何維正要開口詢問，碼頭上原本喜悅的氣氛，忽然被一陣陣壓抑的、撕心裂肺的哭聲打斷。
許多剛剛與親人重逢的開拓者，從家人口中聽說了一些消息，忍不住痛哭失聲。
“爹！爹啊！你怎麼就沒等到兒子回來！”一個中年開拓者哭得肝腸寸斷。
“姐姐！我給你帶了南洋最好的香料，你怎麼就被賊人殺害了啊！”另一個年輕的開拓者，哭得死去活來。
碼頭上，重逢的喜悅忽然被悲傷所籠罩。
李虎跪在地上，抱著他母親的大腿。
這個在婆羅洲雨林中殺巨蟒、獵雲豹都未曾皺一下眉頭的鐵血硬漢，此刻哭得像一個無助的孩子。
“爹！孩兒不孝，孩兒回來了，您人呢！”
何維的心猛地一沉，他快步走了過去。
“李虎，你爹怎麼了？”
李虎的母親早已是淚流滿麵，她看著何維，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
李虎抬起那張布滿淚痕的臉，聲音嘶啞，泣不成聲：“何維大人，我爹他，沒了！”
這個消息，如同晴天霹靂。
李山，那個忠厚老實、總是默默跟在自己身後，將上海港的民政司打理得井井有條的老兄弟，竟然沒了？
何維的身體晃了一下，他猛地轉頭，目光如電，射向林沐。
“怎麼回事？”
林沐的眼中，也滿含淚水。
她看了一眼周圍人多嘴雜的環境，低聲說道：“老師，這裡不是說話的地方，請到議事廳裡商議。”
……
上海港議事大廳。
曾經用來規劃城市未來的地方，如今變成了一個氣氛肅殺的戰時指揮部。
何維、木青、林沐、何月、餘濤幾人落座。
林沐屏退了其他人，然後親自關上了厚重的大門。
大廳內，一片死寂。
“老師，”林沐的聲音沙啞而又疲憊，她緩緩地開口，開始講述銅都聯盟目前血與火交織的局勢。
“您和木青前往血漆島，一去便了無音訊。”
“最初的幾個月，張武、陳岩、李山、王波他們都以為，您可能是在島上發現了什麼新的資源，所以暫時停留。”
“隻有我，心裡一直隱隱覺得不安。”
“半年後，從血漆島返回的補給船，帶來了讓我們所有人都崩潰的消息。”
“您的船，沒有抵達血漆島。你們失蹤在了茫茫大海上。”
何維靜靜地聽著，思緒起伏。
“消息傳開，整個上海港都陷入了恐慌。我當時剛剛生下阿青不久，但我知道，我不能倒下。”
“我下達了第一道命令：封鎖消息。然後，我派出了我們所有能動用的船隻，沿著您們當初的航線，進行不間斷地搜索。”
“然而，搜索持續了整整一年，卻是一無所獲。”
林沐的眼中，閃過對過往的痛苦回憶。
“最終，消息還是泄露出去了。不止是上海港，整個銅都聯盟，都知道您失蹤了。”
何月接過話來，她的聲音帶著一絲顫抖：“消息傳到銅都城，何山大哥當時是執政官。他立刻親自帶隊，出海尋找父親的下落。”
“我勸過他，但何山大哥說，‘父親不在，我身為長子，必須找到他’。於是，何山大哥帶著二哥何石，三哥何川，一起趕到了上海港，然後率領船隊，再次出海搜尋。”
“他們這一去，又是一年。但還是什麼都沒找到。就在這個時候，最壞的事情發生了。”