之前，在禾的統治下，技藝最好的人，往往是被壓榨得最狠的，因為他們能創造更多價值，也就意味著能被掠奪更多。
此刻，他們麵麵相覷，眼神裡混雜著強烈的渴望和根深蒂固的膽怯。
最終，一個皮膚黝黑、手臂因常年拉拽漁網而顯得異常粗壯的漁夫，被同伴們用眼神和胳膊肘，半推半就地推了出來。
他走到何維麵前幾步遠的地方，局促地站定，不敢抬頭看何維的眼睛，隻好呢喃著對阿月說：“那個……首領……他說的是真的嗎？”
阿月看向何維，何維示意她如實翻譯。
漁夫鼓足勇氣，聲音有些發顫：“他說……我們自己去打魚……打到的……就全部是我們自己的？一條都不用奉獻給首領和衛兵？”
這個問題，牽動了所有還留在原地的人的心。
他們全都豎起了耳朵，連呼吸都屏住了。
何維的目光掃過他們，他知道，這些人才是未來銅都城工商業的火種。他需要給他們一顆定心丸。
“不止是魚。”何維的聲音清晰而堅定，通過阿月的翻譯，精準地告訴每個人，“你們自己開墾的土地，種出來的糧食；你們自己燒製的陶罐；你們用陷阱抓到的小獸。隻要不是在公共項目裡乾活，隻要是依靠你們自己的雙手和智慧獲得的，就全部是你們自己的。”
他停頓了一下，觀察著他們臉上的表情變化，然後投下了一枚更具震撼力的話語。
“你們可以自己吃掉，也可以拿去跟任何人交換你們需要的東西。用你的魚，去換他的穀子。用他的穀子，去換彆人的陶罐。用陶罐，去換過冬的獸皮。在這裡，你的手藝，就是你的財富！”
“你的手藝，就是你的財富！”
這句話，像一道閃電，劈開了他們腦中長達十年的陰霾。
那個叫“自由”的詞，這一次，不再虛無縹緲。
它變成了一條活蹦亂跳的魚，一捧沉甸甸的穀子，一個結實耐用的陶罐。
漁夫的眼睛瞬間亮得嚇人。
他猛地抬起頭，第一次敢於直視何維。
那眼神裡，懷疑和恐懼煙消雲散，取而代之的是一種被點燃的、炙熱的火焰。
他沒有再多問一個字，甚至都忘了說聲感謝。
他猛地一轉身，朝著存放工具的地方飛奔而去，抓起他那張破舊但熟悉的漁網，就朝著河邊的方向狂奔。
他跑得那麼快，仿佛生怕晚去一步，河裡的魚就會被彆人搶光。
他的舉動，像一塊投入平靜水麵的巨石，激起了層層漣漪。
那對最懂農活的夫婦對視一眼，看到了彼此眼中同樣的火焰。
他們不再猶豫，抓起身邊的石鋤和尖木棍，快步走向聚落外那片他們早就看中的、無人開墾的肥沃土地。
那個沉默的老陶匠，一直低著頭，沒人知道他在想什麼。
此刻，他緩緩地蹲下身，用粗糙的手指撚起一撮地上的泥土，放在嘴裡嘗了嘗，又吐掉。
然後，他眯起眼睛，不緊不慢地朝著河灣的方向走去，那裡有整個平原上最適合製陶的細膩黏土。
一股名為“希望”的火焰，在這些人身上徹底點燃了。
挖掘聲、砍伐聲、女人的說笑聲，交織在一起，驅散了籠罩在這裡長達十年的壓抑，注入了一股充滿活力的氣息。
“首領，我不明白。”商看著這一切，走到何維身邊，低聲問，“你對他們太好了。他們的收獲全歸他們自己，對我們的銅都城有什麼好處？其實，隻需要幾鞭子，他們乾活會乾得更快。”
“商，鞭子能讓他們一時屈服，但不能讓他們真正成為我們的人。”何維看著遠方忙碌的人群，目光深遠，“我要建的，是一座能延續萬年的城市，不是一個大型奴隸窩棚。城市的根基，不是恐懼，而是認同。”
商似懂非懂地點點頭。
商雖然不理解這些複雜的道理，但他無條件信任何維。
何維轉過身，神情變得嚴肅起來，“商，阿月，阿雅。”
三人立刻上前。
“你們三個，跟我走。”他拍了拍身邊頭狼那巨大的頭顱，“我們有更重要的任務。”
“去哪？”阿月問道。
何維的目光，投向了西邊那座在晨光中輪廓分明的巍峨山脈。
“去駝峰山，”他的聲音裡，帶著一絲壓抑不住的興奮，“去把我們這座城市的‘魂’，取回來。”
駝峰山，山林幽深。
何維騎著白馬，走在最前。
阿月騎著棕色馬與何維並肩而行，阿雅坐在她身後，小腦袋好奇地四處張望。
商手持石斧，步行跟在後麵，他的每一步都沉穩有力，警惕地掃視著周圍的環境。
頭狼則像一道無聲的灰色影子，在林木間穿梭，偵察著任何可能的威脅。
隨著不斷深入，阿月的臉色變得越來越凝重。
這裡的每一棵樹，每一塊岩石，都和她十年前逃亡時的記憶重疊。
那時，她孤身一人，身後是焚燒一切的烈焰和族人的嘶吼。
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每一步，都充滿了恐懼與絕望。
如今，她重歸故地。
身邊是無所不能的伴侶，是忠誠勇猛的衛士，還有自己的女兒。
她抓著韁繩的手微微顫抖，那不是害怕，而是一種即將觸碰真相的激動。
“就是這裡。阿雅這是你外公的領地，也是……他被害的地方。”