星穹穿梭艦“啟明”號，如同一位拖著殘破身軀、在無儘黑暗深海中掙紮前行的疲憊巨獸，終於在一片寧靜的星域找到了它的避風港。
艦橋主屏幕上，一顆藍綠相間的星球緩緩旋轉。它沒有耀眼的光環，也沒有異常活躍的能量風暴帶，隻有一層薄紗似的雲靄溫柔地包裹著它，顯得格外靜謐祥和。艾西亞纖細的手指在控製台上飛快舞動，帶起一串串淡藍色的數據流。
“檢測到目標星球，‘靜海’，”她的聲音一如既往地平靜，卻難掩一絲如釋重負的疲憊，“大氣成分適宜，星球磁場穩定，生命能量反應平和，未掃描到高等級智慧文明或大規模能量衝突跡象。符合療養與隱蔽休整的所有條件。”
她的彙報像是一根繃緊到極致後終於鬆開的弦，讓艦橋內殘餘的緊張氣氛悄然消散。
“終於……到了……”熊羆龐大的身軀幾乎癱在副駕駛座上，甕聲甕氣地嘟囔著。他身上的戰鬥服多處破損，露出下麵新愈合的粉嫩皮肉和依舊猙獰的舊疤。他連動一根手指頭的欲望都沒有，隻想就地睡上三天三夜。
姬月靜靜站在舷窗邊，一襲月白衣裙上沾染了些許未能徹底清理乾淨的塵燼。她清麗的臉龐上帶著明顯的倦色，但眼神依舊清澈，關切地望向坐在指揮席上的那個人。
林宸。
他坐得筆直，那是他作為領袖長久以來養成的習慣，仿佛任何情況下都不能卸下這份支撐團隊的姿態。但此刻，這份“筆直”卻透著一股強撐的僵硬。他的臉色蒼白，不是受傷失血的那種白，而是一種精神過度透支後的虛浮。額角還有未乾的血跡，那是之前戰鬥中毛細血管破裂滲出的細微血珠，混合著汗水黏住了幾縷黑發。
他的雙手平放在控製台麵上，指節因為用力而微微發白，似乎在竭力抑製著什麼。隻有離他最近的姬月能看到，他那雙曾經璀璨如星、燃燒著不屈火焰的眼眸，此刻顯得有些渙散，焦距不時地微微顫抖，仿佛正努力將視線從某個無形的、隻有他能看到的恐怖景象中掙脫出來。
“林宸？”姬月的聲音很輕，像怕驚擾了什麼。
林宸的身體幾不可察地顫了一下，仿佛從一場短暫的夢魘中被喚醒。他緩緩轉過頭，動作有些遲滯，嘴角努力向上牽起一個安撫的弧度。
“我沒事。”他的聲音有些沙啞，像是砂紙摩擦過喉嚨，“艾西亞，降落吧。找個……安靜的地方。”
“指令確認。”艾西亞回應，操控著啟明號穿越大氣層。
飛船平穩地降落在了一片廣袤的、閃爍著晶瑩光澤的白色沙灘邊緣。遠處是蔚藍的、波光粼粼的海洋，海浪溫柔地拍打著海岸，發出舒緩而有節奏的嘩嘩聲。近處，一片形態奇特的紫色樹林安靜地生長著，樹葉在微風中輕輕搖曳，散發出淡淡的、有助於寧神靜氣的清香能量粒子。
艙門開啟，混合著鹹味與植物清香的濕潤空氣湧入，讓人精神微微一振。
熊羆幾乎是滾出了船艙，四仰八叉地躺在依舊溫熱的沙灘上，發出滿足的沉重歎息：“俺的老天……總算活過來了……”
艾西亞緊隨其後，她閉上雙眼，深深吸了一口氣，感受著這顆星球溫和的數據流場，這對於她修複自身在戰鬥中過載的運算核心極有好處。
姬月走下舷梯，環顧四周，眼中流露出些許放鬆。她走到林宸身邊，輕聲道：“這裡的能量很純淨，很適合你恢複。”
林宸點了點頭，沒有立刻走下飛船。他站在艙門口，陽光灑在他蒼白的臉上，竟讓他下意識地眯了眯眼，仿佛有些不適應的刺目。他深吸一口氣，試圖感受這片寧靜，但眉心卻微微蹙起。
太安靜了。
安靜得讓他……不安。
在過去長達數月的第九卷末那場慘烈突圍戰中，他的神經每分每秒都如同繃緊的弓弦。敵人的咆哮、能量的爆炸、隊友的驚呼、星穹之力的狂暴奔流、還有體內那枚“核心”近乎失控的灼熱悸動……所有這些構成了他感官世界的全部。
此刻，突如其來的寧靜，像是一下子抽空了他賴以支撐的某種背景音，反而讓那些被壓製的、屬於戰鬥的殘響在他腦海深處變本加厲地轟鳴起來。
他仿佛還能聽到能量撕裂空間的尖嘯，看到毀滅性的光束擦身而過，感受到核心深處傳來的、幾乎要將他靈魂也焚燒殆儘的貪婪與躁動。
他下意識地捂了一下胸口，那裡，核心正安靜地蟄伏著，溫順得像一頭沉睡的幼獸。但它每一次平穩的能量脈動，卻讓林宸感到一種陌生的、難以言喻的疏離感，甚至是一絲潛藏的畏懼。
這東西……到底是什麼？它真的完全受自己控製嗎？上一次的失控邊緣，他差一點就……
“林宸？”姬月的聲音再次傳來，帶著明顯的擔憂。
林宸猛地回神，才發現自己剛才又失神了。他放下手，強迫自己走下飛船。
腳踩在柔軟的沙灘上，觸感真實而溫和。但就在他落地的一瞬間，遠處海麵上一道稍大些的浪花拍碎在礁石上，迸濺起一片響亮的水花聲。
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