這一天，當何維在中心廣場召集所有預備公民開會時，空氣中卻彌漫著一種不同尋常的嚴肅與期待。
“各位，”何維開門見山地宣布，“昨天的集市，想必大家都看到了。繁榮之下，是交換的困局。要解開這個困局，我們需要錢。但在造錢之前，我們必須先為‘錢’找到一個堅不可摧的錨定物。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“這個錨定物，就是我們南洋城所有人都離不開的東西——鹽和米。”
在場的柳江人都有些不解，但來自上海港的開拓者們，眼中卻閃過了然的光芒。
他們知道，一場深刻的變革，即將拉開序幕。
“我宣布，成立‘南洋城鹽務司’！”何維指向了以楊氏族人為主的製鹽工匠們，“從即日起，城邦東側的所有鹽場，全部收歸城市公有。所有參與製鹽的工人，將不再是自由生產者。你們可以選擇加入鹽務司，成為南洋城第一批‘城市雇員’。”
“城市雇員？”一個名叫楊帆的楊氏族人，忍不住出聲問道，“維神，這是什麼意思？”
“我們現在這樣，自己曬鹽，自己拿去集市上換東西，不是挺好的嗎？為什麼要收歸公有？”
他的話，代表了許多楊氏族人的心聲。
他們來到南洋城之後，就選擇在海邊居住。
製鹽對他們而言，如同呼吸般自然，是他們最主要的財富來源。
現在要將這“命根子”交出去，心裡自然充滿了抵觸和不解。
何維沒有直接回答，而是反問道：“楊帆，我問你，你們現在曬出來的鹽，是什麼顏色？”
“是灰白色的。”楊帆老實回答，南洋的熱帶氣候，使得灘塗上析出的海鹽總會夾雜著大量的泥沙和雜質。
“口感如何？”
“有點苦，還有點澀。”
何維點了點頭，他轉向陳啟：“你來告訴大家，我們在實驗室裡，提純出的鹽，是什麼樣的。”
陳啟站了出來，他的眼中閃爍著興奮的光芒。
他小心翼翼地從懷裡取出一個用芭蕉葉包裹的小包，一層層打開，露出裡麵一小撮潔白如雪的粉末。
“這是‘精鹽’！”陳啟將那包鹽展示給眾人看，“它不像灘鹽那樣苦澀，它的味道，是純粹的、極致的鹹鮮！隻要在肉湯裡撒上一點點，就能讓味道提升好幾個層次！”
人群中發出一陣壓抑的驚歎。
那雪白的顏色，對這些見慣了灰鹽的柳江人而言，充滿了難以言喻的視覺衝擊力。
何維的聲音適時響起：“這種‘精鹽’的提純技術，就掌握在我們的手裡。它需要更精密的流程，分段蒸發池、過濾池，以及最後的結晶提純。這些，都需要統一的規劃和管理。”
他的目光再次回到楊帆身上：“現在，我來回答你剛才的問題。所有願意加入鹽務司的城市雇員，你們將能學習並掌握這種‘精鹽’的提純技術。此外你們每月將能領到固定的‘勞動憑證’，而這種憑證，能讓你們優先、並且以極低的價格，兌換到這種人人都渴望的精鹽！”
他停頓了一下，拋出了最致命的誘惑：“而那些不願意加入的，你們當然可以繼續用你們的老辦法曬鹽。但你們想一想，當集市上同時出現你們的灰鹽和鹽務司的精鹽時，人們會願意用寶貴的獸皮和糧食，去換誰的鹽？”
這個問題，敲在了每一個楊氏族人的心上。
答案，不言而喻。
先進技術帶來的降維打擊，是任何人都無法抗拒的。
何維沒有給他們太多猶豫的時間，他看向陳啟：“陳啟，立刻帶人去鹽場，按照我給你的圖紙，開始改造，建立新的分段蒸發池。”
“是！”陳啟領命而去。
看著那雷厲風行的姿態，楊帆和他的族人對視一眼。
他們知道，時代的車輪已經滾滾向前，不給任何人猶豫的機會。
“維神！我願意加入！”楊帆第一個高聲喊道。
“我也願意！”
“算我一個！”
巨大的利益驅動下，那點微不足道的抵觸情緒，瞬間煙消雲散。
在場的楊氏族人，爭先恐後地報名，生怕自己落後一步，就錯過了學習新技術的機會。
南洋城的第一個“公共城市產業”順利誕生。
鹽務司的很快就完成了組建。
在陳啟的指揮下，幾十個新建的、由石塊和防水黏土砌成的蒸發池與過濾池，在短短半個月內拔地而起。
與此同時，陳啟帶著他的技術團隊，夜以繼日地進行著技術培訓和生產指導。
第一批雪白的精鹽，如期產出。
它的出現，在南洋城內部，立刻掀起了一場小小的風暴。
那些領到了第一批“勞動憑證”的鹽務司工人，當他們真的用那張小小的木牌，換回了一大包家人從未見過的、雪白的精鹽時，那種滿足溢於言表。
而那些沒有加入鹽務司的人，則充滿了羨慕與渴望。
何維要的，就是這種渴望。
他立刻啟動了第二步計劃，也是為貨幣奠定信用基礎最關鍵的一環——以鹽換米。
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他以城市的名義，頒布了一項臨時的、覆蓋全城的官方兌換公告。
“自即日起，南洋城鹽務司，將長期向所有自由民，提供兌換服務。”
“兌換比率：三十斤稻米可兌換一斤精鹽。”
“三十五斤芋頭，五十斤香蕉，十斤風乾肉乾也可以兌換一斤精鹽。”
這份公告，被刻在幾塊巨大的木板上，立在了中心廣場最顯眼的位置。