杜家村外風波暫息,鐵桶一般的團結讓外人無機可乘。但村子深處,杜家那座溫馨的院落裡,氣氛卻截然不同。
杜老漢蹲在門檻上,吧嗒吧嗒地抽著旱煙,眉頭鎖成了疙瘩,煙霧繚繞也化不開他滿臉的愁容。往常這個時候,他要麼是去地裡轉轉,要麼是樂嗬嗬地看著村裡孩子們玩鬨,此刻卻像是一夜間又蒼老了許多,脊背都顯得有些佝僂。
屋裡,杜柳氏更是坐立難安,手裡拿著針線活,卻半天也沒縫上一針,時不時地就走到門口朝外張望,眼圈紅紅的,顯然是偷偷哭過。她看見杜遠依舊像沒事人一樣,在院子裡慢悠悠地打著那套看似軟綿綿、不知名的“養生拳”,終於忍不住,帶著哭腔道:
“我的兒啊!你這心咋就這麼大呢?爵位沒了,還被軟禁在這村裡不得外出……這、這天可是塌下來了啊!你咋就一點都不急呢?”她快步走到杜遠身邊,壓低聲音,“娘聽說,那些世家大族手段黑得很,這次沒得手,會不會……會不會再派歹人來?上次的刺殺,娘現在想起來還後怕呢!”
杜老漢也磕了磕煙袋鍋,聲音沙啞地接話:“遠兒啊,爺爺知道你本事大,有主意。可這皇權大於天,陛下如今惱了你,咱們……咱們這好日子是不是到頭了?那些產業,真能保住嗎?萬一陛下再降罪……”老人家的擔憂樸實而直接,他們經曆過苦難,太害怕失去眼前這來之不易的安穩和富足。
杜遠打完最後一式,緩緩收勢,長籲出一口濁氣。他走到母親和爺爺身邊,臉上依舊掛著那副讓人心安的笑容,攙著母親的手臂,拉過一個小馬紮讓爺爺坐下。
“娘,爺爺,你們啊,就把心好好地放回肚子裡。”杜遠的聲音溫和而堅定,“沒那麼嚴重。陛下要是真想要我的腦袋,來的就不是接收官員,而是錦衣衛……哦,是百騎司的緹騎了。奪爵軟禁,看著嚇人,其實就是做給那些人看的。”
他耐心解釋道:“咱們杜家村的產業,哪一樣不是利國利民的?陛下心裡清楚著呢。再說了,你們看今天,村裡大家,還有李恪、杜荷、遺愛他們,不是把咱們家守得穩穩當當?一根毛都沒讓外人撈走。這說明什麼?說明咱們根子穩,人心齊,陛下看了,心裡隻會更放心,更看重咱們。”
杜柳氏將信將疑:“真的?陛下不是真生你的氣?”
“生氣或許有點,但更多的是保護。”杜遠笑了笑,“讓我暫時躲開風口浪尖罷了。你們想想,要是陛下真厭棄了我,吳王殿下、房相家的公子、程小公爺他們,還敢這麼明目張膽地幫咱們嗎?孫神醫還能那麼硬氣地擋著門?”
這麼一說,杜老漢和杜柳氏仔細琢磨,好像確實是這個道理,緊繃的心弦稍稍放鬆了一些。
“可是……終究是沒了爵位,以後……”杜老漢歎息道。
“爵位那東西,生不帶來死不帶去。”杜遠灑脫地擺擺手,“有本事,有大家夥的擁護,比什麼都強。您二老就安心享福,該吃吃該喝喝,看著村裡越來越好,就行了。外麵的事,有我呢。”
好一番溫言勸慰,才勉強讓二老暫時放下了沉重的憂慮,但眉宇間那絲隱憂卻未曾完全散去。
看著爺爺和母親依舊擔憂的背影,杜遠臉上的笑容慢慢收斂,轉身回到自己的書房。
窗外月色如水,院內一片靜謐,與白日的喧囂對抗形成鮮明對比。杜遠獨自坐在桌前,手指無意識地敲擊著桌麵,眼神變得銳利而深沉。
這次被奪爵軟禁,連同上次被刺殺的經曆,像兩根刺,深深紮進了他的心裡。他原本隻想做個逍遙富家翁,帶著身邊的人過好日子,順便推動一下這個時代的進步。但樹欲靜而風不止。
他再一次深刻地認識到,在這個時代,皇權的恩寵固然能帶來一時風光,但終究如同空中樓閣,說收回就收回。彆人的庇護再強,也有鞭長莫及之時。真正的安穩和話語權,必須來自於自身不可替代的絕對實力和資本。
“所有的東西,最終還是要靠自己。”杜遠低聲自語,目光落在跳躍的油燈火苗上,“恩寵、地位,都是虛的。隻有掌握在手裡的技術、源源不斷的財富,以及能讓所有人都不敢輕舉妄動的底牌,才是實實在在的。”
世家門閥為什麼能屢屢挑釁皇權?除了盤根錯節的關係和話語權,不就是因為他們掌握了大量的土地、人口以及最重要的——財富嗎?
錢能通神,也能使鬼推磨。他們不是有錢嗎?不是用錢來撬動權力,處處設絆嗎?
杜遠的嘴角勾起一絲冷冽的弧度。
“正好,我缺一大筆錢來進一步推進計劃,而你們,正好富得流油……那就彆怪我來個釜底抽薪了。”
他的目標清晰起來——琉璃玻璃)!
這玩意兒在當下時代是堪比黃金寶石的奢侈品,被胡商炒得天價,中原地區難以燒製出純淨透明的上品,大多色彩渾濁。而其中巨利,多半流入了那些與胡商勾結密切的大世家囊中。
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“你們視若珍寶,壟斷經營,攫取暴利?那我就讓它變得‘平易近人’。”杜遠眼中閃爍著自信的光芒。製造純淨琉璃的技術對他而言,並無難度,無非是高溫爐窯和特定配方罷了。
他要大規模生產,製造出遠比這個時代任何琉璃都純淨、都精美的器皿,甚至開發出鏡子之類的降維打擊產品。然後,用低廉無數倍的價格,像潮水一樣衝垮現有的琉璃市場!
他要親手引爆一場商業風暴,將世家大族倚重的重要財源之一徹底截斷、吸乾。他們的財富將會以驚人的速度流向杜家村,流入他的庫房。
這不是簡單的商業競爭,這是一場精心策劃的金融打擊。他要讓那些高高在上的世家,實實在在地感到肉痛,痛徹心扉!讓他們知道,有些他們惹不起的人,能用他們想象不到的方式,動搖他們的根基。
“等你們發現賴以炫耀的琉璃珍寶堆積如山卻無人問津,發現庫房裡的銅錢絹帛如流水般消失時,會是什麼表情呢?”杜遠輕輕哼了一聲,眼神中充滿了期待。
想到這裡,他不再猶豫,鋪開紙張,拿起炭筆,開始勾勒高溫窯爐的設計圖,並羅列出製造琉璃所需的石英砂、純堿、石灰石等原料清單。
寂靜的夜晚,杜家村的守護者們剛剛擊退明麵的威脅,而他們的核心,已然開始醞釀一場更加隱秘、卻可能更加致命的無聲反擊。這場反擊的武器,將是璀璨奪目、卻足以令世家傾家蕩產的——琉璃之光。
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