何維親自上前，扶住這位風塵仆仆的老水手，沉聲說道：“辛苦了，王波。餘城主的後事，辦得還妥當嗎？”
王波點了點頭，說：“餘城主的靈柩，已經由他長子餘波親自迎回，並以最高規格安葬在了漁港城外的山崗上。整個漁港城，近十萬民眾，都自發為他送行。”
他頓了頓，從懷裡取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小包，遞給何維：“這是餘波城主托我帶給您的信。他說，漁港城永遠是聯盟最堅固的盾牌，隻要上海港有需要，他隨時可以再組織一支船隊過來。”
何維接過信，說道：“餘波這孩子是銅都學宮出來的，懂事。”
隨後，何維長長地歎了一口氣，說道：“王波，你是第一個跟我提起海漆的人。有個難題，我得跟你說說。”
何維將海漆產量不足、嚴重製約了船隻和港口建設的困境，原原本本地告訴了王波。
王波聽完後，激動得手舞足蹈地比劃起來：“老師，您還記得嗎？幾個月前，您讓我帶隊勘探上海港周邊的近海海域，繪製海圖，尋找新的漁場和避風港。”
何維點了點頭，那是他為了摸清周邊環境，下達的一個常規任務。
“就在那次勘探中，”王波的眼神變得有些悠遠，仿佛回到了那片神秘的海域，“我們向東航行了大概兩天，進入了一片極其詭異的海域。那裡的海流亂得很，而且常年籠罩著一層驅之不散的白色濃霧，太陽一照進去，就什麼都看不清了。”
“那地方太邪門，我也不敢讓船隊深入，隻是在濃霧的外圍打轉，想測繪一下它的大概範圍。”
“就在一個傍晚，海上刮起了一陣強勁的西風，居然把那片濃霧吹開了一道口子。也就是在那道口子後麵，我看到了一座島。”
說到這裡，王波的聲音不自覺地壓低了，帶著一種敬畏和不可思議。
“那座島，很奇特。島上的山石都是黑褐色的，光禿禿的，像是被火燒過一樣。但就在那些山石之間，長滿了漆樹。那些漆樹太紅了！老師，您能想象嗎？一整座島的樹，從山腳到山頂，全都是那種暗紅的顏色，在夕陽的映照下，整座島就像一塊巨大的、正在流血的生肉，邪門得厲害！”
流血的生肉。
這個比喻雖然詭異，卻讓何維的呼吸急促起來。
暗紅色的樹葉，生長在海島上，覆蓋整座山。
這不就是他夢寐以求的，取之不儘的海漆之源嗎！
“那座島，有多遠？從我們這裡出發，大概需要幾天？”何維的聲音有些顫抖。
“老師，直線距離其實不算太遠。如果不是那片該死的濃霧和亂七八糟的海流，我們的快船，最多三天就能到。可要穿過那片迷霧。”王波搖了搖頭，“我不敢保證。那裡的海圖一片空白，水下肯定有我們不知道的暗礁，太危險了。”
“危險，才意味著巨大的價值。”何維的眼中，燃起了熊熊的火焰，那是屬於開拓者和探險家的火焰。
他知道，自己不能再待在這座安逸的屋子裡，對著圖紙發號施令了。
有些路，必須親自去闖。
有些寶藏，必須親手去挖掘。
“王波！”何維當機立斷，“立刻去把你那艘最快、最靈活的帆船檢查一遍，備足半個月的淡水和食物！你來做向導，我們去闖一闖那片迷霧海域！”
他轉身，大步流星地走向議事廳。
“傳我的命令！”
“讓生物學家木青，立刻放下手中的所有實驗，帶上她所有的采集和分析工具，隨我出征！”
“讓工建司總負責人林沐，派兩名最優秀的測繪員，帶上所有測繪工具，加入隊伍！”
“讓衛隊長官石木，挑選五十名最精銳的衛兵，全副武裝，作為此次遠征的護衛！”
一道道命令，從何維的口中發出，通過傳令兵，迅速傳遍了整個港口。
一個小時後，一支精乾而強悍的遠征探險隊，在中心碼頭集結完畢。
為首的，是身披皮甲，手持青銅長槍的何維。
他的身後，站著經驗豐富的老水手王波，滿臉好奇的生物學家木青，以及神情肅穆的軍事指揮官石木。
五十名精銳衛兵，身著統一的青銅胸甲，手持長矛與塔盾，腰間彆著短刀和手弩，靜默站立，軍容嚴整。
他們即將登上的，是那艘剛剛從漁港城返航的，船體狹長、速度飛快的“破浪號”輕快帆船。
“老師，那座島凶險未知，沒人去過，我們去就行了，您要主持上海港的建設……”王波想勸說何維不要親自去冒險。
何維打斷了他，示意王波不要再說了。
何維目光掃過眼前的探險隊員，最終落向東方那片無垠而未知的大海。
“從今天起，那座島有名字了。”
他一字一頓地說道：“就叫它血漆島。”
隨著何維一聲令下，“破浪號”揚起了風帆，在上海港數千名開拓者的目光中，緩緩駛離了碼頭。
向著那片傳說中充滿迷霧與危險的未知海域，斬浪而去。
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船行了兩日，風平浪靜。