當何維帶領著“煥然一新”的探險隊，出現在銅都城的視野中時，整個城市都感到了困惑。
留守的族人，翹首以盼，等待著他們偉大的首領帶回關於“外麵世界”的消息。但他們看到的，卻是一支人數不減反增的隊伍。
那三十個皮膚黝黑、身上紋著奇怪圖騰、散發著濃重魚腥味的水上之民，如同誤入森林的魚群，好奇而又不安地打量著這座建立在堅實土地上的宏偉城市。
而更讓矛和堅等人感到無法接受的是，漁和她的風之刺客們，竟然沒有回來！
“首領，漁她們呢？”矛第一個衝上來，焦急地問道，在他的認知裡，何維絕不可能拋棄自己的戰士。
“她們留在了盟友的領地，執行更重要的任務。”何維的回答，簡單而有力。
盟友？
這個詞，讓所有前來迎接的核心成員，都愣住了。
當晚，何維在議事石屋中，召集了所有留守的負責人，詳細地講述了這次東方之行的見聞。
當他說到那個建立在水上的“魚部落”時，所有人都嘖嘖稱奇。
但當他用木炭，在木板上畫出那幅“草原騎兵”的圖畫，並講述他們殘忍的劫掠行徑時，整個石屋內的氣氛，瞬間降到了冰點。
所有人都感到了強烈的、如芒在背的威脅。
“一支會騎馬射箭，以搶劫為生的部落？”堅那張堅毅的臉上，第一次露出了凝重的表情，“他們有多少人？離我們有多遠？”
“不知道。”何維坦然道，“但可以肯定，他們很強，而且活動範圍很廣。整個下遊平原，可能都在他們的威懾之下。魚部落，隻是因為躲在水裡，才幸免於難。”
燧長老的手，不由自主地哆嗦起來。
他想起了骸骨部落那血腥的神權統治，但與這種來去如風、焚燒一切的草原惡狼相比，骸骨部落簡直就像溫順的綿羊。
“那……那我們怎麼辦？”負責後勤的穗，聲音都有些發顫，“他們會找到我們嗎？”
“不是會不會，而是一定會。”何維的目光，掃過每一個人的臉，他的聲音冷靜而殘酷，“我們開墾了這麼多土地，我們有了這麼多的糧食和牲畜。在那些草原人的眼中，銅都城，就是一個越來越肥美、越來越誘人的巨大獵物。他們找到我們，隻是時間問題。”
壓抑的沉默，籠罩了整個石屋。
之前因為生產力飛速發展而帶來的驕傲與自滿，在這一刻，被冰冷的現實擊得粉碎。
“所以，”何維的聲音陡然拔高，如同平地驚雷，震醒了所有沉浸在恐懼中的人，“在他們找到我們之前，我們必須做好一切準備！”
“從今天起，銅都城將進入全麵備戰狀態！我們所有的生產，都將圍繞著一個核心目標——對抗騎兵！”
他站起身，走到地圖前，用一根青銅杖，重重地點在代表銅都城的位置上。
“一場競賽，已經開始了。我們的敵人，是在廣袤的草原上，錘煉了數百年騎射技藝的戰士。而我們的優勢，”他的目光，投向了身後的熔爐方向，“是我們的頭腦，和我們的青銅！”
“燧長老！”何維下達了第一道命令，“你和你的工匠們，有多少青銅，就給我造多少青銅！但是，從現在開始，停止鑄造那些華而不實的匕首和短刀。我們隻造三樣東西！”
他伸出三根手指。
“第一，長矛！至少有成年人兩倍身高的長矛！我要用這些長矛，組成一道讓任何戰馬都不敢衝鋒的鋼鐵叢林！”
“第二，盾牌！能覆蓋半個身體的、鑲嵌了青銅邊的巨大塔盾！我要用它們，連接成一堵移動的、可以抵擋箭雨的城牆！”
“第三，箭頭！大量的、可以輕易破開皮甲的穿甲箭頭！”
燧長老聽得熱血沸沸，他重重地點頭：“是，首領！不分晝夜，爐火不熄！”
何維又轉向矛和堅。
“磐石衛隊和城防組，停止一切不必要的基建！你們的任務，隻有一個——訓練！從明天起，由我和商，親自教授你們如何組成‘盾牆方陣’！你們三百人，每天的吃穿用度，都將由整個部落優先供給。你們存在的唯一意義，就是在未來的戰場上，頂住敵人的第一波衝擊！”
矛和堅的眼中，燃起了熊熊的戰意，他們咆哮著應道：“是！”
“禾根，”何維看向農業司長，“糧食！我需要更多的糧食！不僅要滿足我們現在的需求，我還要有足夠的儲備，去支撐一場可能持續很久的戰爭！”
“至於魚部落的盟友們……”何維的目光，落在了漁獲和他那三十名族人的身上，“阿月，你負責教他們我們的語言和文字。‘牆’和‘穗’，你們負責安排好他們的食宿。要讓他們感受到，銅都城，是他們第二個家。”
何維看著漁獲，用手勢和簡單的詞語，向他傳遞信息：“漁獲，你和你的戰士，要和我們的磐石衛隊一起訓練。但你們的戰場，不在陸地上。我需要你們，教我們的人如何造船，如何遊泳，如何打水戰。未來的戰爭，河流，將是我們最重要的防線和屏障。”
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