杜家村仿佛自帶一種隔絕塵囂的寧靜結界。杜遠從長安城那充斥著陰謀算計與無形硝煙的漩渦中抽身，馬蹄踏入村口的那一刻，連空氣都變得清甜起來。
他沒有先回自己的莊院，而是徑直策馬去了後山那處臨水彆院。太上皇李淵，如今已是這片田園山水間最超然的隱士，也是杜遠在麵對朝堂風浪時，一枚至關重要、卻需謹慎使用的定海神針。
彆院廊下，李淵正斜倚在一張鋪著軟墊的竹榻上，手邊矮幾上擺著一套杜遠燒製的青瓷茶具，茶湯正溫。
他微眯著眼，望著遠處如畫卷般鋪開的田壟，莊戶們正在為冬小麥的播種做著最後的準備，身影在秋日柔和的陽光下顯得忙碌而安寧。李淵臉上帶著一種卸下千斤重擔後的真正鬆弛，見杜遠風塵仆仆的身影出現在月洞門外，他臉上露出真切的笑意，招了招手：“小子，回來得倒快。
長安城那潭渾水，還沒把你淹夠？過來坐，跟朕說說，承乾那娃兒的腿，究竟如何了？”語氣隨意，如同尋常人家長輩關心晚輩，但那微微前傾的身體和眼神中一閃而過的關切，卻泄露了他對這位曾經寄予厚望的長孫，始終未能完全割舍的掛念。
杜遠快步上前，恭敬地行過禮，在李淵對麵的蒲團上坐下。他沒有急於開口，而是先替李淵續上了熱茶，然後才將東宮之事，娓娓道來。
他從手術前緊張的籌備，說到手術中李承乾令人動容的勇敢、李恪超出預期的沉穩表現，再詳細描述了術後三天如何驚險地度過感染危機，如今太子傷勢平穩，正在逐步康複。
杜遠的敘述條理清晰，既客觀陳述事實，又不乏對過程中每個人付出的肯定。
李淵聽得極其專注，花白的眉毛時而緊蹙，時而舒展，手指無意識地撚著頜下稀疏的胡須。
待杜遠說完，他長長籲出一口氣，眼中流露出欣慰與感慨交織的神色：“好，好啊！能保住腿，便是不幸中的萬幸！孫思邈，不愧是活神仙，藥王之名當之無愧！至於你這小子……”
他目光轉向杜遠，帶著幾分不可思議的讚歎，“膽子也真是包天了！這等聞所未聞的法子也敢想敢做！不過……做得漂亮！”這聲誇獎，帶著幾分曆經滄桑後的豁達與對“非常之人行非常之事”的欣賞。
然而，杜遠臉上的輕鬆之色漸漸收斂，他沉吟片刻，聲音壓低了些，神色也變得凝重起來：“太上皇，太子殿下這邊雖是好事，但長安城內，卻因此掀起了不小的風波。”
接著，他將裴寂、蕭瑀等前朝老臣如何聯合部分五姓七望出身的官員，在朝堂之上公然發難，攻訐他與李恪所用乃“妖術”，甚至隱隱牽連孫思邈，以及他們私下秘密聯絡魏王李泰，意圖在太子治療失敗後興風作浪的事情，原原本本，毫無隱瞞地稟報給了李淵。
最後，他特意加重了語氣，帶著一絲恰到好處的憂慮：“此事牽涉到裴公、蕭公等前朝功勳，關係重大，晚輩年輕識淺，心中著實不安，思來想去，唯有前來稟報太上皇，請您老人家示下。”
果然，李淵原本平和慈祥的臉龐，在聽到“裴寂”、“蕭瑀”這幾個名字時，以肉眼可見的速度陰沉下來。
尤其是當杜遠描述他們在朝堂上咄咄逼人的姿態時，李淵的眼中猛地迸發出一道銳利如鷹隼般的寒光，那是久居上位者被觸怒時才會有的威嚴，是杜遠許久未曾在他身上看到的、屬於開國帝王的淩厲。
他並未立刻發作，而是緩緩地、極其用力地將手中的茶杯頓在了紫檀木矮幾上，“咚”的一聲悶響，濺出的茶水在光潔的桌麵上留下幾處深色的印記。
“裴——寂！蕭——瑀！”李淵的聲音從胸腔深處發出，低沉而冰冷，每個字都像是裹著冰碴，“哼！好！好一群朕的‘肱骨之臣’！朕還沒閉眼呢！他們就已經急不可耐地開始結黨營私、攪動風雲了？！”
他猛地從竹榻上站起，雖然年邁，身形已有些佝僂，但此刻挺直腰背，那股不容置疑的威嚴瞬間彌漫開來。
他在廊下踱步，步伐不快，卻每一步都踏得沉重有力，仿佛踩在那些“忘恩負義”者的心尖上。“當年晉陽起兵，他們隨朕左右，確實有功於大唐！朕登基之後，何曾虧待過他們？榮華富貴，高官厚祿，朕給的還不夠多嗎？！如今世民當朝，承乾是皇帝親自下詔冊封的太子，是名正言順的儲君！”
“承乾腿傷，乃國之大不幸，有人能想出奇策救治，這是蒼天庇佑大唐！他們不思同心協力，共渡難關，反而因為一己私利，因為固步自封、看不慣新事物，就敢妄圖構陷國之功臣，甚至攛掇皇子，動搖國本！真是越老越昏聵！其心……可誅！”
李淵越說越激動，胸口微微起伏，蒼老的麵龐因憤怒而泛起一層紅暈。他倏地停下腳步，目光如炬，緊緊盯住杜遠：“杜小子！你怕什麼？！你有什麼好怕的！你救太子的腿，就是保住大唐江山的穩定！就是大功一件！”
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“裴寂他們，不過是日薄西山，秋後的螞蚱，還能蹦躂幾時？！你給朕挺直腰杆，安心做你該做的事！有朕這把老骨頭在一天，就還輪不到他們在那裡興風作浪！”
他深吸一口氣，語氣帶著一種不容置疑的決絕，甚至透出一絲當年金戈鐵馬的殺伐之氣：“若是世民那邊，迫於壓力一時難以決斷，或者那些老匹夫還有什麼更陰損下作的手段使出來，你無需忍讓，立刻來報與朕知！”
“朕雖然禪了位，在這杜家村彆院頤養天年，但朕說的話，在朝堂上，在那些老家夥心裡，多少還有些分量！真把朕逼急了，朕就擺駕回長安，親自去兩儀殿上坐坐，倒要問問裴寂、蕭瑀，他們眼裡，還有沒有朕這個太上皇！還有沒有大唐的江山社稷！”
這番話，無疑是給了杜遠一顆最強的定心丸，表明了李淵將不惜以自身威望，全力支持杜遠，對抗守舊勢力。
李淵的震怒，並非僅僅源於對裴寂等人“忘恩負義”的失望。更深層次的原因，是那段他一生都不願觸碰、卻永遠刻骨銘心的慘痛記憶——玄武門之變。
那場發生在宮門之內的流血政變，手足相殘，父子離心，是他心中一道從未愈合的傷口，是輝煌大唐起點上的一道猙獰疤痕。
如今，他從杜遠的描述中，敏銳地嗅到了類似的氣息：功勳老臣結黨營私，皇子魏王泰）被卷入儲位之爭的漩渦……這仿佛噩夢重演的征兆，觸動了李淵內心最深的恐懼和厭惡。
他絕對無法容忍，在自己的有生之年，再次看到子孫後代重蹈覆轍，陷入權力傾軋的血腥泥潭。
因此，當杜遠順勢將他如何與魏王李泰深夜密談，如何利用李泰對地理學的濃厚興趣，巧妙引導其將精力轉向主持全國道路勘察、編纂地理圖誌等宏大而有益的實務工程，從而化解其潛在的奪嫡野心之事，坦誠相告時。
李淵臉上的怒容瞬間被一種極度的驚愕、繼而轉化為難以言喻的複雜欣慰所取代。
他怔怔地看了杜遠半晌，仿佛第一次真正認識到眼前這個年輕人的能量與智慧。
良久，他才長長地、深深地吐出一口積壓在胸中的濁氣，重新坐回榻上，眼神中充滿了後怕與慶幸，聲音也帶上了一絲不易察覺的顫抖：“好……好小子！你……你做的這件事……其意義，其功德，或許……比治好承乾的腿，更讓朕……心安啊！”
他壓低了聲音，仿佛怕驚擾了什麼，帶著一種卸下千斤重擔的釋然：“泰兒那孩子……聰明，有才學，像他父親年輕時。”
“可正是因為這聰明，才讓朕更擔心！朕就怕他聰明反被聰明誤，被權勢迷了眼，走了歪路，像……像他那些不省心的叔伯一樣，最終釀成無法挽回的悲劇……你能因勢利導，把他這匹可能脫韁的野馬，引到一條利國利民的正道上去，讓他去做些實實在在的功業。”
“而不是整天盯著那個位置，鬥得你死我活……杜遠啊杜遠，你這是替朕，替世民，替我們李家，消弭了一場未來可能發生的塌天大禍啊！”
李淵再次看向杜遠時，目光中已不僅僅是讚賞，更添了幾分托付般的鄭重與信賴：“你做得對！非常好！就要這樣！以後有什麼利國利民的新奇想法，儘管放手去試！有什麼能讓他們兄弟和睦、朝堂安穩的良策，儘管放手去做！朕，支持你！需要朕這把老骨頭在後麵為你搖旗呐喊、撐腰壯膽的時候，絕無二話！”
得到李淵如此明確、堅定甚至帶有情感共鳴的支持，杜遠心中最後一絲不確定也煙消雲散。夕陽的餘暉透過廊前的竹影，斑駁地灑在這一老一少身上，溫暖而寧靜。
杜家村的這片天地，仿佛一個堅實的堡壘，而堡壘中這位看似閒雲野鶴的太上皇，已然成為杜遠應對未來一切風浪的、最強大的隱性後盾。
這股源自鄉野的清新力量，正以一種意想不到的方式，悄然而深刻地影響著大唐帝國的航向。
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