金陵，薛府。
薛姨媽坐在暖閣裡看著賬本發愁。
她雖不精通。
但大概要過目一下再交給寶丫頭看。
那孽障特意快馬加鞭送了封信回來，說什麼薛家百年難得一遇的造化叫他趕上巧宗。
但信上語焉不詳，隻嚷嚷重複些天大的好事、潑天的富貴，讓她這當娘的心裡七上八下，沒個著落。
薛寶釵坐在母親下首，手裡拿著一卷書，卻也沒看進去多少。
她穿著家常的半舊藕荷色襖裙，通身上下並無多餘裝飾，隻腕間籠著一串油潤的蜜蠟佛珠，卻更襯得她肌膚瑩白，氣度沉穩。
隻是薛寶釵眉尖微蹙，暴露她心底同樣對那封信的疑慮。
沒有誰比她更懂哥哥薛蟠了。
不惹禍便是菩薩保佑，哪還敢奢求他遇上什麼破天富貴，百年造化。
正思忖間，隻聽外頭一陣喧嘩，伴著薛蟠那特有的、咋咋呼呼的大嗓門：
“媽，妹妹，我都搞定了，天大的喜事，咱們家要發達了！”
話音未落，薛蟠已經一頭撞了進來，跑得滿頭大汗，氣喘籲籲，抓起半盞涼透的茶咕嚕咕嚕灌進肚子裡。
薛姨媽嚇了一跳，忙放下賬本：“我的兒，你這又是怎麼了？慢些說，在揚州可惹事了？”
“惹事？這回可是天大的好事。”薛蟠一屁股坐在椅子上，抹了把嘴，得意洋洋地宣布：
“你們猜我在揚州遇上誰了？忠順親王，他還跟我稱兄道弟，把酒言歡呢。”
“什麼？！”
薛姨媽手裡的茶杯差點摔了，驚得站了起來：“文龍，你、你莫不是又在外麵吃醉酒，說些胡話。
王爺何等尊貴，怎會與你、與你……”她實在說不出稱兄道弟四個字，根本不可能。
薛寶釵聞言放下書卷，雙手疊交在身前，清亮的杏仁大眼裡隻有懷疑，聲音溫柔平靜，卻有種不容置疑的審問：
“哥哥，茲事體大，玩笑不得。王爺身份貴重，怎會輕易與商賈結交？莫不是你被人誆騙了？或是又惹上了什麼麻煩？”
薛蟠最受不了妹妹和媽媽總把他看輕，他好歹也是一家之主了！就不能信任他一回麼？
他頓時惱了，梗著脖子，臉紅脖子粗的嚷嚷道：“誰敢騙我薛大爺，妹妹總是不信我。
這回是王爺親口說的過幾日就要來金陵，還要到咱們家來做客，說既然是林家舊相識，更要帶林姑娘來見一麵。”
“林姑娘？”薛寶釵敏銳的捕捉到這個名字，心中一動：“哪個林姑娘？”
“還能有哪個，就是揚州巡鹽禦史家的千金。”
薛蟠大聲道：“王爺說了，他帶著林姑娘到金陵遊玩一番再上京，到了金陵，為了讓林姑娘方便，有個伴兒說話解悶，就讓她住在咱們家，你們說，這不是天大的體麵是什麼。”
“林姑娘……”
薛姨媽喃喃念著這個名字。
她雖未見過，但也知道是賈府老太太的親外孫女。
與自家也算拐著彎的親戚。
若真是林家女孩兒要來住……薛姨媽心裡信了幾分，拿帕子掩著嘴惶恐道：
“王爺也要來咱們家？文龍，這、這如何使得？咱們家何等門第，豈敢接待親王千歲，萬一哪裡伺候的不周，惹怒了王爺，豈不是給家裡招禍。”
薛姨媽本就是個沒甚主意的傳統女子，她越想越後怕，那張歲月靜好的臉兒都白了。
寶釵此刻心中也是掀起了驚濤駭浪。
榮國府的老太太最寵愛女兒的閨女？
王爺親自護送，還要讓她住在薛家，這消息太過震撼，讓寶釵一時片刻消化不了，看哥哥不似頑笑，更不可能拿親王當頑笑，就由不得她不信了。
她沒接觸過外男，更遑論是高高在上的親王！忠順王爺的脾性她雖在深閨，也偶有聽聞，殺伐果斷，霸道強勢。
這樣一位貴人駕臨薛家，是福是禍，實在難料。
萬一哥哥那混不吝的性子衝撞了他，或是府裡下人不懂規矩，想到這裡寶釵放在身前的瑩玉小手慢慢兒收緊了幾分。
然而，薛寶釵終究是薛寶釵。