天光未亮，但整個銅都城已經蘇醒。
空氣中沒有往常炊煙的味道，取而代之的是一種莊嚴的、令人心跳加速的寂靜。
數千名自由民，從他們的泥草屋和窩棚中走出，自發地聚集在聚落西側的廣場上。
廣場的中央，那座新建成的熔爐，如同一頭蟄伏的、由泥土與磚石構成的巨獸，沉默地矗立著。
它醜陋，粗糙，卻又散發著一種原始的、令人敬畏的力量。
這裡沒有祭品，沒有血腥的儀式，也沒有大祭司故弄玄虛的禱告。
隻有人，和他們親手創造的工具。
這是屬於銅都城的第一場盛大典禮。
一場關於創造的典禮。
何維與燧並肩站在熔爐前。
何維一身勁裝，神情平靜。而燧長老，則換上了一件山民們用新織的亞麻布，為他連夜縫製的新衣。
他枯槁的臉上，泛著一種病態的潮紅，那是極度興奮與徹夜未眠混合的產物。
他的目光，死死地盯著熔爐，如同看著自己失散多年的孩子。
何維看了一眼天色，對燧點點頭。
“開始吧。”
一聲令下，燧長老深吸一口氣，舉起手中的火把，用一種近乎於朝聖的姿態，親手點燃了爐膛底部的引火柴。
一縷微弱的火焰，在黑暗的爐膛中亮起。
這是預熱，一個緩慢而必須的過程，旨在驅趕爐體最後的潮氣，避免在高溫下炸裂。
火焰在爐內安靜地舔舐著爐壁。
一個時辰後，當整個爐膛被烤得微微發紅，燧長老才用嘶啞的聲音，下達了第二個命令。
“上木炭！”
矛帶領著他的木炭隊，將一筐筐精心篩選過的、烏黑發亮的木炭，從熔爐頂部的加料口，小心翼翼地傾倒進去。
木炭層層堆積，很快沒過了底部的火焰。
“起風！”燧再次下令。
早已守在熔爐兩側的八個壯漢，立刻推動著四具巨大的新式皮囊風箱。
那是何維根據記憶，指導山民們用一整張牛皮和木板製作的工具，能提供遠比人吹氣穩定且強大的氣流。
“呼——呼——呼——”
風箱開始有節奏地呼吸，發出沉重的喘息聲。
強勁的氣流通過陶製管道，被直接灌入爐膛底部。
得到了充足的空氣，爐內的木炭瞬間被點燃。
火焰不再是溫和的橘黃色，它在咆哮，顏色逐漸向熾白色轉變。
一股灼人的熱浪從爐口噴湧而出，讓圍觀的人群都下意識地後退了幾步。
熔爐，這頭巨獸，蘇醒了。
爐內的溫度，在以驚人的速度攀升。
整個爐身，都開始散發出暗紅色的光芒，仿佛一塊正在被加熱的烙鐵。
燧長老的額頭上布滿了汗水，他卻沒有去擦。
他全神貫注地盯著爐口噴出的火焰顏色，聆聽著爐膛內那如雷鳴般的咆哮。
他不是在看火，而是在與火交流，憑著一個匠人最頂級的直覺，判斷著最佳的時機。
終於，他猛地睜開眼睛，對著何維重重地點頭。
“時候到了！”
何維轉身，對著早已等候多時的采礦隊，下達了最終的指令。
“投礦！”
采礦隊的成員們抬著一筐筐翠綠色的孔雀石，走上為加料而搭建的木台。
他們臉上的表情，如同手捧祭品獻給神明的信徒。
第一筐孔雀石，被傾倒入那片白色的地獄。
綠色的石頭，在與熾熱的木炭接觸的瞬間，便被火海吞噬。
人群中響起一片壓抑的驚呼。
一筐，兩筐，三筐……
礦石被源源不斷地投入爐中。
所有人都屏住了呼吸，空氣仿佛凝固。
這最後一步，將決定他們過去幾十天所有的努力，究竟是化為奇跡，還是淪為一場空耗。
時間，在這一刻變得無比漫長。
一刻鐘，兩刻鐘……
除了風箱沉重的喘息和熔爐的咆哮，整個世界再無他聲。