陳硯舟放下刀，擦乾手，走出廚房時正聽見外頭一陣騷動。大廳裡圍了一圈人，中間擺著張圓桌，喬振海站在那兒，西裝筆挺，袖口卷起一截，露出腕表和那抹洗不掉的油漬。
他麵前是一隻碩大的冬瓜盅，蓋子半掀，熱氣騰騰，湯麵浮著幾片金黃菜葉，像極了某種儀式開場。
各位食客，喬振海聲音洪亮，今天我帶來的這道照妖鏡冬瓜盅，不是為了爭味，而是為了驗心。誰心裡有鬼，這湯自會照出來。
人群頓時議論紛紛。有人舉起手機錄像，有人皺眉後退，還有幾個記者模樣的人往前擠，鏡頭直對著湯麵。
陳硯舟沒有說話，徑直走過去，手指輕輕撫過冬瓜外皮。冰涼粗糙，但係統瞬間響應——視野穿透瓜壁，內膽深處浮現四個陰刻小字：味耕堂舊製。
字體是他父親三十年前的習慣寫法，連收筆那一鉤都一模一樣。
他嘴角微動，抄起桌上餐刀，一刀插進冬瓜頂端，順著紋路旋開。瓜殼應聲裂成兩半，露出內壁一道淺痕。
他用刀背輕刮，灰塵簌簌落下，那四個字漸漸清晰。
你說這是你的創新？陳硯舟抬頭，聲音不高，可它記得自己是誰的孩子。
評委席上有人站起身，湊近細看。阿阮也從角落起身，舉起銅鈴鐺輕輕一晃。鈴聲清脆，像是敲在空氣上，可那刻痕突然泛出淡淡光暈，投影在牆上，放大數倍，清清楚楚。
這......這是祖傳工藝！一位老評審脫口而出。
喬振海臉色一僵，隨即冷笑：荒唐！就憑幾個字就想定罪？誰知道是不是你提前刻好的？
話音未落，他猛地轉身，指向唐綰：倒是她，一個記者，整天往這兒跑，跟主廚關係不清不楚，現在又搞這種把戲，是不是早就串通好了？
唐綰站在人群邊緣，相機掛在胸前，聞言隻是抬眼看他，沒有動作。
喬振海越說越激動：彆以為我不知道你們背後交易！她給陳硯舟通風報信，幫他造假證據，這根本不是什麼美食對決，是輿論操控！
大廳安靜了幾秒。
然後唐綰抬手，解開了衣領第一顆扣子。
銀湯匙項鏈滑了出來，在燈光下泛著溫潤光澤。她沒有說話，隻是微微側身，讓湯匙弧麵正對喬振海卷起的袖口。
那一抹油漬，斜斜橫在襯衫邊緣，深褐泛黃，邊緣發硬——和三年前地溝油案現場提取的樣本，分毫不差。
陳硯舟立刻抬手，指尖在空中虛劃一圈。係統引動光線折射，湯匙倒影被放大，懸浮在半空，像一塊透明影像屏。
宋小滿反應極快，抽出柳葉刀，刀麵一轉，精準調整角度，將倒影反射到天花板。全場人都看見了：那油漬的紋理、分布、色澤，和警方檔案裡的照片完全吻合。
這不可能！喬振海後退一步，猛地拉下袖口，這是巧合！有人陷害我！
許錚不知何時已站到唐綰身側，機械義肢搭在匕首柄上，目光冷峻。他沒有說話，隻是往前半步，整個人堵住了喬振海想衝過來的路線。
你管這叫陷害？陳硯舟終於開口，那你手裡這盅，是從我家老窯燒出來的吧？
喬振海眼神閃了一下。
下一秒，他猛地抬腳踹翻桌子。冬瓜盅摔在地上，一聲炸開，瓷片四濺，湯汁潑了一地。
一片鋒利殘片劃過他手掌，鮮血滴落，正好落在破碎的冬瓜瓤上，紅白相間，像一朵綻開的梅花。
人群驚呼。