翌日，冗長而激烈的朝會甫一結束，李世民換下繁複的龍袍，隻在偏殿匆匆套上一身看似普通、實則用料極其考究的玄青色錦袍，便帶著同樣換上便服的房玄齡、杜如晦、長孫無忌和程咬金，在一隊早已準備停當、偽裝成商隊護衛的千名精銳簇擁下，再次悄然離宮，快馬加鞭直奔杜家村。
朝堂上那場關於“天譴”與“人治”的激烈交鋒，讓他更清晰地認識到時間緊迫以及阻力之大。他必須儘快與杜遠敲定所有細節，並讓這幾位最核心的“商業夥伴”親眼看看杜家村的準備，統一思想，堅定決心。
隊伍抵達杜家村時，已是午後。村口比往日更加繁忙，村民們正在杜遠的指揮下，奮力加深和拓寬新挖掘的阻隔溝。見到“老李”不僅親自來了，還帶來了昨日許諾的一千“家丁護院”，杜遠眼中閃過一絲如釋重負的喜色。
他立刻對跟在身後的程處默吩咐道：“處默，這些人交給你了！立刻分作兩隊，一隊去協助擴建村東頭的晾曬場，務必平整夯實，再搭起足夠的防雨棚！另一隊，商隊夥計們帶著，帶上錢，立刻分頭行動，去周邊還未被蝗蟲完全波及的州縣，按照我之前給你的單子，有多少豬崽、雞雛、鴨苗，統統買回來！記住，動作一定要快，價格可以稍微上浮，但必須確保健康！”
程處默抱拳領命，雷厲風行地去安排調度。杜遠這才抹了把額頭的汗，將“老李”和他的幾位“合夥人”請進自己那間著名的“陋室”書房。
屋內陳設依舊簡單，但牆上那幅粗糙的關中地圖，此刻已被木炭標注了許多圈圈點點，箭頭密布，顯出一副大戰將至的緊張態勢。
“老李，各位掌櫃，情況緊急，客套話就不說了。”杜遠直接指向地圖，語氣急促而清晰，“根據我的觀察和各地傳來的零星消息推斷，這次蟲害勢頭極猛，很可能從東麵而來，最先波及的就是渭河兩岸最肥沃的農田。咱們不能隻守著杜家村這一畝三分地被動防禦。捕殺、挖溝、火誘這些法子，必須想辦法讓沿河各縣都立刻動起來才行！”
房玄齡老房）撚著胡須，眉頭微蹙，巧妙地用商賈口吻回應：“東家指朝廷）那邊，我們已經設法遞了話，聽說已有……呃，已有官麵上的巡查禦史出京，正督促各地防治蟲害。”他巧妙地將朝廷動向轉化為模糊的“商業信息”。
“光靠上麵督促，力度遠遠不夠！”杜遠語氣斬釘截鐵，“底下的人最會陽奉陰違！必須有實實在在的、看得見摸得著的激勵和讓他們肉痛的懲罰！防治得力的州縣，將來咱們的‘新糧種’、‘新農具’優先供應，價格從優！那些消極怠工、甚至暗中搗亂、散布謠言的，給我把名字記下來，以後咱們所有的生意往來，都給他們掐斷！非常時期，就得用非常手段！”
杜如晦老杜）臉色因車馬勞頓和病體而顯得蒼白，他咳嗽了幾聲，點頭道：“杜公子考慮得是……咳咳……此事，我們會儘力向東家建言，陳明利害。”他將“朝廷決策”轉化為“向東家建言”。
長孫無忌老孫）則更關心實際運作的可持續性，他沉吟道：“杜公子，你所列諸法，我們已設法推動。隻是……這大規模收購蝗蟲一事，雖能極大激勵百姓捕蝗，但耗資巨大，非長久之計。且收購來的蝗蟲堆積如山，即便曬乾搗碎，其數量也太過龐大，僅靠杜家村規劃的養殖場，恐怕也難以完全消化吧？長此以往，資金和倉儲的壓力都會極大，恐難以為繼。”
這個問題切中要害，直指計劃最大的潛在漏洞。“老李”和其他幾人都將目光投向杜遠，等待他的解答。
杜遠深吸一口氣，眼中閃過一抹奇異而自信的光彩，他緩緩掃視眾人，然後石破天驚地、一字一句地吐出了一個讓在場所有見慣風浪的“長安巨賈”都目瞪口呆、幾乎懷疑自己聽錯了的方案：
“誰規定……這東西一定隻能給牲口吃？”
屋內瞬間陷入一片死寂。所有人都愣住了，沒明白他的意思。
杜遠看著他們臉上純粹的困惑，嘴角勾起一絲狡黠而篤定的笑容，清晰地說道：“我是說，為什麼不能……人，自己吃？”
“人吃？！”
“吃蝗蟲？！”
“杜小子，你……你沒糊塗吧？！這如何使得！”
“荒謬！簡直是荒謬！”
驚呼聲和質疑聲幾乎同時從“老李”、“老房”、“老杜”和“老孫”口中爆發出來！就連一向天不怕地不怕、號稱什麼都敢試試的“老程”程咬金，也瞪大了牛眼，臉上寫滿了難以置信、匪夷所思，甚至帶著點生理性的膈應！吃蟲子？
還是吃這鋪天蓋地、人人視為災厄瘟疫、肮臟不祥的蝗蟲？這想法本身就超出了他們的認知底線，簡直是瘋了！
“杜遠！此話太過荒唐！”“老李”李世民臉色一沉，語氣帶著帝王不容置疑的威嚴儘管他此刻是商人身份），斷然否定，“蝗蟲乃不祥之物，形貌醜陋，生於汙穢，豈可讓人食用？若傳揚出去，咱們的生意信譽何在？旁人會如何看待我們？此舉萬萬不可！”
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杜遠卻似早已預料到他們會有此反應，他不慌不忙，臉上那抹笑容反而更深了：“諸位東家稍安勿躁。我知道你們覺得匪夷所思，難以接受。但請信我一次，也請諸位親眼一看，親口一嘗。很多事情，並非它本身如何，而是我們固有的看法蒙蔽了雙眼。”
他不再多解釋，轉身對門口候著的杜子鄂吩咐：“子鄂，去，用細網兜，抓一盆活的蝗蟲過來，要個頭肥大、鮮活亂蹦的！再讓灶房起一小鍋熱油，準備好細鹽、椒粉，立刻送過來！”
杜子鄂雖滿心疑惑，還是答應一聲，飛快地跑了出去。屋內幾人麵麵相覷，空氣中彌漫著一種荒誕、懷疑和強烈好奇混合的詭異氣氛。
不一會兒，杜子鄂端著一個大木盆回來了，盆裡密密麻麻全是黃褐色、草綠色的大蝗蟲，個個精神抖擻，不住地彈跳碰撞，發出窸窸窣窣的聲響，看得人頭皮發麻。緊接著，一個小泥爐和一口小鐵鍋也被搬了進來，油倒入鍋中，很快燒熱，冒出縷縷青煙。
在五位“富商”驚疑不定、甚至略帶驚駭的目光注視下，杜遠挽起袖子，親自下場操作。他麻利地將活蝗蟲倒入一個密眼竹篩中，快速在清水裡淘洗了幾下，瀝乾水分。
“這東西，要吃就得講究。得先去其土腥氣和雜質，快速衝洗，不能久泡，不然鮮味就沒了，口感也會變差。”他一邊動作，一邊如同一位嫻熟的廚師在講解新品菜式的處理要點。
然後，在所有人屏住呼吸的注視下，他將那滿滿一篩子還在微微顫動的活物，毫不猶豫地傾入了滾燙的油鍋裡！
“刺啦——！！！”
一聲劇烈無比的爆響瞬間炸開！一股難以形容的、混合著強烈焦香和某種獨特蛋白質氣味的濃鬱香氣，如同爆炸般猛地擴散開來，瞬間充滿了整個書房，甚至壓過了之前的油腥味！