他們的名字,被刻在了南洋城的英雄石碑上。
人群中,響起了更加壓抑的啜泣聲。
許多人都在這十幾年間,失去了親人、朋友、戰友。
此刻,他們踏上了故土,但那些逝去的人,卻再也看不到了。
李虎的腦海中,浮現出那個教他如何設置陷阱、卻在一次狩獵中被野豬獠牙頂穿了胸膛的老獵人“老王叔”。
陳啟想起了在建造乾船塢時,因為過度勞累而病倒、最終沒能挺過來的那位老工匠。
這一拜,是為了那些回不來的人。
我們帶著你們的遺願,回來了。
“第三拜!”
何維的聲音,重新變得高亢而又堅定,充滿了力量!
“這一拜,敬我們的未來!”
“我們回來了!我們不再是無根的浮萍,我們是帶著榮耀與財富歸來的開拓者!”
“從今天起,這片土地,將再次因我們而繁榮!”
“我們,回家了!”
“回家了!”
“回家了!”
三百多人的怒吼,彙成一股聲浪,在晉江的入海口,在廣闊的沙灘上空,久久回蕩!
三拜之後,祭祀禮成。
何維站直身體,環視著眾人臉上那混雜著淚水與激動的神情。
“好了,都彆杵著了!這裡不是南洋,到處都可能有危險。”
他拍了拍手,將所有人從激動的情緒中拉回了現實。
“所有小隊長聽令!”
“立刻以小艇停靠點為中心,設立臨時營地!”
“偵察組,向內陸延伸五裡,偵察地形,繪製簡易地圖,尋找潛在的危險!”
“狩獵組擴大狩獵範圍,我們需要足夠的食物!”
“後勤組尋找安全潔淨的水源,搭建臨時灶台!”
“其餘人搭建帳篷,清理營地,在營地周圍設立警戒線!”
命令一下,這支在南洋經曆了無數考驗的隊伍,立刻展現出了他們強大的執行力。
剛剛還在痛哭流涕的鐵血漢子們,立刻擦乾眼淚,拿起武器和工具,迅速地投入到了工作中。
李虎和呂宋帶著狩獵隊,興奮地衝進了附近的丘陵和樹林。
“哈哈,這才是家的感覺!”李虎看著地上熟悉的梅花鹿腳印,興奮地對呂宋說,“終於不用再跟那些長得奇形怪狀的婆羅洲野獸打交道了!今晚,咱們吃烤鹿肉!”
他們的心情,和在巴拉望島時完全不同。
那時是新奇和探索,而現在是一種發自內心的親切。
這裡的每一棵樹,每一片草地,都讓他們感到安心。
另一邊,木青則帶著科考隊,沿著一條溪流逆流而上。
她不再像在南洋時那樣,對每一種植物都小心翼翼地取樣、記錄。
而是像一個回到了自己家後花園的孩子。
“快看,這是車前草,搗碎了可以用來止血消炎。”
她指著一叢不起眼的植物,對身邊那些在南洋長大的年輕隊員們解釋道。
“還有那個,是艾草,我們老家那邊,端午節的時候都要掛在門口的。”
她摘下一片艾葉,輕輕揉搓,放在鼻尖聞了聞。
那股熟悉的、帶著一絲苦澀的清香,瞬間將她的記憶,拉回到了遙遠的、還在銅都城學宮學習的少女時代。
她的眼眶,又不自覺地濕潤了。
女兒何沐好奇地看著母親,也學著她的樣子,去聞那片艾葉。
“媽媽,這就是家的味道嗎?”
“嗯,”木青笑著擦掉眼角的淚水,將女兒緊緊摟在懷裡,“對,這就是家的味道。”
一個時辰後,一個井然有序的臨時營地,已經在沙灘上拔地而起。
帳篷排列整齊,篝火堆已經升起,外圍還挖出了淺淺的壕溝,插上了削尖的木樁作為簡易的防禦工事。
傍晚時分,狩獵隊滿載而歸。
他們不僅帶回了兩頭肥碩的梅花鹿,還有幾隻野兔和野雞。
炊煙在營地上空嫋嫋升起,濃鬱的肉香開始彌漫開來。
沒有複雜的烹飪,沒有南洋那些奇特的香料。
隻有最簡單的炭火烘烤,和最珍貴的雪鹽。
當第一塊烤得外焦裡嫩、撒著細鹽的鹿肉被分發到眾人手中時,整個營地都安靜了下來。
一位白發蒼蒼的老開拓者,顫抖著將一塊滾燙的鹿肉放進嘴裡。
他慢慢地咀嚼著,咀嚼著。
突然,兩行渾濁的老淚,順著他滿是皺紋的臉頰,無聲地滑落。
像一個受儘了委屈終於吃到媽媽做的飯菜的孩子。
因為這味道,太熟悉了。
這是他年輕時,在山裡打獵時嘗過的味道。
這是他十幾年來,在夢裡回味了無數次的味道。
這是華夏故土的味道。
李虎撕下一大塊鹿腿肉,狠狠地咬了一口,然後就不再說話。
隻是紅著眼眶,大口大口地往嘴裡塞。
仿佛要將這十幾年的思念,全部都吞進肚子裡。
何維坐在篝火旁,將烤得最嫩的一塊肉,用小刀切成小塊,吹涼了,喂給女兒何沐。
“好吃嗎?”
“嗯!比婆羅洲的豬肉好吃!”小姑娘口齒不清地說道,逗得旁邊的木青笑了起來。
何維也笑了。
他抬起頭,看著營地裡升騰的煙火,看著同伴們臉上那份發自內心的、如釋重負的安寧。
這十六年的漂泊,在這一刻終於劃上了一個句號。
何維的目光,越過跳動的火焰,投向了北方那片被夜色籠罩的、深沉而又廣袤的大陸。
心中湧起一股豪情。
“上海港,銅都城,我何維,回來了!”
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