翌日清晨，天剛蒙蒙亮，杜家村便蘇醒在一股不同尋常的氛圍中。杜遠雷厲風行，毫不拖遝，直接將那群身份尊貴的“特殊學徒”召集起來，開始了他的“因材施教”。他自覺考慮周全，安排得當：
癡迷鑽研的房遺愛，被派去協助老師傅們改進釀酒蒸餾設備，滿心以為能大展拳腳，用精妙算學征服眾人；
腦子活絡的長孫渙，被塞進“金穀”鋪麵的賬房，跟著杜荷學習打理生意，想必能如魚得水；
性子沉穩的杜構，被安排進養殖場，負責記錄各類禽畜的生長數據和飼料配比，正合他細致的特點；
一身力氣的程處亮，自然被丟進了酒廠最辛苦的搬運車間，與沉重的酒壇為伍，算是人儘其才；
通曉文墨的魏叔玉，領了個看似清貴的差事——整理杜遠那些鬼畫符般的“發明草圖”和計劃書；
有武藝在身的秦懷道，則臨時負責帶領莊戶在村口巡邏，維持秩序，也算專業對口。
理想勾勒得完美，現實卻骨感得硌牙，甚至帶著幾分荒唐。
不過半日功夫，各種令人啼笑皆非的烏龍和怨聲載道的抱怨，便像夏日稻田裡的蚊蚋，嗡嗡地彙集起來，直吵得杜遠頭皮發麻，一個頭兩個大。
房遺愛那邊，他倒是真的對那蒸餾設備產生了濃厚興趣，拿著自備的尺規，非要跟憑經驗乾了半輩子的老工匠爭論什麼“圓周率需精確至小數點後七位方能確保氣密性最優”，氣得那老師傅吹胡子瞪眼。
扔下工具罵罵咧咧：“俺這罐子密封了幾十年酒沒跑過氣！你個娃娃讀書讀傻了？拿些鳥數字來唬人！這活兒沒法乾了！”房二公子何曾受過這等粗鄙之氣，麵紅耳赤地據理力爭，場麵僵持不下，生產效率不升反降。
長孫渙坐在賬房裡，對著密密麻麻的進出項數字，隻覺得頭暈眼花，哈欠連天。杜荷讓他核對前日的出貨單據，他看了不到一刻鐘便覺眼皮沉重，偷偷從袖中摸出一本坊間傳奇話本，夾在賬本裡看得津津有味，被巡場的杜荷抓個正著。
他還振振有詞，搖著腦袋：“杜荷兄，非是弟懈怠，實乃此等錙銖必較之瑣事，何須我等親力親為？交由下頭識字的賬房先生處理便是矣。我等當總攬大局，豈能困於案牘？”
杜構倒是認真，拿著紙筆，一絲不苟地在養殖場裡記錄。可當他試圖湊近觀察一頭待產老母豬的食量時，那母豬受了驚嚇，猛地一甩頭，碩大的鼻子恰好拱翻了他身旁裝滿泔水的木桶，頓時汙穢橫流，濺了他一身一臉。
素來極愛潔淨的杜構當場僵住，臉色由白轉青，由青轉綠，強忍著翻江倒海的嘔吐欲，一整天都神情恍惚，總覺得那股難以言喻的味道如影隨形。
程處亮更是怨氣衝天，幾乎要化作實質。他本以為憑自己這身熬煉過的力氣，搬動酒壇還不是手到擒來？可那裝滿烈酒的陶壇沉重異常，搬運路線又長又繞，一趟兩趟尚可顯擺一下勇力，連續搬運一個多時辰後，他這自詡的將門虎子也累得齜牙咧嘴，腰酸背痛，汗水浸透了衣衫。
更讓他憋屈的是，旁邊那些看似瘦弱的莊戶搬運工，雖絕對力氣不及他，卻懂得使巧勁、講節奏、會配合，效率反而比他高出一截，偶爾投來的目光裡還帶著一絲難以察覺的同情，仿佛在看一頭賣苦力的夯貨，讓他自尊心大受打擊。
他終於忍不住，飛起一腳踹翻了一個空酒壇，甕聲甕氣地低吼：“憋屈死了！俺是來學真本事的，不是來當苦力的！杜大哥瞧不起人！”
魏叔玉對著杜遠那些天書般的草圖，眉頭擰成了疙瘩。“曲轅犁受力分析圖”、“筒車水效率優化”、“水錘泵原理構想”……這些線條混亂、標注著奇怪符號的紙片，在他眼中比最艱深的儒家經典還要晦澀難懂，根本無從下手整理，隻覺得頭大如鬥。
就連看似最本分的秦懷道，帶著人在村口巡邏了幾圈後，也倍感無聊。杜家村太太平平，連個偷雞摸狗的毛賊都沒有，他隻能帶著幾個莊戶繞著村子一圈圈地走，仿佛在表演巡更，英雄無用武之地。
這些抱怨、訴苦、小報告，通過各種渠道——或本人直接嘟囔，或通過隨身仆役戰戰兢兢地傳遞——悉數彙聚到了杜遠耳中。
這個抱怨“杜大哥，此舉是否太過辱沒身份？”，那個訴苦“簡直視我等如奴工”，還有的乾脆找自家帶來的長隨訴苦，長隨又拐彎抹角地透露給杜遠身邊的人。
杜遠被這些破事搞得心煩意亂，他知道這群少爺兵難帶，卻萬萬沒想到第一天就幾乎要全線崩盤，差點演變成一場“權貴子弟抗議事件”。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，知道不能再這樣下去，必須下一劑猛藥。
傍晚時分，夕陽將打穀場染成一片橙紅。杜遠將一個個垂頭喪氣、或麵帶不忿、或一身醃臢的“學徒”，連同傷愈不久、被安排做些文書輕活的杜子騰，全部召集到場中。
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他麵色冷峻，目光如淬火的刀鋒，緩緩掃過眼前這群蔫頭耷腦的年輕麵孔，沉默所帶來的壓力讓空氣都仿佛凝固了。
“都覺得很委屈？很辛苦？很辱沒身份？”杜遠的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一股不容置疑的冰冷，“覺得我杜遠在故意磋磨你們？覺得你們天生貴人，金枝玉葉，碰不得這些油汙賬本、糞土磚石、銅臭之物？”
沒人敢直接回答，但那些遊移的眼神、緊抿的嘴唇、微微揚起的下巴，無一不在訴說著無聲的抗議——“正是如此！”