢複意識，哀求著“救救我”。
一次清剿行動中，星穹戰士包圍了一棟建築物，裡麵有三名天啟聯盟士兵劫持了十幾名人質。當戰士們突入時，卻發現那三名“士兵”其實是本地大學的教授和學生，眼中交替閃爍著凶光與清醒的恐懼。
“殺了我...”一個年輕學生在意識清醒的瞬間哀求，“我不想變成怪物...”
麵對這種情況，即使是經驗豐富的戰士也猶豫了。殺死被控製的同胞，還是冒險嘗試解救？
林宸親自到場處理。他運用靈能感知，發現這三人的感染程度已深，納米機器人幾乎完全接管了神經係統。
“還有救嗎？”米勒將軍滿懷希望地問。
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林宸沉重地搖頭：“太晚了。納米機器人已經與他們的神經網絡融合，強行清除會立即致命。”
在眾人震驚的目光中，他做出了艱難的決定：“給予他們永恒的安息。這是唯一能給予的仁慈。”
三名被控製者被以無痛苦的方式終結。現場一片寂靜，隻有壓抑的抽泣聲。每個人都感受到了戰爭的殘酷——有時最人道的選擇，恰恰是最殘忍的。
“我們必須找到這種控製技術的源頭，”林宸堅定地說，“阻止更多悲劇發生。”
情報分析指向天啟聯盟在城中心的數據中心。那裡不僅是通信樞紐，更可能是納米控製技術的指揮中心。
一次精心策劃的突襲行動開始了。星穹特遣隊與精選的政府軍特種部隊聯手，分三路向數據中心滲透。