當呂宋島那最後一道黛青色的山脈輪廓，徹底被海平麵吞沒。
天地之間，瞬間陷入了一種絕對的、純粹的藍色之中。
頭頂是萬裡無雲、澄澈如洗的蒼穹。
腳下是深不見底、波瀾壯闊的無垠瀚海。
歸龍號，如同造物主無意間遺落在藍色畫布上的一個小小墨點，孤獨地漂浮在這片浩瀚的虛空之中。
渺小得仿佛隨時都會被抹去。
航行的第一天，所有船員都處在一種前所未有的亢奮狀態。
他們第一次真正意義上，脫離了陸地的束縛，進入了大洋的懷抱。
那種天高海闊、四顧無涯的壯麗景象，讓他們胸中充滿了征服的豪情。
他們高聲唱著歌，在甲板上互相追逐嬉鬨，仿佛這不是一場生死考驗，而是一場盛大的海上郊遊。
然而，當第二天太陽升起，第三天太陽再次升起時，情況悄然發生了變化。
最初的新鮮感和興奮感，如同被烈日暴曬的水窪，迅速地蒸發殆儘。
變成一種令人窒息的、一成不變的單調。
目之所及永遠是同樣的藍色。
耳邊所聞永遠是同樣的風聲和海浪聲。
口中所嘗永遠是帶著鹹味的海風和單調的肉乾。
時間仿佛失去了意義。
昨天和今天，今天和明天，似乎沒有任何區彆。
那種無儘的、重複的藍色，開始從一種壯麗的景觀，變成一種沉重的、壓抑的視覺酷刑。
船上的歌聲和笑聲消失了。
人們變得沉默寡言，目光呆滯。
他們會無意識地用小刀在甲板上刻畫著什麼，或者對著一根纜繩，發呆一個下午。
脾氣也開始變得暴躁。
一個年輕的水手失手打翻了水桶，平日裡一句玩笑就能過去的事，此刻卻引來了隊長嚴厲的斥責，兩人險些動手。
即便是李虎這樣神經大條的人，也感受到了這股壓抑。
他不再高談闊論，隻是將自己關在武器庫裡，一遍又一遍地擦拭黑鐵劍，仿佛隻有那冰冷的鋼鐵觸感，才能讓他感到一絲真實。
這就是大洋的“藍色煉獄”。
它沒有狂風，沒有暴雨，沒有海怪。
它唯一的武器，就是孤獨與單調。
它用最溫柔的方式，一點點地碾碎船員的意誌，吞噬船員的精神，直到船員懷疑自己是否還真實地存在於這個世界上。
在這片令人絕望的藍色之中，隻有一個人是例外。
何維。
他成了這艘漂浮在虛空中的孤舟上，唯一的“時間錨點”。
他的作息，精準得如同一台不知疲倦的機器。
白天，他每隔一個時辰，就會親自走到船尾，放下測速繩，記錄航速。
然後走到船頭，用最原始的十字測角器，測量太陽的高度和方位角，一絲不苟地在航海日誌上記錄、計算、修正航向。
到了夜晚，當漫天繁星如同鑽石般灑滿天鵝絨般的夜幕時，便是他最忙碌的時候。
他會登上主桅杆的了望台，在那裡一待就是幾個時辰。
他手持牽星板，用一種近乎於朝聖般的專注，在晃動的船體上，捕捉著那顆在北方夜空中永恒不變的北極星。
“七號板，兩指整。”
“六號板，三指又四分之一。”
他的口中，不斷地報出一串串旁人聽不懂的數據。
這些數據，通過站在下方的書記官的筆，轉化成了一個個代表著緯度的符號，標注在那張決定著所有人命運的海圖上。
他那沉穩、鎮定、永遠在忙碌的身影，如同一根定海神針，強行將這艘船上所有即將渙散的人心，重新凝聚起來。
船員們或許不懂那些複雜的計算，但他們看得到何維大人眼中的自信與從容。
隻要何維大人還在測量星辰，他們就相信，這艘船，沒有迷航。
但心理的壓力，就像一個不斷被充氣的皮囊，總有被撐破的極限。
第四天，黎明。
這一天的氣氛，格外壓抑。
海麵平靜得像一麵鏡子，沒有一絲波瀾。
天空是灰蒙蒙的，太陽隻是一個模糊而又刺眼的白色光團。
天地之間，一片死寂，連風聲都消失了。
歸龍號仿佛被凝固在了一塊巨大的藍色琥珀裡，動彈不得。
“啊——！！！”
一聲淒厲到變調的尖叫，猛地從主桅杆的了望台上傳來，如同利刃劃破了這死寂的氛圍！
是了望手張林！
一個在南洋城出生、對這次回歸充滿了幻想的年輕人。
“快看！快看啊！！！”
張林的聲音裡，充滿了極致的恐懼與癲狂！
他指著空無一物的前方海麵，手舞足蹈地嘶吼著：
“是船！好多的船！一支幽靈船隊！！”
“不！不是船！是怪物！是長著無數觸手的海怪！它在向我們遊過來！”
“還有！還有！天上有座倒過來的山！山上有座發光的城市！他們在召喚我！！”
這突如其來的瘋狂，讓甲板上的所有人都驚呆了。
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他們順著周通手指的方向看去，那裡空空如也，隻有一片灰藍色的虛無。
他瘋了！
這個認知，像一道閃電，擊中了每一個人！
船員們的臉上，先是驚愕，隨即被一種更深層次的恐懼所取代。
他們害怕的，不是張林口中的怪物。
而是害怕張林的今天，就是他們的明天。