三支隊伍，如三條奔湧的動脈，從銅都城這個年輕的心臟，注入古老的平原與山脈。
銅都城的天際，同時升起了三種截然不同的煙塵。
西邊的駝峰山上，是礦石與岩土崩裂的塵埃。
北邊的森林邊緣，是百人伐木燒炭升起的濃密黑煙。
聚落的工匠區，則是龍窯持續燒製陶器，與新建熔爐夯土時揚起的淡淡黃土。
整個長河平原，仿佛一個沉睡了萬年的巨人，被這股前所未有的建設熱情，攪動得蘇醒過來。
駝峰山的路，比想象中更難走。
何維的采礦隊，人馬皆是精銳，但崎嶇的山路依舊考驗著每一個人。
碎石遍布的斜坡，僅容一人通過的狹窄崖道，還有那不知被雨水衝刷了多少年的濕滑苔蘚。
商緊緊跟在何維身後，一手持斧，另一隻手時刻準備抓住何維的坐騎，防止它失足滑落。
頭狼則如幽靈般在前方探路，它的低吼總能提前預警一塊鬆動的岩石或是一個隱蔽的獸穴。
經過近兩個時辰的艱難跋涉，他們終於抵達了那處熔爐廢墟下的礦脈。
孔雀石的翠綠，像一條條斑駁的玉帶，鑲嵌在赭紅色的岩壁之中。
“就是這裡。”何維翻身下馬，撫摸著冰冷的岩壁，“動手。”
命令一下，十名精壯的獵手立刻揮舞起手中的石鎬和石錘。
“鐺！鐺！鐺！”
石器與岩石碰撞，發出沉悶而乏力的聲響。
堅硬的岩體上，隻被敲下一些可憐的石屑。
孔雀石礦脈雖然暴露在外，但與岩石伴生，想要將它們完整地剝離出來，用現有的工具，效率低得令人絕望。
一個獵手用力過猛，手中的石鎬瞬間斷裂，虎口被震得鮮血淋漓。
半個時辰過去，他們隻不過采下不到一個拳頭大小的礦石。
所有人，都氣喘籲籲，滿臉沮喪。
“首領，這石頭太硬了。”一個獵手無奈地說道，“比野牛的頭骨還硬。”
商皺起眉頭，他提著那柄銅斧走上前，掄圓了胳膊，猛地劈在岩壁上。
“當！”
火星四濺。
銅斧在岩壁上留下了一道清晰的白痕，一小塊拳頭大小的岩石應聲崩落，上麵帶著一抹喜人的翠綠。
眾人一陣歡呼。
但何維卻搖了搖頭。
這柄銅斧是樣品，不是消耗品。
用它來采礦，太過奢侈。
他製止了還想繼續揮斧的商。
“用腦子。”何維敲了敲自己的太陽穴，“我們的祖先，在沒有銅器鐵器的時候，是怎麼對付這些頑石的？”
眾人麵麵相覷，一片茫然。
何維走到岩壁前，仔細觀察著岩石的紋理。
然後，他對眾人下令：“去，撿乾柴，越多越好。把柴火堆在這裡，給我燒。”
獵手們雖然不解，但立刻執行命令。
很快，一堆篝火在礦脈最集中的岩壁下熊熊燃起。
烈焰炙烤著冰冷的岩石，發出“劈啪”的爆裂聲。
一個時辰後，岩壁被燒得通紅。
“散開！”何維大喊一聲。
他拎起幾隻從聚落帶來的、裝滿水的新陶罐，用儘全身力氣，將冰冷的河水猛地潑向那片被燒得炙熱的岩壁。
“刺啦——！”
一聲巨響，仿佛滾油入水。
濃烈的水蒸氣瞬間升騰而起，帶著一股岩石燒焦的味道。
緊接著，一連串“哢嚓哢嚓”的碎裂聲，從岩壁內部傳來。
那片原本堅不可摧的岩體，表麵出現了一道道蛛網般的裂紋。
被急劇的熱脹冷縮破壞了結構的岩石，變得脆弱不堪。
何維撿起一根粗壯的木棍，使勁一捅。
“嘩啦啦……”
一大片岩石應聲脫落，混雜在其中的，是十幾塊大小不一的孔雀石原礦。
獵手們都看呆了。
他們張大了嘴巴，看著這神奇的一幕，看向何維的眼神，已經接近於仰望神明。
不費吹灰之力，隻用最常見的火和水，就解決了他們用儘力氣也無法解決的難題。
“還愣著乾什麼？”何維笑道，“繼續燒！記住，要找準岩石的紋理，燒那些最脆弱的地方。”
歡呼聲響徹山穀。
獵手們乾勁十足，他們分成兩組，一組負責撿柴燒石，另一組則負責在岩石冷卻後，用石鎬和木棍將礦石分揀出來。