叢林的深處，還回蕩著土著戰士們驚恐的尖叫和倉皇逃竄的腳步聲。
灘塗之上，血流成河。
幸存的銅都衛兵們，大口地喘著粗氣。
他們看著眼前那片由何維一人之力造就的修羅場，又看了看那個如同戰神般矗立在屍堆中的身影。
眼神中，隻剩下了最純粹的、近乎於宗教狂熱的崇拜。
石猛，這位矛的得意弟子，踉蹌地走到何維麵前，單膝跪地，聲音因為激動和後怕而微微顫抖。
“老師，我辜負了您的信任。我指揮失當，讓兄弟們……”
“起來。”何維的聲音很平靜，聽不出喜怒，“這不是你的錯。是我，低估了他們的血性，也高估了我們的‘盾牆’在叢林裡的作用。”
他看著那些正在收殮同伴屍體的衛兵，心中也閃過一絲不易察覺的刺痛。
和平的日子過得太久，讓他幾乎忘了，任何一次文明的擴張，都必然伴隨著犧牲。
“打掃戰場。”何維的聲音恢複了冷峻，“收殮好我們兄弟的遺體，清點傷員。至於敵人，留下一個活口。我要知道，他們的巢穴，在哪裡。”
很快，一個在剛才的戰鬥中被打斷了腿，無法逃跑的土著戰士，被拖到了何維的麵前。
他驚恐地看著何維，身體抖得像風中的落葉，嘴裡發著意義不明的哀嚎。
何維沒有興趣去審問他。
他隻是讓雲算，將一張巨大的地圖，鋪在了那個俘虜的麵前。
地圖上，清晰地標注著他們目前所在的這條支流。
然後，何維將一把沾著血的青銅匕首，插在了俘虜的麵前，又指了指他那條被打斷的腿，最後，指了指地圖。
何維的肢體語言簡單而明確：說出你們老巢的位置，我就讓醫師治好你的腿。否則，就用青銅匕首殺了你。
那個俘虜立刻就明白了。
他沒有任何猶豫，用顫抖的手指，在地圖上，指出了一個位於上遊數裡之外的、被三麵環山一麵臨水標記出的巨大山穀。
得到了想要的信息後，何維兌現了他的承諾。
他讓隨行的女醫師，為那個俘虜接上了斷骨，並用乾淨的亞麻布進行了包紮。
何維看著那個眼神複雜的俘虜，以及遠處那片深不可測的叢林，對石猛下達了新的命令。
何維沒有像對待其他部落那樣，給予他們選擇的機會。
對於這個一見麵就發動致命伏擊，導致自己士兵傷亡的部落，他決定采取最直接、最有效的方式——徹底征服。
“石猛！”何維的語氣，變得無比鄭重，“留下五十人看守船隻和傷員。其餘二百五十名衛兵，帶上所有的武器和三天的口糧。半個時辰後，我們出發。我要在這個太陽落山之前，看到我們的旗幟，插在他們的老巢之上！”
那個被治好了腿的俘虜，被兩個衛兵架著，成為了他們的“向導”。
二百五十名全副武裝的銅都衛兵，組成了一支沉默而又充滿了殺氣的軍團，如同插入叢林心臟的利刃，向著那未知的山穀，急行軍而去。
叢林的路，泥濘而又難行。
但對於這些在何維嚴苛訓練下成長起來的士兵來說，這並不算什麼。他們排著緊湊的戰鬥隊形，手中的青銅長矛如林，警惕地掃視著周圍的一切。
行進了不到兩個時辰，他們的前方，豁然開朗。
一個巨大的、如同世外桃源般的山穀，出現在了他們麵前。
山穀的入口處，是一條湍急的河流，形成了一道天然的屏障。
山穀內，是大片大片被規劃得整整齊齊的翠綠色稻田，田埂縱橫，水渠交錯。
數百座吊腳樓和泥草屋，依山而建，錯落有致。
炊煙，正從那些屋頂嫋嫋升起。
這裡應該就是這個農耕部落的核心腹地。