石木的話還沒說完，餘濤就再也聽不下去了。
他猛地站起身，因為憤怒，整個身體都在發抖，他指著石木，怒聲喝道：
“胡說八道！矛那個老賊，他從頭到尾都在撒謊！”
“我嶽父大人失蹤之後，我幾乎天天都跟何山大哥待在一起！我們商量著要造大船，要出海去尋找嶽父大人的下落！”
“那段時間，彆說是矛派他大兒子去銅都城，就是都護府的一隻蒼蠅，都沒有飛進過銅都城！”
“何山大哥，他根本就沒有見過都護府派來的任何人！他壓根就不知道你哥石猛在彭頭山城受了委屈！他更不可能說出那些混賬話去罵你哥！”
餘濤的話，每一個字都像是一柄重錘，擊碎了石木心中的一絲僥幸。
他的腦袋嗡的一聲，一片空白。
整整十六年。
他一直以為，是何山執政官的偏袒和誤解，才讓他和他哥哥陷入了絕境。
他一直以為，矛是那個在他們最困難的時候，唯一向他們伸出援手的恩人。
他做夢都沒想到，這一切，從頭到尾，都是矛編織出來的一個巨大的謊言！
他全身的血液，仿佛在這一刻都凝固了。
他想起了矛那張和藹可親的臉，想起了他那一番番感人肺腑的話，想起了他送彆時那依依不舍的眼淚。
原來，那全都是假的。
全都是那個老賊，精心設計好的表演！
“噗通”一聲。
石木的身體，軟軟地癱倒在甲板上。
他雙手抱著頭，發出了痛苦至極的哀嚎。
“我們草原人，心思直，沒那麼多彎彎繞繞。我怎麼也想不到，那個老賊，竟然會編出這種謊話來騙我們！”
“我當時就覺得不對勁，何山執政官不是那種人。都怪我，都怪我當時為什麼不多長個心眼，為什麼不去銅都城親自問一問何山執政官！”
“是我害了我哥！是我害了彭頭山城！都是我的錯！”
他像一頭受傷的野獸，用拳頭狠狠地捶打著甲板，手背上很快就鮮血淋漓。
何維冷靜地說道：“矛那個老賊，確實工於心計。他處心積慮地挑撥石猛和何山的關係，一定有更大的圖謀。”
“石木，你繼續說。你們回到彭頭山城之後，又發生了什麼？”
石木抬起那張滿是淚水和悔恨的臉，聲音沙啞地繼續講述著。
我和我哥，就帶著家人，在矛永和他那二十個親兵的護送下，回到了彭頭山城。
回到城督府，我哥立刻就發現，情況比他離開時更糟了。
雲算趁著他不在的這半年，把原本三千人的城衛軍，裁得隻剩下五百人了。
而且，這五百人，全都被雲算安插上了他的親信。
我哥這個所謂的城督，徹底成了一個光杆司令。
除了手裡那枚您給他的鎮南青銅虎符，他什麼都沒有了。
雲算對我哥，采取了不聞不問的態度。
俸祿不發，軍務也不讓他插手。
我哥每天去軍營點卯，那些被雲算提拔起來的軍官，對他都是愛搭不理。
更嚴重的問題，是那些被裁撤下來的士兵。
老師您知道，彭頭山城的士兵，很多都是當年跟著您的第一代開拓者。
他們一輩子都在軍營裡，除了打仗，什麼都不會。
他們沒有田地，也沒有彆的手藝。
雲算裁掉他們之後，也沒有給他們任何補償，沒有做任何妥善的安排。
那些老兵，一下子就斷了生計。
很多人的家裡，連鍋都揭不開了。
他們聽說我哥回來了，就天天跑到城督府來，找我哥哭訴。
我哥看著那些曾經跟著自己出生入死的老兄弟，一個個過得那麼淒慘，心裡難受得像是刀割一樣。
但他一個光杆司令，要錢沒錢，要權沒權，能有什麼辦法？
我勸那些老兵，實在不行，就去上海港。
上海港到處都在建設，不愁找不到活乾，工資也比這裡高。
但他們很多人拖家帶口的，都不願意背井離鄉。
那段時間，整個城督府，天天都是愁雲慘淡。
這時候，矛永站了出來。
他拿出了從都護府帶來的銅都幣，分發給那些生活困難的老兵，收買人心。
然後，他當著所有老兵的麵，大聲地說道：
“各位兄弟，石猛將軍，是何維老師親自任命的彭頭山城城督。他手裡的這枚鎮南青銅虎符，就是憑證。”
“雲算雖然是城主，但他根本沒有權力插手軍事。更沒有權力裁撤軍隊！”
一聽這話，老兵們群情激憤，大聲咒罵雲算。
矛永一看時機成熟了，就不斷地在我哥耳邊鼓動。
他說：“石猛大哥，你不能再這麼忍下去了。你是城督，你得為老兵們負責啊！你要拿出城督的威嚴，帶著老兵們，去找雲算要個說法。”
我哥是個直性子，本來心裡就憋著一股火。