何維將船隊的大部分補給都留在了這裡，隻讓石猛帶領一支小隊，返回漁港城，向聯盟報告此地的情況，並傳達他建立新城的命令。
這個決定，在整個銅都聯盟內部，掀起了軒然大波。
遠在銅都城的執政官岩和學政阿雅，在接到消息後，雖然震驚，但最終還是選擇了無條件地支持。
他們立刻開始調集工匠、物資和人口，準備向這個位於未知南方的“稻穀”，進行一場前所未有的大規模技術移民。
而何維，則已經完全沉浸在了對這個新世界的探索之中。
他脫下了那身象征著統帥權威的勁裝，換上了和稻部落族人一樣的、簡單的亞麻短衣。
他不再是一個高高在上的征服者，而是一個充滿了好奇心的田野學者。
他帶著雲算和他的學生團隊，一頭紮進了對這個部落的研究之中。
他們丈量土地，分析土壤，記錄氣候。
他們與當地的匠人交流，學習他們如何用竹子和藤蔓，搭建那種精巧而又堅固的吊腳樓。
他們也向那些經驗豐富的老獵手請教，學習如何辨認叢林裡的毒蟲和草藥。
起初，何維隻是單純地被這個富饒的世外桃源所吸引。
但漸漸地，隨著了解的深入，他發現了一些越來越讓他感到熟悉，卻又無法解釋的“既視感”。
第一個讓他感到奇怪的，是這裡的陶器。
一天，他走進部落裡最大的一座陶窯。
那裡的陶器，與銅都城追求高溫和堅硬的青灰陶截然不同。
“神明，”稻首領恭敬地拿起一個圜底的紅色陶釜，向他介紹道，“我們的陶，雖然不結實，但有一個好處，就是直接放在火上燒，不容易裂開。”
何維拿起一片陶器碎片，仔細地觀察著。
他發現，那紅色的陶胎中，竟然摻雜著大量黑色的、細碎的、如同粉末一般的有機物。
“這是什麼？”他問道。
“是‘糠’，”稻首領回答，“就是稻穀外麵那層沒用的殼。把它碾碎了，和在泥裡，燒出來的陶鍋，就更耐燒了。”
稻殼……摻在陶土裡……圜底釜……
這幾個關鍵詞，像三把鑰匙，猛地一下，打開了何維腦海深處一扇塵封已久的大門。
他依稀記得，在他那個世界的、遙遠的學生時代。
曆史課本的某個角落裡，曾經提到過一個長江中遊地區的新石器時代文化。
那個文化的典型特征，不正是以圜底釜為代表的、摻雜了稻殼的——夾炭紅陶嗎？
那個文化……叫什麼來著？
一種模糊的預感，開始在何維的心中升起。
第二個發現，來自於對稻田的深入研究。
何維發現，稻部落的族人，雖然耕種技術原始，但他們對稻穀的分類，卻有著一種近乎於本能的、驚人的天賦。
他們能清晰地分辨出兩種不同類型的稻穀。
一種，是杆高、粒長、需要更多水來灌溉的。
另一種，則是杆略低、粒圓、相對耐旱的。
雲算和他的學生們，通過解剖和觀察，最終得出了一個震撼性的結論——這兩種稻穀，雖然形態相近，但在植物學上，是兩個不同的亞種！
這意味著，眼前這個小小的部落，在數千年的時間裡，竟然獨立地，完成了對兩種不同水稻——“秈稻”和“粳稻”的原始選育！
何維再次被震撼了。
這種領先於時代的農業成就，讓他腦海中那個模糊的名字，變得更加清晰。
而最終，印證他所有猜想的，是一個看似不起眼的發現。
在一個雨後的下午，何維帶著隊伍，在山穀更深處進行勘探時，發現了一個被山洪衝刷出來的、年代更為久遠的廢棄居住點。
在那裡，他們發現了一些比稻部落現用工具更古老的石器，和一些已經風化破碎的陶片。
更重要的是，他們發現了這個古老聚落的遺跡。
何維讓人清理掉表層的淤泥，當整個遺跡的輪廓暴露出來時，所有人都倒吸了一口涼氣。