它將虛無縹緲的星空,轉化成了可以量化、可以計算的精確數據。
年輕的測繪員們,輪流上前嘗試。
他們學著何維的樣子,舉著牽星板,在搖晃的甲板上,努力尋找著那顆指引方向的恒星。
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他們的手臂在顫抖,汗水浸濕了額頭,但每個人的眼中,都閃爍著探索未知的光芒。
在船艙的另一角,李虎和呂宋正帶著幾個不當值的船員,擦拭著他們的武器。
“嘖嘖,真搞不懂。”李虎看著甲板上那群“神神叨叨”的測繪員,撓了撓頭,“不就是往前開船嗎?用得著這麼折騰?又是看星星又是量水的,我寧願去跟灣鱷打一架。”
呂宋笑了笑,將手中的青銅長刀擦得鋥亮:“你不懂,李虎。我們在用肌肉和武器征服陸地,而何維大人和陳啟他們,在用頭腦和智慧,征服這片大海。這是兩回事。”
航行,在風景如畫和緊張測繪的交替中,持續進行著。
歸龍號如同一隻勤勞的工蜂,在“翡翠走廊”中穿梭,不斷地采集著寶貴的航道數據。
那張空白的海圖,正在被一點點地填滿。
安全的航道被用墨線畫出,危險的淺灘被標記上紅叉,每一個重要的島嶼都被賦予了臨時的名字和坐標。
第五天,歸龍號順利抵達了民都洛島。
這裡的航道變得更加複雜,洋流也開始變得詭異。
多年的航海經驗讓何維本能地感覺到了一絲不安。
他下令船隊減速,並讓最好的了望手爬上主桅杆的最高處。
“大人!前方水色不對!”了望手的聲音順著風傳來,“左前方大概三裡外,有一大片深色的水域!”
所有人的心都提了起來。
在海洋中,異常的水色往往意味著危險。
何維立刻走到海圖前,將剛剛測繪的數據與眼前的景象進行比對。
“洋流在這裡開始分岔,水深記錄突然變淺!”他喃喃自語,眉頭緊鎖。
“傳令!左滿舵!我們繞過去!”何維當機立斷。
就在歸龍號巨大的船身,開始艱難地轉向時,了望手那驚恐到變調的尖叫聲,猛地從頭頂傳來!
“是暗礁!我看到白浪花了!是一大片暗礁!!!”
陽光的角度正好發生了變化,之前那片看似平靜的深色水域,瞬間露出了它猙獰的麵目!
水麵下,無數尖利的、黑色的礁石若隱若現,一道道白色的浪花,正在這些礁石的頂端綻開!
歸龍號距離那片死亡陷阱,已不足一裡!
“所有人!抓穩了!”
舵手們用儘全身的力氣,轉動著沉重的舵輪。
巨大的平衡舵在水中劃出一道弧線,船身發出了不堪重負的呻吟。
時間在這一刻,仿佛變得無比緩慢。
甲板上的每一個人,都能清晰地看到那些如同惡魔獠牙般的礁石,離他們越來越近!
歸龍號巨大的船體,在千鈞一發之際,幾乎是擦著暗礁群的邊緣,險之又險地滑了過去!
船上的眾人,甚至能聽到船底與某塊凸起的礁石,發生輕微刮擦時傳來的、那令人牙酸的“滋啦”聲!
直到船隻徹底駛入安全水域,甲板上依舊一片死寂。
所有人都臉色煞白,大口大口地喘著粗氣。
就在剛才,他們距離船毀人亡,隻有一步之遙。
何維的臉色也很凝重,他走到驚魂未定的陳啟和測繪員們麵前。
“怕嗎?”
“怕!”一個年輕測繪員顫抖著回答。
“那就把這裡,給我刻在海圖上!用最鮮豔的紅色!”何維的聲音如同驚雷,“用最精確的數據,標出它的每一寸範圍!讓以後所有走這條航線的船,都知道這裡有一塊暗礁區!”
“是!”
這一次,所有測繪員的眼中,不再隻有對知識的渴望,更多了一份沉甸甸的、對生命的敬畏與責任!
他們終於深刻地理解了,何維那句“比黃金更寶貴”的含義,這美麗的“翡翠走廊”,實際上處處暗藏殺機。
而他們手中正在繪製的海圖,就是未來征服這片海域的唯一地圖!
又經過了兩天的謹慎航行,當一座無比龐大,山脈連綿起伏、幾乎望不到邊際的巨型島嶼,出現在正前方時,所有人都發出了一聲由衷的驚歎。
“呂宋,快來看,眼前的陸地就是呂宋。我就是用這片陸地的名字,給你取的名字。”
何維看著海岸線,輕聲說道。
到達了呂宋,意味著歸龍號成功穿越了最複雜、最危險的蘇祿海。
在那張華夏海圖上,一條蜿蜒曲折但數據詳儘的航線,已經清晰地浮現出來。
它如同一把鑰匙,解鎖了這片未知的海域。
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