陳硯舟把評分表隨手塞進抽屜，鍋裡的水早就涼透了。正要關火，手機在操作台上震了一下。屏幕亮起，是唐綰的消息：“稿子發了，他們坐不住了。”底下附了張截圖，標題黑體加粗——《權錢交易鏈浮出水麵：從地溝油到審批腐敗》。
他盯著那行字，手指在屏幕上懸了片刻，終究沒回。手機扣回台麵，發出沉悶一響。店裡客人差不多走空了，隻剩角落裡三兩桌還在低聲絮語。小張從後廚探出半個身子：“老板，收拾完了，咱打烊不？”
“你先回吧。”陳硯舟說，“我再待會兒。”
小張應了聲，拎起背包推門而去。風鈴叮當作響，隨後歸於沉寂。陳硯舟踱到監控屏前，四個畫麵裡巷口最是冷清，一隻塑料袋被夜風卷著，在地上打轉。
同一時刻，政府大樓某間辦公室燈火通明。穿西裝的男人捏著剛送來的報紙，指節發白。讀完最後一個字，他猛地將茶杯摜在地上。瓷片四濺，深色地毯洇開一團水漬。
“讓她閉嘴。”他對著話筒咬牙，“馬上辦。”
街角，黑色轎車無聲啟動。深色貼膜吞噬了所有光線，後排兩人如雕塑般沉默。車子轉過三個路口，悄無聲息滑進報社後巷。
唐綰走出大樓時，夜色已濃。她把相機挎在頸間，加快腳步往地鐵站走。行至半途，心頭一跳——那輛黑車，分明剛才就停在樓下。
她閃身拐進小路，高跟鞋敲擊地麵的節奏陡然急促。身後車燈驟亮，將牆麵照得雪白。她摸出手機想要拍下車牌，剛按下快門，車門猛地打開，黑影竄出。
她拔腿就跑。
鞋跟撞擊水泥地的聲音在窄巷裡回蕩。她不敢回頭，隻聽見身後腳步如影隨形。背包被狠狠拽住，她拚命一掙，肩帶應聲而斷，挎包摔在地上。寒光一閃，刀刃劃破衣袖。
她踉蹌跌倒，膝蓋磕在粗糙的水泥地上，火辣辣地疼。顧不得察看，她手腳並用地爬起來繼續狂奔。腦海裡隻有一個念頭越來越清晰——去餐館。
巷子儘頭，“心味餐館”的燈箱在夜色裡泛著暖光。她撲到後門，手掌拍在門板上發出砰砰悶響：“陳硯舟！開門！”
裡麵靜悄悄的。
她又用力拍了幾下，掌心通紅。遠處腳步聲逼近，她幾乎是用拳頭砸向門板，聲音帶著哭腔：“求你了！開門啊！”
門栓滑動，拉開一條縫。
陳硯舟看見她滿臉汗水泥灰，二話不說將她拽進來，反手鎖門。還沒開口詢問，沉重的撞擊聲已在門外響起。
“什麼人？”他壓低聲音。
“追我的……”唐綰靠著牆大口喘氣，“穿黑衣服，帶著刀。”
陳硯舟轉身走進廚房，灶台邊那口鑄鐵炒鍋還沾著些許油星。他掂了掂分量，鍋柄在他掌心溫熱。
撞門聲愈加劇烈。
他猛地拉開門。舉刀的黑衣人正要抬腳踹門，見狀一愣。陳硯舟趁這空隙，掄圓了胳膊將鍋甩了出去。
鐵鍋在空中翻轉半圈，帶著風聲砸在對方小臂上。“鐺”的巨響在窄巷裡炸開，鍋落地時仍在旋轉，鍋底“三不接待”四個紅字清晰印在撕裂的衣袖上。
另一人從暗處撲來，陳硯舟側身閃避，順手抄起門邊的拖把杆橫在身前。對峙不過數秒，警笛聲由遠及近。
兩個黑衣人對視一眼，轉身沒入黑暗。陳硯舟沒有追趕，先扶起癱坐在地的唐綰。
她縮在角落的卡座裡，披著他的外套，手指仍止不住顫抖。陳硯舟去廚房燒上水，切了兩片薑，衝了杯紅糖薑茶遞過去。
“趁熱喝。”
她接過杯子，溫熱的觸感從指尖蔓延，緊繃的肩膀終於鬆弛少許。警車停在門外，沈君瑤帶著人快步進來。
“什麼情況？”她問。
“有人要殺我。”唐綰聲音輕得像耳語，“因為那篇報道。”
沈君瑤蹙眉：“看清長相了嗎？”
“太黑了，隻能看清輪廓。車子沒掛牌，我拍到了尾燈。”
沈君瑤記錄完畢，示意手下調取周邊監控。她離開後，餐館重歸寂靜。
陳硯舟站在櫃台後，望著門外。燈光在巷口戛然而止，更深處是一片化不開的濃墨。
“怎麼想到往這兒跑？”他問。
“你說過的，真遇上事就來找你。”她抬頭看他，眼睛在燈光下特彆亮，“記得嗎？上回趙德利落網那天，你親口說的。”