陳硯舟手腕輕輕一抖，米漿滑入沸水，鍋裡“咕嘟”一聲，香氣又往上竄了一截。那舉著麥克風的記者還張著嘴，像是被這突如其來的香氣噎住了，連呼吸都忘了。
巷子口的動靜卻越來越大了。
腳步聲、喊聲、手機支架哢噠展開的聲音混成一團，三百多人擠在窄巷裡，像一鍋快要潽出來的粥。有老人拄著拐杖站在隊尾直喘氣，孩子騎在爸爸肩上伸長脖子張望，保溫桶、折疊凳、自拍杆把店門口堵得嚴嚴實實。
“讓一讓！讓我拍個門頭！”一個穿著熒光馬甲的主播扒開人群，三腳架往地上一杵，“老鐵們看好了，這就是頂流喝粥的地方！今天我必須替你們嘗一口，看到底是真是假！”
餘昭昭早被陳硯舟推進了後廚，隻留一條門縫往外看。她攥著手機，屏保還是那張碗底金紋的照片，手指在屏幕上劃來劃去，始終沒敢點開評論區。
唐綰站在角落，相機掛在胸前卻沒開機，目光一直追著那個熒光馬甲男。他袖口卷起半截，內襯一角隱約露出“振海餐飲集團”的字樣，一閃而過。
陳硯舟沒理會外麵的嘈雜，舀起一勺粥試了試溫度，手腕一轉，勺子懸在半空。熱氣撲在他臉上，他連眼睛都沒眨一下。
然後他輕輕放下勺子，推門走了出去。
人群自動讓開一條道。他站上門口那級矮石階，用木勺敲了三下鍋沿——叮、叮、叮。
聲音不大，卻讓所有人都安靜了下來。
“第一鍋粥，免費。”他說，“想喝的，排隊。老人孩子站前麵，不守規矩的，下一鍋也沒份。”
話音剛落，許錚從隔壁雜貨店後門鑽出來，穿著件洗得發白的t恤，胳膊上的肌肉繃得緊緊的，往隊伍邊上一站，像尊門神。誰還想往前擠，都得先過他那關。
人群愣了片刻，開始慢慢挪動。有人小聲嘀咕：“這就認了？也不解釋解釋？”
“解釋給誰聽？”陳硯舟回頭看了眼廚房，“粥涼了，味道就沒了。”
那熒光馬甲男卻不依不饒，鏡頭一轉對準他：“老板！你這是在回避問題！網友們想知道，你是不是靠明星炒作才火的？有沒有衛生許可證？食材來源乾不乾淨？”
陳硯舟靜靜看著他：“你叫什麼名字？”
“美食打假張探長！全網八十萬粉絲，專揭網紅黑店！”
“哦。”陳硯舟點點頭，“那你一定很懂吃。”
“那是當然！我吃過米其林三星——”
“那你嘗過自己媽做的飯嗎？”陳硯舟打斷他。
張探長一下子噎住了。
“嘗過的話，現在就能閉嘴。”陳硯舟轉身進屋，端出一盤彩虹炒飯，十碗整整齊齊擺開，“這十份，送給直播裡留言最走心的觀眾。既然你是探長，就請你幫忙分發，一碗都不能少。”
張探長愣住了，鏡頭晃了晃：“我……我憑什麼信你？”
“你不信，但飯會說話。”陳硯舟把第一碗遞過去，“你說這兒是黑作坊，那你就第一個吃。要是難吃，你砸鍋都行。”
圍觀的人群靜了一瞬，隨即爆發出哄笑。
“牛啊！直接往嘴裡送！”
“老板玩真的！”
“快拍快拍！看他接不接！”
張探長臉色變了變，咬咬牙接過碗，夾起一筷子塞進嘴裡。
嚼了兩下，他的動作突然停了。
眼神直了。
筷子懸在半空，飯粒從嘴角掉下來都沒察覺。
直播間彈幕突然炸開：
【張哥怎麼了？】
【臉都白了！】
【他在哭？！】
他確實快要哭了。
那一口飯下去，眼前不是灶台不是鍋，是他小時候那間漏雨的廚房，媽媽係著洗得發白的圍裙，在煤爐前低頭攪鍋。她腰不好，站一會兒就得扶牆，可每次他放學回來，總有一碗熱騰騰的蛋炒飯等著。
他已經十年沒想起這張臉了。