十多天晝夜不息的奮戰，讓這片千年沉寂的荒蕪山穀徹底變了模樣。當程處默與杜遠再次並肩立於高坡，放眼望去，穀中風景已煥然一新——
曾經灌木橫生、雜草遍野的廣闊穀地，如今近半土地已被徹底喚醒。深褐色的泥土成片成片地被翻墾出來，在秋陽之下泛著濕潤的光澤，如同一幅巨大而厚重的綢緞，沿著地勢鋪展，整齊又壯闊。空氣中彌漫著新土的腥香與草木灰的清冽，那是墾荒之後特有的、生機勃勃的味道。
清理出來的石塊並未被浪費，而是沿著初具形態的田埂與道路邊緣，壘成一道道粗獷而堅實的界限，仿佛大地的骨架，默默勾勒出未來良田的輪廓。幾條主灌溉渠已掘成深溝，如同血脈般向四周延伸，靜待水源彙入。
雖尚未播種，但這片被汗水浸透的土地已透出一股蓄勢待發的力量。它與另一半尚未開墾、依舊野性盎然的土地形成強烈對比，宛如一頭半醒的巨獸，剛剛睜開一隻眼，已令人感到其改天換地的氣勢。
連續高強度的勞作，即便是最堅韌的老兵和最淳樸的村民，也掩不住滿臉倦色。杜遠——如今全團上下都敬稱他一聲“杜公子”——與程處默商議之後，決定兌現休息之諾。
“傳令！今日休整，全體歇工！”程處默一聲吼響徹山穀。
消息一出，四處歡呼驟起。能睡一個無人催工的懶覺、清洗積攢多日的臟衣、或隻是倚著土牆發呆曬太陽——對此時的眾人來說，已是莫大的享受。
然而，杜遠的安排卻不止如此。
休假這天清晨，穀外忽然傳來一陣歡騰的豬叫聲。眾人驚訝望去，隻見杜遠親自帶著幾位村民，趕著兩頭圓滾滾、肥嘟嘟的大豬走了過來！
“杜公子，這是……”一個老兵詫異地問道。
杜遠笑容溫和，聲如暖陽：“這些天，大夥辛苦了！墾荒進展神速，皆賴諸位奮力！今日我們既休息，也打打牙祭——這兩頭豬，就是咱們加餐的犒賞！”
“喔——！！！”整個營地頓時沸騰起來，尤其是那些正長身體的少年和年輕士兵，眼睛幾乎放出光來。肉！是真真切切的肉！對於體力幾乎耗儘的他們來說，沒有比這更實在的安慰。
空氣中仿佛已經飄起了肉香，每個人臉上都漾開過節似的笑容。
但杜遠並未立即加入外麵的歡騰。他先仔細向醫官詢問了傷兵的情況，而後親手盛出一大碗剛熬好的小米肉粥——粥熬得極爛，裡麵撒了細碎的肉糜，又拿了幾個白麵饃饃，轉身走向傷兵休養的營房。
營房內，李鐵柱等七八個傷兵正躺在通鋪上。有人扭傷，有人被利器劃傷，李鐵柱傷勢最重，腳上還綁著夾板。見杜遠端飯進來，幾人慌忙要起身。
“都彆動，好好躺著。”杜遠快步上前製止，將粥與饃放在一旁，走到李鐵柱鋪邊，察看他傷勢和臉色，“鐵柱哥，腳還疼嗎？”
李鐵柱喉頭一哽，幾乎說不出話：“好多了……多謝杜公子惦記，俺這……俺這真是……”他望著那碗飄著油花、冒著熱氣的肉粥，再看到杜遠親自前來，這鋼鐵般的漢子眼眶霎時紅了。
旁邊一個胳膊纏布的年輕士兵也喃喃道：“杜公子，您還特地來看我們……我們沒乾活，反倒……”
“胡說！”杜遠聲音不重，卻字字清晰，“你們是為金穀墾殖受的傷、流的汗！你們不是拖累，是金穀的功臣！第一碗肉粥，就該你們先嘗。”
他親手將粥端給李鐵柱，又把饃分給其他傷兵。狹小的營房裡，肉香彌漫，更彌漫著一種無聲的感動。這些在戰場上斷骨流血都不皺眉的漢子，此刻卻為一碗粥、一席話，弄得鼻子發酸、心頭滾燙。
他們覺得，這些天的苦和痛，值了！跟這樣的長官乾活，再苦也心甘！
“杜公子……您放心！”李鐵柱捧緊粥碗，聲音哽咽卻目光灼灼，“等俺腳好了，一定加倍乾！把這些天落下的全都補回來！”
“對！加倍乾！”其他幾人也紛紛應聲。
杜遠看著他們，笑意溫暖：“好，我等著你們！但現在，你們的任務就是吃好、睡好、養好！”
等他走出傷兵營，外麵的歡鬨已如潮水般湧來。空地上幾口大鍋支起，豬肉切成大塊在鍋裡“咕嘟咕嘟”翻滾，白汽蒸騰，肉香四溢，歡聲笑語幾乎掀翻山穀。
這一天，沒有勞作的號子，隻有吃喝談笑的喧嚷。肥豬肉的豐潤油水滋潤了腸胃，也暖透了人心。杜公子親自犒勞、探望傷兵的舉動，像一縷春風，拂過每個人的心頭，洗儘了連日的疲憊，凝聚成更堅定的信念與期盼。