一艘黑色的【信使】亞軌道穿梭機，無聲地滑入木星的軌道。
它的前方，是一座巨大的、如同鋼鐵島嶼般的空間站。
空間站的名稱是【前哨一號】。
它是帝國部署在太陽係外環的最大軍事基地。
穿梭機完成了對接。
艙門滑開。
趙東升第一個走了出來。
他的身後，是九百九十九名【天兵】軍團的戰士。
他們邁著整齊劃一的步伐，踏上了空間站的甲板。
他們的出現，讓空間站內原本正在工作的、尚未接受進化的普通人類技術員，感到了本能的壓抑。
這些天兵的身上，散發著一種非人的氣息。
他們的眼神冰冷，動作精準。
空間站的指揮官前來迎接。
他看著眼前的趙東升，一時間不知道該如何稱呼這位曾經的老將軍。
趙東升的大腦，直接讀取了這名指揮官的權限信息和內心情緒波動。
“王剛上校。”趙東升的聲音響起，平直得不帶任何情感，“你的困惑是多餘的。我們依然是帝國的戰士。隻不過，換了一種更高效的存在形態。”
他的話，沒有消除王剛的敬畏。
趙東升沒有再理會他。
他抬起頭，看向了指揮大廳中央的投影。
何維的影像，出現在投影之中。
“趙東升。”何維的目光掃過這一千名全新的戰士，“你們的任務，已經清楚了。”
“清楚，陛下。”趙東升回答。
他大腦中的【神經織網】，在一瞬間就與“神諭”ai的任務數據庫完成了同步。
一個新的、無比宏大的戰爭計劃，浮現在他和其他九百九十九名天兵的意識之中。
計劃的代號：【刺蝟協議】。
“常規的艦隊決戰，我們毫無勝算。”何維的聲音在指揮大廳回響，“敵人的數量，是我們的百萬倍。我們必須利用我們唯一擁有的優勢。”
他的手指，指向了星圖。
“那就是，戰場本身。”
星圖的畫麵，切換到了火星與木星之間那片廣袤的小行星帶。
“‘收割者’艦隊要抵達地球，這裡是它們的必經之路。”
“我將在這裡，為它們準備一場盛大的歡迎儀式。”
“你們的任務，就是將整個小行星帶，改造成一座人類文明有史以來最龐大的死亡陷阱。”
【刺蝟協議】的核心被揭示。
那就是將戰場本身武器化。
“指令已確認。”趙東升回答。
何維的影像消失了。
趙東升轉過身，麵向他的軍團。
“登艦。”
他下達了指令。
一千名天兵，再次邁著無聲的步伐，走向了停泊在空間站另一側的、早已為他們準備好的全新艦船。
那不是戰鬥艦。
那是【女媧】級多功能工程母艦。
每一艘【女媧】母艦，都可以搭載數萬台各種型號的工程無人機。
同時，木衛二，“歐羅巴”的工業基地，已經切換了生產模式。
所有重型艦船的生產線全部停止。
取而代之的，是三樣全新的、被壓縮到極致的小型化產品。
【微型‘祝融’引擎】：隻有一個籃球大小，但足以推動一顆數噸重的隕石進行精確的軌道機動。
【人工智能尋的芯片】：隻有一個指甲蓋大小，內部固化了基礎的敵我識彆和自主尋的邏輯。
【高當量聚變核心】：隻有一個拳頭大小，但內部封裝的聚變材料，足以在引爆時，釋放出相當於五十萬噸tnt當量的能量。
這三樣東西，成為了木衛二工業基地唯一的、流水線化的生產產品。
它們的產量，達到了每天數百萬套。
海量的微型引擎、芯片和聚變核心，被裝入特製的資源包中，由【投石索】電磁軌道炮，源源不斷地射向小行星帶的指定集結點。
一場史無前例的、以整個星係為尺度的改造工程，正式拉開序幕。
【女媧】工程母艦，抵達了小行星帶的邊緣。
這裡，是一片由無數碎石和塵埃構成的、混亂的宇宙荒漠。
趙東升站在旗艦的艦橋上。
通過【神經織網】與母艦上的數萬台工程無人機，連接成了一個整體。
他變成了蜂群的意誌。
“第一批次物資已抵達。”“神諭”ai的聲音，直接在他的腦海中響起。
“開始執行‘荊棘’程序。”
趙東升下達了指令。
母艦的腹部艙門打開。