巳時10點）皇極殿內，肅穆莊嚴。
永熙帝高坐龍椅，麵沉似水。
殿內氣氛凝重。
議題正是忠順親王李洵在德州遇“襲”一案。
看著滿朝文武百官半天沒給個章程，永熙皇帝隻得率先丟出大招，憤怒道：
“繕國公府一等子石光珠，驕狂跋扈，目無君上！竟敢當眾辱罵親王，令其家奴毆打襲擊親王！
此等大不敬之罪，形同謀逆，按律當斬。繕國公府管教無方，難辭其咎，”皇帝先丟出斬立決，目光如電掃視著階下群臣，尤其是勳貴集團的方向。
必須先拉滿弓弦，才能討價還價。
殿內，文官集團那邊。
戶部尚書陳敬明嘴角微動，眼觀鼻，鼻觀心，曆來文官都在跟勳貴較勁，他們不落進下石已算極好，想幫忙說話？沒門！
吏部侍郎趙高弘看了眼陳敬明立即微微垂首，一動不動的像是站著睡著了。翰林院掌院學士佟溥撚著胡須，一臉此事深奧容老夫細思的模樣。
通政司通政使和禮部侍郎更是縮著脖子，恨不得變成透明人。
頭部大員們皆是事不關己高高掛起，其餘文臣也各自謀算猜測皇帝的真實意圖，免得一會說錯話。
永熙皇帝放完大招發現文官雖竊竊私語低聲交談但仍不肯出列，心中氣結又不好發作，仿佛一拳打在棉花上，輕飄飄的。
皇帝最終把眼神定在內閣首輔方惟仁身上，這隻老狐狸，揚州換員時他到肯出言相勸，這會子雙目微闔，神遊物外了。
內閣首輔方惟仁心中門清，這是天家兄弟和勳貴集團掰腕子，神仙打架凡人遭殃。
忠順王那是什麼人物？
李洵回京，身邊可是有禦林軍護衛，能被石家那些個上不得台麵的泥腿子打砸成重傷？
騙鬼呢！
無非是借題發揮，誇大其詞罷了。
文官們秉持沉默是金，和自己利益性命無關，絕不摻和這趟渾水，皇帝隻要不點他們名字就堅決裝死。
勳貴集團這邊，氣氛則複雜得多。
大多數勳貴如鎮國公、理國公、保齡侯、寧遠侯、保定侯、神武將軍、輔國將軍、等，都皺著眉頭互相傳遞著不安的目光。
石光珠蠢是蠢，但刺殺親王這頂帽子扣下來，實在駭人聽聞。
兔死狐悲之感油然而生。
但他們也忌憚忠順王的凶名和皇帝的意圖，不敢輕易出頭，選擇觀望。
南安郡王霍元和忠靖侯史鼎交換了一個心照不宣的眼神，微微搖頭。
他們是皇帝埋在勳貴裡的釘子，此刻絕不能出聲。
北靜王水溶俊美的臉上看不出絲毫波瀾，手指輕輕摩挲著玉扳指。
石家船上的琉璃屏風固然珍貴。
但為一個蠢貨石光珠是否值得出麵求情？水家和石家綁定的關係可不如賈府，還是靜觀其變謀定而後動方為妥當。
東平郡王穆蒔眉頭緊鎖，他同樣收到了石家老夫人的求援，但石光珠犯的事先無論真假，皇帝已經給定性了。
以皇帝仁孝治國的名聲，真誅殺了？不可能，那就是在等著他們這群人求情，周旋了！
他傾向於息事寧人，但不想做第一個出頭的，隻能等一個傻瓜。
金吾將軍衛景深知自己身負京師防務，位置敏感。收到信時便知此事棘手，勳貴情誼固然重要。
但卷入謀逆案的風險太大。
何況衛家最大護身符，他母親永福公主早已經薨天了。
除去祖上，他們家跟石家再也沒有深入來往。
也就兒子衛若蘭還跟石光珠偶爾一起吃酒，狩獵，真為石家把自己陷進去，再打什麼皇親國戚的感情牌，可就沒那麼容易。
絕不主動發言，皇帝問起也隻含糊其辭，衛景暗暗思忖道。
修國公府一等子侯孝康，性子剛烈，又收了石家求援信件，更堅信石老夫人所說李洵根本沒受傷！
此刻聽到皇帝要斬石光珠，他再也忍不住，猛地出列，聲如洪鐘：
“陛下，臣有本奏！忠順王爺遇襲一事恐有內情，臣聽聞王爺當時儀容無損，也並無受傷，石光珠雖言行衝撞王爺罪不容恕，然罪不至死啊！
懇請陛下明察秋毫，勿使忠臣之後蒙冤，寒了勳貴之心啊！”侯孝康試圖將事件定性為衝撞而非刺殺。
皇帝心中冷笑。
好！終於有按捺不住的了！
你不跳出來，朕怎麼為石家降罪留命，改判削爵抄家開先例？
永熙皇帝麵上怒容更盛，正要借題發揮，再添一把火。
就在這時。
殿外傳來太監尖細的通傳聲：
“忠順親王李洵覲見！”
所有人的目光瞬間聚焦大殿門口。