暮春的庭院裡,殘留著屢次實驗的痕跡。空氣中彌漫著焦糊花瓣、發酵酒液和各類草木蒸煮後的複雜氣味,大大小小的銅釜、陶罐、冷凝竹管散亂擺放著,如同經曆了一場無聲的戰役。
杜遠凝視著手中瓷瓶裡那僅帶著一絲若有若無香氣、近乎透明的液體,無奈地揉了揉緊蹙的眉心,長長吐出一口濁氣:“看來是我太想當然了。這香水之道,遠比預想艱難。溫度稍縱即逝,冷凝效率低下,花瓣的采摘時機和處理方法也大有講究……”
他空有超越時代的理念,卻被這時代的簡陋工具牢牢束縛了手腳。
王萱默默遞上一杯溫度恰好的清水,柔聲道:“遠哥,莫要太過勞心。這等聞所未聞的奇物,若輕易可得,反倒不奇了。”她的聲音如同春風,輕輕拂去他心頭的煩躁。
一直托著腮幫,目不轉睛觀察全程的李麗質,雖然小臉上也難掩失望,但那雙清澈的眸子裡卻燃起了更加明亮的、不服輸的光彩。
她拿起石桌上那張被杜遠寫滿失敗記錄、各種假設和潦草圖示的紙張,極其仔細地沿著折痕撫平,仿佛對待什麼易碎的珍寶,然後小心翼翼地納入自己繡工精致的袖袋之中。
她抬起頭,目光在杜遠和王萱臉上流轉,語氣帶著一種前所未有的鄭重與懇切:
“遠哥哥,萱姐姐,”她聲音清脆,卻字字清晰,“既然在這裡暫時遇到了難關,那……這張方子,能不能交給我?讓我帶回宮裡的尚方局去試試看!”
“那裡彙聚了天下最頂尖的能工巧匠,金木玉石,諸般材料器具,也比這裡齊備得多!我向你們保證,絕不會讓方子外傳!”
她略作停頓,深吸一口氣,仿佛在積蓄勇氣,臉上浮現出與她年齡稍有不符的堅定,“若是……若是我僥幸真的做出來了,這往後製作、還有售賣的事情,能不能……交給我來操持?我也想,像萱姐姐這樣,做些既有趣,又能真正派上用場的事情,而不是整日隻在宮苑裡賞花撲蝶。”
杜遠與王萱聞言,皆是一怔,隨即帶著幾分訝異,重新審視著眼前的小公主。他們未曾想到,這金枝玉葉非但沒有被接連的挫折嚇退,反而被激起了如此強烈的鬥誌,甚至萌生了經營產業的念頭。
看著她眼中那混合著渴望、決心與一絲忐忑的光芒,杜遠與王萱交換了一個了然的眼神,唇角不約而同地漾開溫和的笑意。
杜遠爽朗一笑,大手一揮:“好!難得麗質你有這份心思和膽魄,這個重任就托付給你了!方子你拿去,儘管放手去試。隻是切記,宮中匠人雖巧,那些爐火、器具使用起來也需萬分小心,安全最是要緊。”
他本已對這進展緩慢的項目有些意興闌珊,如今交給資源雄厚的皇宮去鑽研,成則驚喜,不成也無妨。
王萱也走上前,輕輕拉住李麗質的手,柔聲鼓勵:“公主殿下天資聰穎,又有尚方局鼎力相助,說不定真能另辟蹊徑,攻克難關。若能成功,不僅是雅事一樁,更能惠及眾多愛美之人,那是再好不過了。”
得到兩人肯定的答複,李麗質頓時笑靨如花,如同沐浴在陽光下的初綻海棠。
她緊緊按住袖中那張承載著希望的紙張,用力點頭,聲音裡充滿了昂揚的鬥誌:“嗯!麗質記下了!遠哥哥,萱姐姐,你們就靜候我的佳音吧!”此刻,她心中充盈著一種前所未有的使命感,仿佛找到了一條能夠彰顯自我價值、迥異於尋常公主軌跡的嶄新路徑。
送走了懷揣夢想、步履輕快的李麗質,杜遠的小院重新歸於寧靜。失敗的器皿被一一清理歸置,那股混合的怪異氣味也漸漸被春日花草的自然芬芳取代。
時光如水,靜靜流淌。一個月的光陰在靜謐中悄然滑過,院中的草木愈發蔥蘢。杜遠與王萱依舊過著近乎隱居的生活,外界築路的喧囂、朝堂的紛擾,似乎都被隔絕在那道爬滿青藤的院牆之外。
他們的日子,浸潤在戀人之間獨有的、細膩入微的甜蜜裡。
午後慵懶的陽光,透過繁茂的海棠枝葉,在青石板上灑下斑駁搖曳的光影。杜遠半躺在竹製搖椅上假寐,王萱就坐在不遠處的繡墩上,手中針線在錦緞上遊走,繡出並蒂蓮或比翼鳥的圖樣。
她會時不時抬起眼,目光輕柔地掠過他安靜的睡顏,唇角不自覺彎起溫柔的弧度。有時,杜遠會突然睜開眼,恰好將她偷看的目光捕捉個正著,王萱便如受驚的小鹿,慌忙垂下眼簾,白皙的耳垂瞬間染上晚霞般的緋紅,引得杜遠發出低沉而愉悅的輕笑。
暮色四合時,他們常並肩在杜家村新鋪的石板小路上漫步,看遠處炊煙嫋娜升起,聽誰家院落傳出孩童嬉鬨的笑語。
杜遠總會極其自然地伸出手,將王萱微涼的柔荑包裹在掌心。王萱初始還有些羞怯,下意識地想抽回,卻被他更緊地握住。幾次之後,她便也習慣了這份堅定而溫暖的包裹,任由他牽著,指尖相觸傳來的溫度,一路熨帖到心底最柔軟的角落。
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夜晚的書房,燭火搖曳出溫暖的光暈。杜遠伏案疾書,或勾勒著新器械的草圖,或審閱各地送來的賬目文書。王萱則在一旁安靜地研墨,紅袖添香,或是捧著一卷杜遠為她尋來的傳奇話本,讀得入神。
偶爾抬首,兩人的目光便會越過跳躍的燈花在空中交彙,無需隻言片語,已是溫情脈脈。
有時,杜遠會放下筆,走到她身後,輕輕環住她纖細的腰肢,將下巴抵在她散發著淡雅清香的如雲秀發上,低聲問她書中趣事。王萱便會放鬆地靠在他懷裡,軟聲細語地講述,聲音裡滿是依賴與安然。
除卻最後的界限,戀人之間所有親昵的舉止,擁抱、輕吻額角或發絲、耳鬢廝磨的低語……都已自然而然地融入日常的每一個瞬間。
每一個交彙的眼神,每一次不經意的指尖相觸,都在彼此心湖漾開圈圈幸福的漣漪。這份情感,在杜家村寧靜的歲月裡慢慢沉澱,愈發醇厚綿長。
王萱心中最初的那份不安,早已被杜遠給予的踏實安全感所取代;而杜遠,也深深沉醉於這份來自另一個靈魂的懂得與溫暖。
他們宛若兩株相依而生的樹木,在這片屬於他們的天地裡,悄然舒展著枝椏,根係在泥土下緊緊交纏,靜待著瓜熟蒂落、締結連理的那一天。外界的風雲變幻,此刻,都成了他們愛情故事裡遙遠的背景音。
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