時間在靜默的等待中流逝。
對指揮中心裡的人而言，每一天都變得漫長。
【信使一號】已經離開了數周，它關閉了所有主動信號，像一滴墨水融入了黑色的海洋，悄無聲息地滑向那個未知的目標。
主星圖上，代表它的那個綠色光點，早已隱去。
“神諭”ai隻能通過引力波的微弱擾動，對其進行大致的軌跡追蹤。
何維大部分時間都待在指揮中心，處理著帝國重建的各項事務。
北美大陸的社會秩序已經完全穩定，【創世紀計劃】的初期成果顯著。
被清理乾淨的城市裡，新的基礎設施拔地而起，免費的能源和網絡接入了每一個家庭。
民眾臉上的迷茫正在減少，一種對新秩序的認同感正在緩慢建立。
一切都井井有條，仿佛宇宙深處的那個威脅從未存在。
但隻有何維自己知道，這顆星球此刻所享受的和平，如同懸崖邊緣的露珠，脆弱不堪。
“報告。”
“神諭”ai的聲音打破了指揮中心的平靜。
“【信使一號】已抵達預定觀測軌道，距離目標3iatas五十萬公裡。光學隱形與電磁擬態係統運行正常，未被發現。”
何維的目光瞬間投向主屏幕。
趙東升和林秋宜也停下了手中的工作，走了過來。
“連接‘信使’的視覺信號。”何維命令道。
“連接建立。”
主屏幕的畫麵閃爍了一下，切換成一片漆黑的宇宙。
隨後，鏡頭的焦距開始調整。
一個模糊的、被雲霧包裹的巨大物體，出現在屏幕中央。
“啟動高解析度圖像銳化，穿透等離子雲層。”
“神諭”ai的算力開始介入，對傳回的原始數據進行解析和重構。
屏幕上的畫麵，開始變得清晰。
籠罩在目標外層的塵埃與等離子偽裝，被算法一層層地剝離。
當內部的物體最終顯露出它的真容時，整個指揮中心，陷入了絕對的死寂。
屏幕中央的那個東西，根本不是什麼自然天體。
它是一艘星際飛船。
它的長度超過了五公裡，像一座漂浮在太空中的黑色山脈。
表麵覆蓋著一種無法識彆的黑色材料，不反射任何光線，仿佛能將一切都吞噬進去。
船體充滿了不符合人類工程美學的、怪異的幾何結構，沒有任何弧線，隻有冰冷的直線和銳角。
看不到任何舷窗，也看不到任何照明燈光。
它不像一艘用於探索的飛船，更像一座移動的、為死亡而設計的黑色墓碑。
“我的天……”一名技術官忍不住發出低語，聲音乾澀。
“掃描其能量讀數。”何維的聲音依舊平靜，但眼神已經變得無比銳利。
“掃描完成。”“神諭”ai報告道，“目標正處於低功耗休眠狀態。其主引擎已關閉，但內部仍有規律性的能量波動，維持著基礎係統的運作。”
屏幕上，一張能量分布圖疊加在船體之上。
“我們在它身上，發現了一種極其隱蔽的掃描波束。波束的覆蓋範圍是整個太陽係。它的掃描一直在進行，隻是我們之前從未察覺。”
這個發現，讓在場所有人的後背都冒出冷汗。
這意味著，在人類自以為安全的時候，在何維征服地球、建立帝國的時候，有一雙冰冷的眼睛，一直在暗中靜靜地注視著一切。
地球，早已被看得一清二楚。
“繼續接近。”何維命令道，“我需要更詳細的結構數據。”