六十七小時的倒計時終於歸零。
在“祝融號”艦橋上，林宸靜立在巨大的觀景窗前，凝視著遠方的星空。整個艦隊處於最高戰備狀態，卻異樣地寂靜無聲，仿佛宇宙在暴風雨前的最後寧靜。
“檢測到超空間波動！”傳感器官的的聲音打破了沉寂，帶著難以掩飾的緊張，“規模...遠超預期！”
主屏幕上，火星軌道附近的空域開始扭曲、撕裂，如同平靜湖麵被投入巨石。第一個超空間出口出現，然後是第二個、第三個...短短幾分鐘內，數以百計的出口在太空中綻放，如同死亡的鮮花。
從這些出口中，收割者主力艦隊緩緩駛出。它們的規模令所有觀測者窒息——不是預計的五十倍於先遣隊，而是近百倍！艦船種類繁多，從隻有先遣隊母艦大小的偵察單位，到堪比小型城市的巨型母艦，密密麻麻布滿了那片星空。
最令人恐懼的是中央那艘旗艦——它的規模甚至超過了星穹宗艦隊所有艦船的總和，表麵覆蓋著生物與機械結合的裝甲，無數能量導管如同血管般搏動，散發出令人心悸的威壓。
“全體單位，進入戰鬥位置。”林宸的聲音通過通訊網絡傳遍整個人類艦隊，冷靜得不帶一絲波動，“記住我們的計劃，相信彼此。”
地球軌道上，人類聯合艦隊展開陣型。以星穹宗艦隊為核心，地球各勢力的艦船分布在四周——有些是舊時代軍艦改造而成，有些是新建的試驗型號，還有些甚至是商業飛船加裝武器。五花八門的艦隊組成反映了人類文明的多樣性與混亂，但也展現了頑強的生命力。
在地球表麵，所有殘存的防禦設施全部啟動。能量護盾發生器滿負荷運轉，地對空武器平台瞄準天空，甚至連一些古老的導彈發射井也重新開啟——儘管它們對星際戰艦的威脅微乎其微。
龍淵基地指揮中心內，趙向東、蘇宛和各勢力代表齊聚一堂，通過量子通訊與林宸保持實時聯絡。每個人的臉上都寫滿了緊張，但眼神中依然保有決心。
“聯合艦隊協調係統運行正常，”戰術官報告，“但響應時間比預期慢0.7秒。文化差異和訓練不足正在影響效率。”
林宸對此並不意外。將不同背景的艦隊整合成一個戰鬥集體，本就不是短期能完成的任務。他隻能依靠星穹宗的先進指揮係統儘量彌補這些不足。
“收割者艦隊開始排列戰鬥陣型，”傳感器官警告，“他們似乎...並不急於進攻。”
確實，收割者艦隊井然有序地展開，卻並未立即開火，反而發出廣泛的通訊信號——不是加密信息，而是明碼廣播，使用地球所有主要語言：
“低等生命體。你們的存在是宇宙的意外。投降，接受淨化，少數個體可能獲得服務資格。抵抗即滅絕。”
廣播伴隨著一係列影像：展示收割者強大的武力，以及被“淨化”後的世界景象——所有生命被轉化為能量或奴工，地球變成一個巨大的能量農場。
全球各地，這信息引起了不同程度的恐慌。一些地區發生騷亂，人們絕望地試圖尋找根本不存在的藏身之處；另一些地方，人們則更加堅定地準備抵抗。
林宸立即下令全球通訊係統進行反製廣播：“這裡是星穹宗艦隊指揮官林宸。收割者在虛張聲勢。他們需要地球的生命能量，不會輕易摧毀。更重要的是，我們已找到對抗他們的方法。保持信念，各就各位。”
這番講話通過尚存的全球網絡傳播，稍稍穩定了民心。但林宸心中清楚，真相遠比他說的複雜——靈脈共振計劃風險極高，而那個“方法”可能需要他付出生命的代價。
太空中，兩支艦隊繼續對峙著。人類艦隊雖然數量遠遜，但排成了精心設計的防禦陣型——星穹宗艦船在前，地球艦船在後，形成梯次防禦。
“他們在分析我們的陣型，”李維分析數據後說，“收割者似乎對地球艦船的加入感到...困惑。”
林宸點頭：“利用這一點。讓地球艦船進行佯動，吸引注意，星穹宗艦隊準備執行‘雷霆突襲’計劃。”
命令下達，人類艦隊開始行動。地球艦船看似混亂地調整位置，實際上是在執行一個複雜的誘餌計劃。與此同時，星穹宗艦隊悄悄聚集能量，準備對收割者艦隊的指揮節點發動突襲。
就在這緊張時刻，聯合艦隊內部出現了問題。
一支由前北約海軍組成的艦隊單位突然脫離預定位置，向前推進！
“歐羅巴號戰列艦群，立即返回指定位置！”林宸緊急通訊。
“我們是戰士，不是誘餌！”對方指揮官回應，“北約海軍從不躲在彆人後麵！”
這種個人英雄主義的行為打亂了整個戰術部署。更糟糕的是，其他一些地球艦船也開始蠢蠢欲動，想要“證明自己”。
“愚蠢！”趙向東在地麵指揮中心怒斥，“這會毀了整個計劃！”
林宸深吸一口氣，壓下怒火。他理解這些軍人的榮譽感，但現在不是時候。
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“所有地球艦船注意，”他的聲音傳遍通訊網絡，“這不是關於榮譽，而是關於生存。相信我，每個人都有證明價值的時候，但不是現在。請返回指定位置。”
大多數艦船聽從了命令，但歐羅巴號戰列艦群依然一意孤行，繼續向前推進。
悲劇很快發生。收割者艦隊似乎注意到了這個冒進單位，數艘中型艦船突然開火。能量束跨越虛空，精準命中歐羅巴號旗艦。
沒有爆炸，沒有火光——那艘戰列艦仿佛被無形之手揉捏般扭曲變形，然後靜默地漂浮在太空中，成為一座金屬墳墓。
所有通訊頻道一片死寂。傲慢的代價如此殘酷而直接。
“所有單位，保持陣型。”林宸的聲音再次響起，沒有指責，沒有嘲諷，隻有冷靜的指揮，“記住這一刻，但不要被恐懼支配。”
或許是歐羅巴號的命運起到了警示作用，聯合艦隊變得更加協調。文化差異和訓練不足依然存在，但至少現在每個人都明白——團結或許不會帶來勝利，但分裂必然導致毀滅。