聖旨以雷霆般的速度下達,絹帛上的墨跡仿佛還帶著未乾的潮氣。旨意清晰明確:為表彰杜家村研製新式農具之功,特將工部匠人趙、錢、孫三位大匠及其所屬協助建造的一百兵士,全數劃歸杜家村管轄,入籍杜家村,專司農具研製與生產。一應糧餉用度暫由杜家村支應,以示朝廷嘉獎。
消息傳來,那三位本就對杜遠心服口服、早已窺見“技術股”滔天潛力的工匠,幾乎是蹦跳著衝出工棚,朝著杜遠的方向納頭便拜,激動得語無倫次,臉上每一道皺紋都洋溢著狂喜的光芒。那一百名奉命前來協助的府兵更是愣在原地,隨即爆發出震天的歡呼!他們簡直不敢相信自己的耳朵——從隨時可能被調往前線的普通軍戶,一躍成為端上“鐵飯碗”天工院工匠身份)、擁有“未來分紅”的杜家村新村民!杜遠當眾承諾,立刻為他們劃出宅基地、修建新居、分配良田,這不再是服役,而是安家立業,是真正改變命運的天賜良機!
消息如野火掠原,瞬間燒遍了程處默麾下另外九百名士兵的營地。羨慕、嫉妒、難以置信的情緒在每一個營帳間瘋狂蔓延。
“操!早知道當初就是把腿跑斷、把頭擠破,也得搶進那造筒車的隊伍裡去啊!”一個黝黑的漢子捶著地麵,聲音裡滿是悔恨。
“誰能想到呢?這才幾天功夫,人家就是吃皇糧、拿分紅的技術老爺了!咱們呢?還得吭哧吭哧地掄鋤頭、挖水渠!”
“何止是老爺?你沒聽那趙匠人說嗎?以後每賣出一架筒車,他們都能分到錢!那得是多少個銅錢?怕是能堆成山吧!”
“還是杜公子……不,杜老爺仁義啊!跟著他,真有奔頭!”
訓練間隙、吃飯之時,甚至深夜躺在地鋪上,處處都能聽到這樣壓低了聲音卻又無比熱烈的議論。他們眼巴巴地看著那一百個“幸運兒”興高采烈地打點行裝,換上杜家村送來的新布衣,互相捶打著、說笑著,走向村口那片剛剛劃出的、打了灰線的宅基地。那九百人的目光如同被磁石吸住,久久無法移開,眼神裡交織著渴望、失落和一絲絲不甘,乾活時都心不在焉,總忍不住朝著天工院那熱鬨非凡的方向頻頻張望。
而筒車,這座矗立在河畔的龐然大物,正以它沉默而磅礴的力量,徹底重塑著杜家村乃至整個山穀的春耕圖景。
巨大的水輪依托著水流的力量,日夜不息地緩緩旋轉,發出均勻而有力的“嘎吱”聲,仿佛一頭溫順的巨獸在低沉呼吸。無數竹筒依次沒入河中,盛滿清澈的河水,被緩緩提上高坡,到達頂點時便優雅地傾瀉而出,將銀練般的水流注入新挖的縱橫水渠。河水順著渠道,如同得到指引的蛇群,自動流入一片又一片曾經乾渴的田地。
以往需要全村壯勞力們肩挑手提、日夜輪班才能勉強維持的春灌,如今變得近乎優雅。村民們臉上的愁苦和疲憊被難以置信的喜悅和輕鬆取代,他們隻需拿著鐵鍬,巡視水渠,這裡堵一下,那裡疏一通,便能愜意地看著水流自己奔湧入田。
土地貪婪地吮吸著甘露,顏色以肉眼可見的速度變得黝黑發亮,濕潤而肥沃。翻耕的牛蹄不再揚起乾塵,耙平的耮床輕鬆滑過軟泥。整個山穀的春耕進度快得驚人,往年此時或許還在為搶水而發生械鬥,今年卻已是一片沃土鋪展、隻待良種的興旺景象。
杜遠獨立高坡,衣袂在春風中微動。他俯瞰著這片熱火朝天卻又秩序井然的土地,心中豪情激蕩,如潮水般奔湧。
但他眼底深處卻保持著一絲絕對的清醒——眼前的筒車,不過是開啟盛宴的一碟開胃小菜。真正的重頭戲,那足以顛覆時代、重塑乾坤的紅薯和玉米,即將在這片被嚴密守護的土地上,落下第一顆種子。
程處默與他心意相通,甚至更為警惕。部下們幾乎要溢出來的羨慕情緒沒有讓他有絲毫放鬆,反而像一根鞭子,抽緊了他每一根神經。他找到杜遠,臉色是前所未有的凝重,手一直按在腰間的刀柄上:“杜兄弟,筒車之功,已引得四方震動,暗流湧動。接下來要種的東西,其重要性,千萬倍於筒車!此乃國本所係,絕不容有絲毫閃失!必須萬無一失!”
杜遠迎著他的目光,鄭重無比地點頭:“我明白。”
於是,就在春耕的浪潮席卷山穀的同時,程處默麾下那九百名心有不甘卻軍令如山的精兵,行動模式驟然改變。他們的任務核心,從“協助農耕”瞬間切換至“絕對警戒”。
整個山穀,仿佛在一聲無聲的號令下,瞬間化作一個森嚴的軍事堡壘。
所有進出山穀的通道,無論是蜿蜒的土路還是隱秘的小徑,都在一夜之間設立了明卡暗哨。披著明光鎧、手持長槊的士兵們目光如鷹,十二個時辰輪番值守,對所有試圖靠近的外人進行嚴厲的盤問和毫不客氣的驅離。程處默下達了措辭嚴厲的死命令:無他本人或杜遠親筆手令,縱是一隻陌生的飛鳥,也休想隨意進出山穀!尤其是環繞杜家村和那片被選為“育苗田”的核心區域,更是禁區中的禁區。
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山穀四周起伏的山脊和茂密的林地裡,精銳的巡邏隊以五人為一組,挎刀持弩,如獵豹般悄無聲息地交錯巡弋,確保沒有任何視線死角。幾處至高的製高點上,了望哨拔地而起,哨兵們如釘子般佇立,銳利的目光如同梳子,細細梳理著方圓數裡的風吹草動。
即便仍在田裡幫忙耕作的士兵,也接到了嚴令:務必要眼觀六路、耳聽八方,將農具當作武器,時刻留意任何可疑的陌生麵孔,一旦發現異常,立即以哨聲示警。
整個山穀被這九百名百戰精兵用忠誠和武力編織成一張無形而嚴密的大網,籠罩得鐵桶一般,水泄不通。
一種混合著緊張、興奮與神秘感的氣氛在山穀中無聲地彌漫開來。村民們隱約感覺到,杜公子又要做出驚天動地的大事了,連這些平日裡還算隨和的軍爺們都如此如臨大敵。他們壓下心中的好奇,保持著默契的沉默,隻是更加賣力地完成自己手頭的工作,用行動支持著杜遠。
在這張天羅地網的最核心處,在程處默親自帶人清場戒嚴的一片遠離道路、異常肥沃的田地邊,杜遠小心翼翼地取出了那些比同等體積黃金還要珍貴的紅薯苗和玉米種子。
陽光下的紅薯泛著健康的紫色光澤,玉米種子則如金似玉,飽滿異常。杜遠挽起袖子,親自下田,在幾位經過嚴格篩選、絕對可靠的老農協助下,按照另一個世界帶來的寶貴知識,將希望的種子,一株一株、一粒一粒,小心翼翼地植入大唐的土地。
泥土被仔細地覆蓋上去,溫柔地包裹住未來的糧倉。程處默按著腰刀,身形如嶽,目光比鷹隼還要銳利,一遍遍掃視著周圍的群山與林地,心中那根弦繃得緊緊的,隻有一個念頭在反複轟鳴:
守住!無論如何,必須守住這裡!守住大唐未來的根基!
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