清晨的薄霧尚未散去，銅都城的訓練場上，已經響起了與往日截然不同的聲音。
不再是盾牌沉悶的撞擊聲和整齊劃一的步兵操練聲。
取而代之的，是戰馬急促的嘶鳴，是騎手們因為不適應而發出的咒罵，和從馬背上摔下時，身體與地麵碰撞的“砰砰”悶響。
銅都城第一支騎兵的組建，遠比何維想象的要艱難。
人，不缺。
在“成為英雄”和“最高功勞股”的雙重刺激下，幾乎所有銅都城的年輕男人，都報名參加了選拔。
最終，由商和漁獲共同挑選出的四十個“幸運兒”，加上商的十名親衛，組成了這支五十人的“種子部隊”。
他們是城裡最勇敢、最強壯、反應最快的戰士。
馬，卻是最大的問題。
銅都城原有的那五十多匹普氏野馬，雖然耐力好，但性情倔強，且身材相對矮小，不適合進行高強度的衝擊。
而從戰場上繳獲來的那些草原戰馬，雖然高大雄壯，但它們隻認自己原來的主人，對新的騎手充滿了敵意和抗拒。
訓練的第一天，就有超過二十個新兵，被烈馬從背上狠狠地甩了下來，摔得鼻青臉腫，甚至有人被踢斷了肋骨。
“首領！這些畜生根本不聽話！”一個臉上帶疤的年輕戰士，一瘸一拐地走到何維麵前，憤怒地抱怨道，“它們隻認草原人的口哨和氣味！”
何維看著眼前這片人仰馬翻的混亂景象，沒有發火。
“我問你，”他看著那個戰士，“當初我們馴服普氏野馬時，是怎麼做的？”
那個戰士愣了一下，回答道：“把它們關起來，餓著，不給水喝……直到它們肯讓人靠近為止。”
“那現在，為什麼不能用同樣的方法？”何維反問道。
“可是……可是那要好幾個月啊！”戰士急了，“我們沒有那麼多時間！”
“他說得對，何維。”漁獲走了過來，他的臉上也帶著一絲無奈，“而且，這種方法，隻能讓馬匹屈服，不能讓它們和騎手產生真正的默契。草原人，是從小就在馬背上長大的。他們的馬，對他們來說，就像家人一樣。而我們的戰士，對馬來說，隻是突然出現的主人，是敵人。”
他一語道破了核心。
這不僅僅是技術問題，更是人與馬之間“情感”的缺失。
何維沉默了。
他知道，靠單純的強製手段，是無法在短時間內，培養出一支合格的騎兵的。
他必須找到一條捷徑。
他走到一匹正暴躁地刨著蹄子，試圖將新主人甩下背的草原戰馬前。
那匹馬的眼睛裡，充滿了恐懼和敵意。
何維緩緩地伸出手，沒有去碰它，隻是靜靜地，將手停留在它的鼻子前。
然後，他從懷裡，掏出了一樣東西。
一塊小小的、用蜂蜜浸泡過的、又裹上了一層精鹽的麥餅。
那股混雜著香甜和鹹鮮的奇特氣味，瞬間吸引了那匹暴躁的戰馬的注意。
它停止了嘶鳴，碩大的鼻孔不斷地翕動著，好奇地湊上前，聞了聞何維手中的東西。
然後，它試探性地，伸出舌頭，舔了一下。
那股從未體驗過的、美妙絕倫的味道，瞬間征服了它。
它的眼神，從敵意，變成了渴望。它甚至主動用自己的臉頰，去蹭何維的手心，試圖討要更多。
周圍所有還在和烈馬較勁的騎手們，都看呆了。
“食物，是建立信任最快的方式。”何維將那塊“零食”遞給戰馬，對所有目瞪口呆的騎手們說，“不隻是對人，對牲畜，同樣如此。”
“從今天起，你們每一個人的口糧裡，都會多出一份特製的‘馬糧’。有炒熟的豆子，有混合了鹽和蜂蜜的草料。你們要親自喂養你們的戰馬，要為它們梳理毛發，清理馬蹄。在你們把它當成一個坐騎之前，先把它當成你們並肩作戰的兄弟！”
“你們要用最好的食物，去換取它的忠誠。用你們的耐心，去贏得它的信任。我要你們睡覺，都睡在馬廄裡！直到你們的馬，願意讓你們安穩地坐在它背上為止！”
這個命令，讓所有的騎手都感到新奇而又有些抗拒。
但當他們看到何維隻用一塊小小的麥餅，就讓一匹烈馬變得溫順時，他們心中的那點不情願，立刻就煙消雲散了。
一場轟轟烈烈的“人馬情緣”培養計劃，在訓練場上展開。
奇特的景象出現了。
一群五大三粗的漢子，不再是試圖用蠻力去征服身下的坐騎，而是像哄孩子一樣，小心翼翼地，用特製的“美食”，去討好他們的“戰馬兄弟”。
爭吵和摔打，變成了耐心的低語和溫柔的撫摸。
效果是顯著的。