阿阮把碎花圍裙係得妥帖，站在廚房中央輕輕拍了下手。
“既然誰都不服誰，不如各憑本事。”
話音剛落，沈君瑤的戰術圍裙已經甩了出來，像盾牌似的橫在身前。她沒看彆人，目光始終追著陳硯舟。圍裙角一揚，正好兜住宋小滿飛來的柳葉刀，鐺的一聲卡在布料夾層裡。
唐綰舉起相機，閃光燈哢嚓亮起。強光掃過餘昭昭的臉，她眯了下眼，手一揮，房車頂的燈牌瞬間全開。紅藍綠黃的光束交織閃爍，一把銀叉被隨手放在灶台邊，高溫熔化了叉尖，滴進油鍋時刺啦作響。
宋小滿咬著唇，手腕輕轉，蘿卜塊在刀下綻成花瓣。一片片飛旋而出，在空中劃出優美的弧線，落地時恰好拚成一朵完整的玫瑰，不偏不倚擋在阿阮腳前。
阿阮紋絲不動，隻是輕輕搖了搖銅鈴。
叮——
高腳杯應聲而裂，紅酒潑了一地，像血般漫開。
陳硯舟站在灶台後，手裡還握著炒勺。他剛給餘昭昭遞過一勺飯，看見她赤腳走來，白板上寫滿了菜名和時間。他知道她是認真的。可眼下這局麵，已經不是一碗飯能平息的了。
他默默蓋上鍋蓋，關了火。
阿阮又搖了一次鈴。
這次鈴聲拖得更長，陳硯舟腦海裡突然浮現五條直線，全是向上衝的尖峰。他看得懂——那是心味係統在反饋情緒波動。五個女人，五種熾熱的情感，底下卻是一片空蕩蕩的不安。
這不是在爭什麼位置。
是害怕失去。
他猛地將炒勺砸在案板上，轉身就往門外走。
門被他一推，撞在牆上又彈回來半扇。夜風從巷口灌進來，吹得圍裙角翻飛。五個人都沒追上來，但也沒停手。
沈君瑤彎腰解下戰術圍裙，重新係緊，動作乾淨利落。她不是要贏誰，但她不能退。
唐綰低頭翻看相機裡的照片，連拍模式存了三十七張。她沉默著，手指一直在刪除。刪到第十張時停了，留下一張宋小滿低頭收刀的側影。
餘昭昭抱著白板站著，燈牌熄了，臉上激動的神色也褪去了。她望著陳硯舟遠去的背影，腳趾微微蜷縮，沒有動彈。
宋小滿把最後一片蘿卜花捏在指尖，慢慢放進嘴裡咀嚼。生蘿卜的辛辣味衝上來，眼睛有些發酸。
阿阮的銅鈴垂在手心，鈴舌斷了半截，剛才那一震讓她牙根發麻。她舔了下嘴角，嘗到一絲腥甜，抬手一抹，指頭上沾了點血。
巷子外一片寂靜。
陳硯舟靠在牆邊，左手摸到腕上的銀勺。那是母親縫進他衣服裡的，小時候發燒，她就讓他攥著這個入睡。現在金屬冰涼，硌著掌心。
他閉了閉眼。
裡麵還在鬨，但他聽不清具體內容。他知道她們都不是為了自己。每一個動作，每一句話，都在問同一個問題：我在你心裡算什麼？
可他答不了。
一答，就要傷人。
他睜開眼時，許錚從巷子深處走來。沒穿保鏢外套，隻套了件舊工裝，袖口磨得起毛。右手插在褲兜裡，走近才拿出來。
一張餃子皮。
邊緣沾著血，中間用黑墨水寫著四個字：殺手今晚到。
陳硯舟接過，指尖觸到未乾的血跡。他沒問來曆，也沒問真假。心味係統在他胸口輕輕一震——像滾油遇上冷水，那種沉下去又炸開的感覺，他知道是真殺機來了。
他抬頭看許錚。
“你攔過？”
“沒。”許錚搖頭，“送信的人自己折返了。這是他臨走前塞進我鞋裡的。”
陳硯舟把餃子皮對折，塞進圍裙口袋。血印透出來一點，在布麵上暈成暗紅。
“為什麼現在才給？”
“等你出來。”許錚說，“你在裡麵，我不敢敲門。”
陳硯舟笑了笑，不是開心，是明白了。
許錚不是怕打擾他做飯。
是怕他在情緒裡陷得太深，聽不進這句話。
他靠著牆站直，望向餐館門口。
五個人都出來了，站在燈光下。沈君瑤手按在戰術筆上，隨時準備拔出。唐綰把相機掛在脖子上，鏡頭朝外。餘昭昭把白板抱得更緊了些，像是護著什麼。宋小滿的刀收回腰間，可手一直沒鬆開。阿阮站在最後，銅鈴拿在手裡，沒搖，也沒放。
沒人說話。