鍋底那聲輕響還在耳畔縈繞，陳硯舟沒有動彈，手中的鍋鏟卻已悄然調轉方向，輕輕搭在灶沿上。窗外雨點砸落的聲音如同炒豆般劈啪作響，屋簷下的排水管早已不堪重負，積水順著牆根淌成一條細流。
他低頭注視著灶火，火苗依舊保持著原有的節奏，但他心知肚明，這火維持不了多久——冰櫃裡僅剩半筐發蔫的黃瓜、兩塊凍豆腐，本該昨夜抵達的活魚配送車至今杳無音信。
許錚倚在門邊，機械義肢的關節發出細微的哢噠聲，他抬手摸了摸耳後植入式通訊器的位置，信號已經中斷。城郊三號路塌方，配送車翻進溝裡了。他說，電話打不通。
宋小滿立在案板前，手中的柳葉刀有節奏地磨著，不急不緩。她沒有抬頭，隻問：明天早市還能進貨嗎？
雨太大，菜場封了。陳硯舟回答完，轉身拉開電箱，確認屏蔽貼仍在原位，綠燈微弱閃爍，阿阮給的東西依然管用。
門外忽然傳來一陣嘈雜，像是鐵架子被拖拽的聲響，接著是幾個人的腳步聲，踏在積水裡嘩啦作響。
來了。許錚低聲道。
陳硯舟點點頭，對宋小滿說：明麵上的備料全部封存，貼上標簽，一樣都不能動。又轉向許錚，你守前門，彆讓他們進來，也彆動手。今天誰要鬨事，就讓他對著空鍋鬨去。
說完，他抓起掛在牆角的舊鬥笠和雨衣，往身上一披，推門而出。
雨水迎麵撲來，打得鬥笠砰砰作響。他低著頭穿過巷口，直奔廢棄菜場。心味係統在他踏入雨中的瞬間輕輕一震，視野右下角浮現出一道淡藍色的細線，如同地圖上的導航軌跡，蜿蜒指向排水渠的方向。
他蹚水前行，褲腳完全濕透，鞋子裡發出咕嘰咕嘰的聲響。渠口堆積著爛菜葉和塑料袋，積水渾濁，水麵上漂浮著油花。然而就在那堆垃圾旁，一群鯽魚正擠在淺水坑裡撲騰，有的翻著白肚，有的還在奮力甩尾。
陳硯舟蹲下身，伸手進去打撈。泥漿糊了滿手，草根纏繞指縫，魚兒滑溜得像泥鰍，但他一把接一把地抓，七八條魚陸續被塞進隨身攜帶的竹簍裡。這些魚背脊發黑，鱗片帶著青灰色，顯然是山澗野生的品種，被暴雨衝下來困在了這裡。
他提著竹簍往回走時，天色尚未破曉，雨勢卻漸漸小了。
剛拐進巷子，就看見餐館門口圍了一群人。刀疤六站在最前麵，手裡舉著塊硬紙板，上麵歪歪扭扭寫著使用過期食材，欺騙消費者，身後跟著四個穿黑夾克的壯漢，每人手裡都拿著擴音喇叭。
許錚擋在門前，一米八八的身高像堵牆，機械臂橫在胸前。他沒有說話，但眼神掃過去，那幾個打手都沒敢往前湊。
刀疤六見陳硯舟回來，立刻嚷起來：喲！撈屍隊回來了？你這魚哪來的？河道裡撈的吧？死魚病魚都敢端上來賣？
陳硯舟沒有理會，徑直從側門進了後廚。
把魚洗乾淨。他對宋小滿說，去鰓去內臟，留皮，薑拍鬆，陳皮泡水。
宋小滿二話不說，抄起刀就開始處理。魚腥味混著泥土的氣息在廚房彌漫，她手法利落，一刀剖開，血水順著案板流進槽裡。這些魚雖然個頭不大，但內臟乾淨，膽囊完整，一看就是活體現殺。
陳硯舟換下濕衣服，套上乾爽的廚袍，點火起鍋。先用豬油煸薑，再下魚兩麵煎至金黃，加入山泉水——是阿阮昨天送來的深山井水，煮沸後轉小火慢燉。
湯色漸漸變得乳白，浮油凝結成金色的圈圈，香氣一絲絲升騰而起。
外麵，刀疤六越喊越起勁：你們吃一口就知道！這湯肯定有問題！我有檢測儀，當場驗給你們看！
他真的從包裡掏出一個銀灰色的儀器，舉著就要往店裡衝。
許錚一步橫移，肩膀頂住門框：想嘗，排隊。
少廢話！刀疤六瞪眼，我要查你們食品安全！
那你去市場監管局報備再來。許錚聲音不高，但字字清晰，現在這兒是私人場所，你沒執法權。
兩人僵持不下，圍觀的人越來越多。
這時，陳硯舟端著一碗熱湯走了出來。
瓷碗厚實，湯麵微微晃動，金黃清亮，幾片薑絲漂浮其間，一股帶著雨後山林氣息的鮮香撲麵而來。
他把碗遞給旁邊一位穿校服的女孩：嘗嘗。
女孩猶豫了一下，接過碗喝了一口，眼睛突然睜大：這……這味道，好像小時候外婆煮的……
她話沒說完，眼眶已經泛紅。
陳硯舟又遞出第二碗，給一個穿外賣製服的大哥。
大哥喝完咂咂嘴：怪了，這湯怎麼有股山泉水的甜味？我還以為城裡喝不到這種水了。