數日後的一個深夜，萬籟俱寂，唯有宮燈在風中搖曳，投下幢幢黑影。百騎司都督李君羨身著常服，步履無聲地穿過重重宮禁，將一份密封的奏匣恭敬地呈於禦前。
燭光搖曳，映照著李世民愈發陰沉的麵容。他逐字閱讀著密奏上的內容，眉頭越鎖越緊，指節因用力而微微發白。
隨著閱讀的深入，他臉上的血色漸漸褪去，最終化為一片冰冷的鐵青。終於，他猛地將那份密奏狠狠摔在堅硬的紫檀木禦案之上，發出“砰”的一聲巨響，震得筆架上的禦筆跳動，燭火劇烈地搖曳，幾乎熄滅。
“好一個‘盤根錯節’！好一個‘查無實據’！”李世民的聲音從牙縫裡擠出來，低沉而危險，如同冰麵下洶湧的暗流，蘊含著毀滅性的力量。密奏上的文字清晰無誤地指出，刺殺杜遠的死士，其資金流向、藏匿地點、乃至部分武器的來源，最終都指向了幾個唯博陵崔氏、範陽盧氏馬首是瞻的中小世家。
這些家族或是提供了金銀，或是動用了見不得光的家族武力，或是提供了隱秘的莊園作為中轉。
所有的線索都像毒蛇一樣纏繞著他們，卻又在即將順著藤蔓摸向五姓七望這棵參天巨樹的核心時，被一層層錯綜複雜的關係網、姻親聯盟和早已打點好的保護傘巧妙而堅決地隔斷、模糊，最終變得“查無實據”。
動不了根深蒂固、枝繁葉茂的五姓七望，難道朕還奈何不了這些依附於他們、為虎作倀的爪牙鷹犬嗎？！
翌日大朝會，紫宸殿內的氣氛凝重得如同鉛雲壓頂。李世民高踞龍椅，麵沉似水，直接將李君羨的調查結果自然是經過精心刪減，隱去了指向性過於明顯的部分）公之於眾，毫不客氣地點明了那幾家參與其中的中小世家。
話音剛落，朝堂之上頓時像炸開了鍋。立刻便有與這些家族沾親帶故，或是利益攸關，或是本身就出自世家陣營的官員急不可耐地出列，試圖辯解、開脫。
“陛下！此事牽連甚廣，恐有小人從中作梗，栽贓陷害，還需反複核查，以免冤枉良善啊！”一位老臣顫巍巍地說道，語重心長。
“陛下，百騎司雖得力，然此等大案，僅憑一方查證便下定論，是否略顯倉促？若處置過激，恐寒了天下士族之心，於國朝穩定不利啊……”另一位官員語帶憂慮，看似為國著想。
“陛下明鑒，這些家族雖非名門望族，卻也世代簪纓，詩禮傳家。縱有少數不肖子弟行為失檢，結交匪類，也罪不至舉族牽連啊！懇請陛下法外開恩……”求情之聲，此起彼伏。
他們試圖用“士族體麵”、“天下輿情”、“法不責眾”這些慣用的枷鎖，來捆綁皇帝的手腳，將一場惡劣的刺殺事件輕描淡寫地化解為“子弟不肖”的尋常案件。
“夠了！”
李世民猛地一聲暴喝，如同九天驚雷轟然炸響，瞬間將所有的嘈雜、辯解和求情之聲壓得粉碎！他霍然起身，身形挺拔如鬆，冰冷的視線如同實質的刀鋒，緩緩掃過下方那些心懷鬼胎或首鼠兩端的臣子，磅礴的帝王之威毫無保留地傾瀉而出，壓得許多人兩股戰戰，不由自主地深深低下頭，不敢直視天顏。
“詳查？朕的李君羨查得還不夠清楚？難道要等朕親封的縣子橫屍荒野，等那些手持軍弩的死士殺到朕的皇城腳下，才算查清楚？！”
“寒了士族之心？”李世民的聲音陡然拔高，帶著刺骨的嘲諷和憤怒，“他們勾結死士，動用軍中禁弩，在朕的京畿重地刺殺勳爵之時，可曾想過會寒了朕的心？！可曾想過這是在動搖國本，踐踏朕的江山社稷？！”
“詩書傳家？子弟不肖？”他冷笑連連，每一個字都像冰錐砸在地上，“好一個輕飄飄的‘子弟不肖’！朕告訴你們，這不是行為失檢，這是謀逆！是十惡不赦的叛亂！”
他一步步走下丹陛，腳步聲在寂靜的大殿中回響，如同戰鼓擂在每個人的心上。他的聲音斬釘截鐵，不容置疑：“朕意已決！凡參與、協助此次刺殺者，無論主從，一律按謀逆大罪論處！
涉事家族，主犯及骨乾皆斬立決！其三族內嫡係子弟，儘數流放三千裡，遇赦不赦，永不敘用！其家產田宅，悉數抄沒，充入國庫，以儆效尤！”
“陛下！不可啊！如此酷烈，恐引發……”
“陛下，還請三思……”
仍有不死心的官員試圖做最後的掙紮。
李世民猛地回頭，目光如餓虎般鎖定那人，聲音冰寒刺骨：“誰再敢為他們求情一字，便視作逆黨同謀！一體擒拿，依律論處！”
一句話，如同最終的判決，徹底堵住了所有人的嘴巴，也掐滅了最後一絲僥幸。滿朝文武鴉雀無聲，死一般的寂靜籠罩了大殿，所有人都被皇帝這罕見的、毫不掩飾的鐵血手段和凜冽殺機徹底震懾住了。他們明白，陛下這次是動了真怒，劍已出鞘，不見血絕不回鞘。
聖旨一下，長安城內頓時掀起一片腥風血雨。數家平日也算得上車馬盈門、頗有勢力的世家府邸，被如狼似虎的禁軍和百騎司緹騎團團包圍，粗暴地撞開朱門。
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主要人物被鐵鏈鎖拿，拖出府門，女眷孩童哭喊震天。家產被一一清點登記，貼上封條，繁華頃刻凋零。菜市口一連數日，鬼頭刀寒光閃爍，昔日高高在上的老爺公子們魂斷法場，鮮血染紅了刑場的黃土。
哭喊聲、求饒聲、嗬斥聲與抄家士兵沉重的腳步聲交織，昔日鐘鳴鼎食之家頃刻間化為一片淒風苦雨的人間地獄。李世民用這幾家小世家的鮮血和徹底覆滅，向整個盤根錯節的世家階層發出了最清晰、最嚴厲的警告。
然而，退朝之後，當兩儀殿內隻剩下李世民與李君羨等絕對心腹時，李世民臉上那雷霆萬鈞的震怒漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊與無奈，還有一種難以言喻的憋悶。他揮退了旁人，獨自走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，揉了揉緊蹙的眉心，對身後的李君羨歎道：“君羨，朕今日……是否太過酷烈？有傷天和？”
李君羨躬身，聲音沉穩：“陛下鏟除奸逆，整肅法紀，以雷霆手段震懾不臣，臣以為乃是英明決斷，並無不當。”
李世民苦笑一聲，搖了搖頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的無力：“你可知，朕今日殺的，流放的，抄家的，不過是一些被推出來探路的卒子，一些隨時可以被幕後之人舍棄的棋子，幾條無關痛癢的分支蔓藤。
真正的參天大樹，那些隱藏在背後的主使者，依舊高坐於他們的華屋廣廈之中，享受著清譽名望，毫發無傷。”他的目光變得幽深而銳利，仿佛要穿透這深宮的圍牆。
“五姓七望……他們的根基早已不在這一朝一夕的官職，而在於千百年來編織的，遍布天下州郡的關係網，在於那壟斷經學解釋權的鄉評議，在於那互相勾連、一榮俱榮一損俱損的婚姻譜牒裡。朕，現在……還動不了他們的根本。”
這種明知道敵人是誰，洞悉其陰謀，卻因投鼠忌器，顧慮重重，無法揮刀斬斷亂麻的無力感，像毒蟲一樣啃噬著這位雄心萬丈的皇帝的心，讓他感到無比的憋悶和憤怒。他憤怒於世家的囂張跋扈和目無君上，更無奈於現實的重重羈絆和統治的複雜性。
沉默在殿內彌漫良久，隻有燭火劈啪作響。李世民深吸一口氣，仿佛要將胸中的鬱壘儘數壓下，他轉過身，目光恢複了帝王的冷靜與決斷：“杜遠此次受驚不小，更是險些喪命。他的安危，關乎朕的許多新政謀劃，關乎這大唐未來的氣象，絕不能再有任何閃失。”
“李君羨。”
“臣在。”李君羨肅然應道。
“從你百騎司內，挑選十名絕對可靠、身手頂尖、且善於隱匿的精銳好手。”李世民的聲音低沉而有力，“即日起，秘密進駐杜家村，身份就偽裝成投奔的流民或杜遠新招的莊戶。他們的唯一職責，就是暗中保護杜遠，確保他萬無一失。告訴他們，杜遠的命，就是他們的命！若有半分差池，朕唯他們是問！”
“諾！臣即刻去辦！”李君羨重重抱拳領命。他深知，這是陛下在目前錯綜複雜的形勢下，所能為杜遠提供的、最直接也最有力的一道護身符了。
李世民再次望向窗外無邊的夜色，目光仿佛穿透了遙遠的距離，落在了那座屢屢創造奇跡的杜家村。這一次的血腥清洗，既是警告，也是無奈之下的妥協。而未來的風暴，或許正如這深沉的夜幕，才剛剛開始醞釀，更大的碰撞，還在遠方等待著。
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