烈日當空，流金鑠石。打穀場旁，特意劃出的兩塊一畝見方的土地，如同舞台中央最耀眼的展台。一邊是挺拔如林、葉片蒼翠欲滴的玉米青紗帳，另一邊則是藤蔓匍匐、綠意洶湧如波濤的紅薯地。
以李世民、長孫皇後和長樂公主為首，所有隨駕的文武百官密密麻麻地圍在田埂上，目光如同被磁石吸住，死死盯著那兩塊即將揭示傳奇的土地。
空氣凝滯得仿佛能捏出水來，隻剩下風吹過玉米葉海發出的沙沙碎響，以及眾人壓抑不住的、粗重而灼熱的呼吸聲。
“開鐮！起獲！”李世民深吸一口氣，聲如洪鐘，下達了指令。
早已摩拳擦掌、如同即將撲食獵豹般的墾殖團軍士和杜家村最精壯的勞力們，聞令瞬間暴起，如同潮水般湧入了那兩塊寄托著無數希望的土地。
玉米地裡，壯漢們手中鐮刀寒光閃動，粗壯如小兒臂的秸稈應聲而斷。緊隨其後的婦孺們手腳麻利無比，精準地掰下那一個個沉甸得幾乎壓彎了腰的玉米棒子。
那棒子顆粒飽滿排列緊密，長度驚人，被扔進碩大的籮筐裡，發出“咚！咚！”的沉悶撞擊聲，仿佛砸在每個人的心坎上。
籮筐以肉眼可見的速度被瘋狂填滿，一筐、兩筐、十筐……轉眼之間，掰下的金黃玉米棒子就在空地上堆積成一座越來越雄偉、閃爍著誘人光澤的“金山”！
另一側的紅薯地裡，景象更是撼人心魄。壯勞力們揮動鐵鍬深掘，隨即棄鍬用手，如同嗬護嬰兒般小心翼翼地扒開肥沃的泥土。
隨著黑褐色的泥土被翻開，一嘟嚕一嘟嚕、個頭碩大驚人、形態飽滿憨拙的紅皮或黃皮紅薯被源源不斷地從大地母腹中“請”了出來，仿佛挖掘著無窮無儘的寶藏！
這些紅薯的個頭遠超尋常認知，數量之多更是匪夷所思，很快便在田壟邊壘起了另一座更為龐大、沾滿新鮮濕潤泥土、散發著濃鬱地氣的“紅褐色山巒”！
稱重環節將現場的氣氛推向頂點。巨大的秤杆被數名軍士吃力地抬來，一筐筐沉甸甸的玉米、一筐筐沾泥帶土的紅薯被依次過秤。書記官的聲音因為極度的激動而尖銳發顫，每一次報數都如同重錘敲擊在所有人的耳膜上：
“玉米，淨重……十五石七鬥！”
“紅薯，淨重……三十一石二鬥！”
最終的數字經由房玄齡親自顫抖著手核對無誤後，被他用儘全力、幾乎是嘶吼著向陛下及全場百官宣告！
儘管早有風聲，但當這實實在在、遠超最狂野想象的數字被公之於眾時，現場如同滾沸的油鍋被潑入冷水，瞬間徹底炸裂！
“多…多少？！三十一石？！”
“蒼天在上！一畝之地，竟能產出如此巨量的食糧？！”
“祥瑞！此乃真真正正的天賜祥瑞！佑我大唐啊！”
“自此以往，天下饑饉可休矣！盛世！盛世將至啊！”
驚呼聲、狂喜的讚歎聲、難以置信的抽氣聲混雜在一起，震耳欲聾。許多官員激動得難以自持，老淚縱橫，互相抓握著對方的手臂，渾身顫抖，語無倫次。
而其中，表現最為震撼、近乎癲狂失態的，莫過於以剛正古板著稱的鄭國公魏征。
隻見魏征在聽到那數字的刹那，整個人如同被九天玄雷直劈天靈，瞬間僵直如槁木！他雙目圓睜欲裂，嘴巴張得能塞進一枚雞蛋，花白的山羊胡子劇烈地簌簌抖動。
下一秒，他仿佛猛然驚醒的雄獅，發出一聲含義不明的低吼，猛地推開身旁的同僚，一個箭步瘋也似的衝向了那座紅薯堆成的“山巒”，竟全然不顧一國重臣的體麵，張開雙臂猛地撲抱上去，枯瘦的雙手顫抖著、近乎貪婪地撫摸那些還帶著大地體溫和芬芳的碩大塊莖，嘴裡發出夢囈般帶著哭腔的喃喃：
“真的……竟是真的……畝產三十餘石……蒼天有眼！蒼天終開眼了啊！哈哈哈哈——！”他猛地仰首向天，爆發出撕心裂肺般的大笑，笑著笑著，渾濁的淚水卻如同決堤般奔湧而出，順著他深刻如溝壑的皺紋肆意流淌，“陛下！陛下！您親眼看到了嗎？百姓有活路了！天下蒼生有救了啊！
哈哈哈哈！嗝…呃…”他笑得太過猛烈激動，竟至於打起響亮的嗝來，卻依舊死死抱著懷中那個最大的紅薯，仿佛抱著世間最珍貴的瑰寶，那副又哭又笑、狀若瘋魔的模樣，與他平日冷硬如鐵、不苟言笑的諫臣形象形成了天淵之彆的巨大反差，看得周圍眾人是既覺駭然好笑，又不禁心酸動容，為之惻然。
李世民看著魏征這般真情流露的失態，眼中沒有絲毫怪罪，唯有深深的理解和難以言喻的動容。他深知，這位看似冷峻的老臣心中，燃燒著的始終是天下萬民的溫飽。
與魏征和大多數寒門庶族官員純粹狂喜形成鮮明對比的，是那些以五姓七望為代表的世家大族官員。他們臉上雖也迅速堆砌起震驚與讚歎的笑容，互相拱手道賀“天佑大唐”、“陛下聖明”，但彼此交換的眼神深處，卻潛藏著無法掩飾的驚悸、憂慮與冰冷的算計。
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他們的震驚是真的，這產量超出了他們的認知極限。但他們的喜悅卻虛假而蒼白。
如此恐怖的作物一旦推廣開來，糧食將不再是他們能夠輕易壟斷和操控的戰略資源，他們這些依靠龐大田產和糧食控製力來維係數百年門閥地位的世家巨擘，其根基必將受到前所未有的劇烈衝擊！
他們表麵談笑風生，暗地裡卻竊竊私語，眼神閃爍不定，已然開始在心中急速盤算，該如何在這股無法逆轉的時代洪流中，儘可能地保全自身，甚至尋覓新的利益攫取點。
程咬金可沒那麼多彎彎繞繞，他被這實打實的豐收刺激得熱血沸騰，猛地上前一步，如同半截鐵塔般矗立。
對著李世民和全場聲若洪鐘地吼道：“陛下！俺老程一口唾沫一個釘！說話算話！之前俺老程‘借’…啊不，捐給朝廷的那批糧食，不要了！一個銅板都不要還了！就當是俺老程給這祥瑞，給咱們大唐千秋萬代的基業添一把柴火！誰要是還敢腆著臉提那‘借一還三’的字據，休怪俺老程的拳頭不認人！”
他這番混不吝卻豪氣乾雲的宣言，如同重錘擂響戰鼓，砸得那些心懷鬼胎的世家官員心頭一顫，卻也引來了眾多讚許和欽佩的目光。