燧長老的那個問題，如同驚雷，在寂靜的石屋中炸響。
所有人的目光，都聚焦在何維的身上。
他們看到，何維的臉上，露出了一個許久未見的、充滿了欣賞和欣慰的笑容。
他走到燧的麵前，用力地拍了拍這位老工匠的肩膀。
“燧，你不再是一個單純的工匠了。”何維的聲音裡，充滿了讚歎，“你已經開始像一個學者一樣思考。你問出的，是一個足以改變世界的偉大問題。”
他轉向眾人，朗聲說道：“沒錯，燧長老的想法，是完全可行的！那種由燒過的石灰石、黏土和沙子混合而成的、可以流動的‘新石頭’，我稱之為——水泥！”
“水泥？”又是一個全新的、令人費解的詞彙。
“它將比夯土堅固百倍，比壘石頭的速度快上十倍！有了它，我們不僅能建造出巨大的、足以儲存所有糧食的糧倉，我們還能加固城牆，鋪設道路，甚至建造出可以抵禦洪水的堤壩！”
“首領，那……那我們該怎麼做？”燧長老已經迫不及待了，他的眼中，閃爍著對新技術的、孩童般的好奇與渴望。
何維知道，理論已經有了萌芽，現在需要做的，是實踐。
“這件事，不能再等。”他當機立斷，“從明天起，匠人區，分出兩個新的項目組。”
“第一組，‘采石組’！燧，你親自帶隊，去尋找我們之前發現的那座石灰岩山，給我運回大量的石灰石。同時，去河邊，尋找最純淨的黃色黏土。”
“第二組，‘鍛燒組’！由你的大弟子‘岩’負責。我要你，立刻改造一座閒置的龍窯，我們需要一個能達到更高溫度的、專門用來煆燒石灰石的‘立窯’！我需要純白的、細膩的石灰粉！”
一場圍繞著“水泥”的緊急技術攻關，在何維的親自部署下，立刻展開。
整個匠人區，再次陷入了瘋狂。
燧長老帶著人，在山裡日夜不停地開采著一種白色的大石頭。
而岩，則和他那些已經熟練掌握控火技巧的學徒們，根據何維畫出的草圖，對一座舊窯進行了大刀闊斧的改造。
他們將窯室改造成了豎直的圓筒狀，以增加煆燒的均勻性。又利用活塞風箱的原理，製造了更強力的鼓風設備，以追求更高的溫度。
三天後，第一批雪白的石灰石，被送進了改造完成的立窯。
在超過現代一千攝氏度的熊熊烈火中，堅硬的石灰石，開始了它脫胎換骨的旅程。
與此同時，何維也沒有閒著。
他召集了禾根、矛、堅以及所有對算術最敏感的人，進行了一場閉門的“頭腦風暴”。
他教他們如何計算“體積”和“容積”。
“我們的新糧倉，需要能裝下至少五千個‘筐’的糧食。一‘筐’，就是我們現在用的標準藤筐。那麼，你們告訴我，這個糧倉，需要建多大？多長？多寬？多高？”
矛和堅，聽得一頭霧水，如同在聽天書。
但禾根和幾個對數字敏感的年輕人，卻在這種高強度的思維訓練中，雙眼放光，大腦以前所未有的速度運轉著。
他們在何維的引導下，在沙地上畫出一個又一個代表著糧倉的巨大方框，用小石子，模擬著糧食的堆積，一遍又一遍地計算、爭論、修改。
一種更高級的、屬於“工程規劃”的思維模式，第一次，在這些原始人的頭腦中，生根發芽。
又過了兩天。
當第一批被燒得通紅的石灰石，從立窯中取出，自然冷卻後，變成了純白色的、一捏就碎的塊狀物——生石灰。
燧長老按照何維的囑咐，讓人將一塊生石灰，小心翼翼地放入水中。
“刺啦——！”
伴隨著一陣劇烈的水汽蒸騰和高溫釋放，那塊堅硬的白色石頭，在水中迅速地崩解消散，化作了一鍋冒著氣泡的、乳白色的滾燙液體。
“它……它自己在水裡化開了！”圍觀的工匠們，發出了不可思議的驚呼。
這違背常理的一幕，再次衝擊了他們的認知。
等這鍋“石灰乳”冷卻後，何維才讓工匠們，將它們與黃色的黏土、河沙、以及碎石子，按照一個他憑經驗估算出的、最基礎的比例，混合在一起，不斷地加水攪拌。
最終，一堆灰色的、黏稠的、如同爛泥般的混合物，出現在了所有人麵前。
這就是最原始的混凝土。