油炸蝗蟲之法，經由皇帝李世民和皇後長孫氏在金殿之上親自“認證”並帶頭食用，其公信力和號召力瞬間達到了無以複加的頂峰。
朝廷的政令以八百裡加急的速度，如同插上了翅膀，飛向帝國各州縣。公文不僅詳細說明了捕捉、處理、油炸的方法，還貼心地配上了簡單的圖示，確保即便是不識字的百姓也能看個大概。
更厲害的是，那些從長安返回各地的商販、差役、小吏，他們成了最好的活體廣告。茶餘飯後，市井街頭。
他們唾沫橫飛地描述著朝堂上那驚世駭俗的一幕：皇後娘娘如何鳳駕親臨，禦廚如何當眾操作，那些平日裡高高在上的相公們如何從驚恐萬分到吃得津津有味……講到興起，甚至有人當場支起小油鍋，掏出一包早就準備好的乾蝗蟲或現場捕捉），就地演示起來。
“瞧見沒？就這麼簡單！掐頭去尾，油鍋裡一滾，撒把鹽！香掉眉毛！”商販一邊操作，一邊招呼圍觀的人，“都來嘗嘗！皇帝陛下和娘娘都誇好的東西！”
民間對此的反響堪稱轟動，其過程充滿了戲劇性。起初，絕大多數百姓的反應是難以置信和本能的排斥。
“啥？吃螞蚱？官府瘋了吧？”
“那是災蟲！吃了要倒大黴的！”
“皇上和娘娘真吃了？不能吧……定是那些官老爺糊弄咱們的！”
懷疑的聲音不絕於耳。但當地方官府在朝廷嚴令和魏征的天子劍威懾下）不得不認真起來，組織衙役和招募來的廚子，在城門口、集市上當眾架起油鍋，將那令人頭皮發麻的蝗蟲倒入滾滾熱油中，隨著“刺啦”一聲巨響和那股奇異焦香的彌漫，圍觀人群的態度開始動搖。
總有那麼幾個膽大的，或是饑腸轆轆的流浪漢，或是好奇心重的少年，在官差“嘗一個賞一文錢”的鼓勵或者說誘惑）下，緊閉雙眼，哆哆嗦嗦地將那金黃的蟲子放入口中。
下一刻，他們臉上的表情從視死如歸變成了驚愕，再到狂喜！
“唔？！香！真他娘的香！”
“哢嚓哢嚓……好吃！像炸小魚！比炸小魚還脆！”
“官爺！再給一個！”
有了這些“先驅者”的現身說法，再加上那勾人食欲的香氣不斷攻擊著鼻腔，越來越多的人放下了心理戒備，加入了試吃的行列。質疑和恐懼迅速被驚歎和興奮的浪潮所淹沒。
“老天爺！沒想到這禍害莊稼的玩意兒，炸一下竟這麼好吃！”
“皇帝陛下和皇後娘娘金口玉言，還能有假？這是給咱們指了條明路啊！”
“這哪是災蟲？這是天上掉下來的肉啊！不要錢的肉！”
“陛下聖明！皇後娘娘賢德！這是活菩薩啊！”
一時間，“油炸螞蚱”百姓更習慣稱蝗蟲為螞蚱）成了風靡大唐南北最時興的吃食。田間地頭，再也看不到百姓對著蝗蟲跪地哭泣的景象，取而代之的是男女老少，尤其是孩童們，拿著網兜、布袋，甚至脫下衣服當工具，興奮地追逐捕捉蝗蟲，歡聲笑語不斷，仿佛那不是災難，而是一場收獲的盛會。
家家戶戶的灶房裡，但凡有點油星的，都飄起了炸蝗蟲的獨特焦香。茶樓酒肆也迅速跟進，將“油炸金蟬”、“乾煸天雞”等雅號列為招牌下酒菜，價格不菲卻供不應求。市井街巷，隨處可見“一碟蝗蟲，半斤濁酒”的愜意景象。
人們對李世民和長孫皇後的讚譽達到了前所未有的高度。皇帝在百姓心中，不再是遙遠而威嚴的天子，而是能體恤民情、甚至能與民同食“害蟲”的聖明之君；
皇後更是賢淑無畏、母儀天下的典範，為了百姓福祉竟能親臨朝堂，行此驚世之舉。帝後的聲望，在這場全民食蝗的運動中，達到了空前的高漲。
這股席卷全國的“吃蝗”熱潮，直接導致了一個杜遠未曾預料到的“甜蜜的煩惱”——原本在杜遠建議下設立、門庭若市的杜家村蝗蟲收購點，突然變得門可羅雀！
起初幾天，還有零星的村民送來幾筐，後來就幾乎絕跡了。負責收購的村民蹲在空蕩蕩的收購點前，看著遠處田野裡興高采烈抓蝗蟲自家吃的鄉鄰，哭笑不得地對杜遠彙報：“公子，沒人來賣蝗蟲了！
現在十裡八鄉的人，自己抓了自己就炸著吃了！都說這麼香的好東西，自己吃都不夠，撒上椒鹽還能當下酒菜，誰還舍得拿來賣那一文錢？連小娃娃都揣著口袋滿地裡找呢，找到大的還跟小夥伴炫耀！”
杜遠聞言，先是愕然，隨即忍不住拍腿大笑起來，笑得眼淚都快出來了。這真是……意料之外，卻又在情理之中！炎黃子孫深入骨髓的吃貨本性和對美食的追求，果然是最強大、最原始的驅動力，遠比任何行政命令和金錢懸賞都來得有效。
他立刻下令停止了收購業務，那專門用來處理蝗蟲的一千精銳“家丁護院”，也被“老李”派人來緊急調往他處，畢竟帝國其他地方更需要這些人手去撲滅真正的災情。
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然而，大唐疆域遼闊，並非所有地區都如京畿及周邊那般幸運，能如此高效地執行朝廷政令並迅速轉變觀念。
在一些偏遠閉塞、或由迂腐顢頇官員主政的州縣，儘管朝廷的政令早已下達，白紙黑字甚至帶有圖解，但災難還是不可避免地發生了。
這些地區的官員，或因自身篤信“天譴”之說，對朝廷的《捕蝗令》和《食蝗法》陽奉陰違，甚至暗中阻撓，認為此舉“敗壞風俗”，“驚擾神靈”，“背離聖人之道”；或因懶政怠政，根本沒有認真組織百姓宣傳推廣。
隻是將公文往牆上一貼了事；或因為當地豪強世家出於某種不可告人的目的如希望災後兼並土地）而暗中施加影響，使得政令無法暢通。
結果就是，當其他地方靠著全民一張嘴，將蝗蟲壓製在萌芽狀態，甚至吃出了新風氣時，這些地區的蝗蟲失去了最關鍵的人力控製，迅速繁衍壯大，最終形成了可怕的、遮天蔽日的蝗災！
幾天後，一份份沾滿血淚的緊急軍報，通過驛道快馬，被以十萬火急的速度送入了長安，重重地摔在了李世民的禦案之上。那些地區的災情描述，字字觸目驚心，句句慘不忍睹：
“六月庚子，蝗群自東而來，綿延數十裡，蔽空遮日，嗡鳴之聲震耳欲聾，猶如悶雷滾地！及其落地，猶如黃毯覆地，厚達數寸，人馬難行！所過之處，禾稼頃刻儘毀，粟麥稻黍皆成光杆，樹葉啃噬殆儘，滿目瘡痍，赤地千裡！”
“百姓初時跪地焚香祈禱，泣血叩首，然蝗蟲噬苗如故，毫無憐憫之意。今田野已絕收，冬麥未種，今冬明春，饑荒已成定局！民間恐慌沸騰，哀嚎遍野！”
“州縣倉廩本就空虛，無力賑濟，恐饑民嘯聚，滋生變亂，懇請朝廷速發援兵、調撥糧草，以安民心！”
李世民看著這些急報，仿佛看到了無數流離失所的災民和即將餓殍遍野的慘狀，他猛地一拍禦案，霍然起身，胸膛劇烈起伏，勃然大怒！
“廢物！蠢材！飯桶！”天子的怒吼聲在甘露殿中回蕩，嚇得殿內侍從噤若寒蟬，“朕三令五申！杜家村不惜重金收購、皇後不惜鳳駕親臨示範！爾等竟還敢如此怠政誤民！陽奉陰違！視朕的旨意如無物，視百姓性命如草芥！要爾等何用？！！”
他眼中幾乎要噴出火來，立刻厲聲下旨：“傳魏征！讓他立刻持天子劍，給朕去查！凡是蝗災肆虐之地，主官一律就地革職，鎖拿進京問罪！
凡有阻撓捕蝗、散布謠言、玩忽職守者，無論出身何處，官居何職，給朕嚴懲不貸！朕賜他的天子劍，是時候見見血了，以正國法，以儆效尤！”
同時，他強壓著滔天怒火，以極強的意誌力迫使自己冷靜下來，緊急部署救災事宜：“從…從‘借’來的糧食中，立刻調撥一批，火速運往受災地區，設立粥棚，先穩住民心，絕不能讓饑民釀成民變！
工部、戶部協同，立刻統計各地損失，籌劃災後補種和來年春荒應對之策！要快！”
朝堂之上，此刻再無一人敢提“天譴”、“罪己”之說，之前那些慷慨陳詞的官員此刻都縮起了脖子，隻剩下對失職者的憤怒和對災民的深切憂慮。
李世民鐵青著臉，看著殿外灰蒙蒙的天空，心中對杜遠的先見之明、務實之策充滿了慶幸，而對那些因愚昧、怠惰或私心而釀成大禍的官員，則充滿了冰冷的憤怒和殺意。一場本可避免或極大減輕的災難，最終還是由於人性的弱點而部分地發生了。
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