從乾船塢動工以來，已經過去了三年。
整整三年的時間。
南洋城東部的海岸線上，一座巨大的乾船塢，終於露出了它完整的輪廓。
這是一個由數萬塊巨石壘砌而成的巨大凹坑，一半浸在海中，一半臥於陸地。
塢牆堅固得如同山脈，地麵平整得可以充當廣場。
今天，是乾船塢竣工，也是它接受最終考驗的日子。
整個南洋城，萬人空巷。
除了必要的守衛，幾乎所有人都聚集在了新港口的周圍。
黑壓壓的人群從山坡一直蔓延到海邊。
每個人的臉上，都寫滿了激動與興奮。
他們看著那座靜靜漂浮在塢口，如同一座小山般的“浮動沉箱閘門”，屏住了呼吸。
浮動沉箱閘門，是整個工程最核心。
它成功了，南洋城將擁有征服海洋的基石。
如果它失敗，三年的心血，無數的資源，都將變成一個笑話。
陳啟站在船塢的邊緣，身形消瘦，眼窩深陷。
那雙布滿血絲的眼睛裡，燃燒著一種近乎偏執的火焰，死死地盯著閘門的每一個細節。
“司長大人，所有檢查完畢。”一名工匠，聲音沙啞地向他彙報。
陳啟沒有回頭，隻是點了點頭。
他的目光，越過人群，望向站在最高處了望塔上的那個身影。
何維大人。
隻有他才能讓無數工匠和勞工，心甘情願地為這個瘋狂的夢想，付出三年的青春與汗水。
何維的目光平靜，他看著下方的一切，然後緩緩抬起了右手。
信號旗揮下！
“開閘！注水！”
陳啟用儘全身力氣，發出了嘶吼。
命令被層層傳遞下去。
負責控製閘門上水閥的工人們，猛地拉開了閥門。
海水，開始瘋狂地湧入中空的閘門空腔內！
“轟隆隆……”
沉悶的聲響從空腔內部傳來，如同被困的野獸在咆哮。
所有人都看到，那座漂浮的小山，開始以肉眼可見的速度，緩緩下沉。
人群中爆發出第一陣驚呼。
閘門下沉得異常平穩，沒有絲毫的傾斜。
當它的底部，接觸到海底預設的石槽時，發出了一聲沉重而堅實的悶響。
“咚！”
這聲音，仿佛敲擊在每一個人的心臟上。
閘門精準就位！
塢口被徹底封鎖！
“成功了！”
“閘門沉下去了！”
人群爆發出第一波歡呼，但真正的考驗，現在才剛剛開始。
“啟動水車！排水！”
陳啟的聲音已經帶上了顫音。
分布在船塢兩側的數十架人力水車，在號子聲中，開始吱呀呀地轉動起來。
水車帶動著一根根巨大的龍骨葉片，將塢內的海水，排向外海。
塢內的水位，開始下降了！
一寸，兩寸……一尺，兩尺！
所有人的心都提到了嗓子眼。
然而，當水位下降到一半的時候，一個所有人都沒想到的問題出現了。
水位，不動了。
無論水車轉得多麼瘋狂，無論工人們喊得多麼聲嘶力竭，塢內的水位線，就像被釘死了一樣，再也不肯下降分毫。
歡呼聲戛然而止。
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
所有人的臉上，都寫滿了茫然和不解。
怎麼回事？
陳啟的臉色瞬間變得慘白，他踉蹌著衝到船塢邊緣，趴在地上，側耳傾聽。
一陣細微的、卻連綿不絕的“嘶嘶”聲，從閘門與塢牆的結合處傳來。
漏水！
該死的！它在漏水！
而且泄漏的速度，恰好和排水的速度，達到了一個平衡！
“怎麼會？”陳啟喃喃自語，眼神中的光芒迅速黯淡下去。
絕望，如同冰冷的海水，瞬間將他淹沒。
他失敗了。
他精心設計、反複計算，耗費了無數人心血的“完美工程”，在現實麵前，終究隻是一個無法實現的幻想。
了望塔上，何維的眉頭也緊緊地皺了起來。
他知道問題出在哪裡了。
壓力。
隨著塢內水位下降，內外海水的壓強差越來越大。
這種堪稱恐怖的壓力，將海水從肉眼看不見的縫隙中，強行擠壓了進來。
在水下，想要做到天衣無縫的拚接，以現有的技術，根本不可能！
“大人，”呂宋的聲音裡也帶著一絲焦慮，“要不要先停下？”
人群中，已經開始出現騷動和議論。
失敗的陰影，籠罩在每一個人的心頭。
何維沒有說話。
他的大腦在飛速運轉。
用黏土？不行，巨大的水壓會瞬間把它們衝走。
用木楔？更不可能，找不到那麼多嚴絲合縫的縫隙。
怎麼辦？
一定有辦法！