帥帳內的空氣比外麵更加凝重，仿佛凝固的鉛塊。藍玉高踞主位，臉色陰沉得能滴出水來，頸間銀鏈嘶鳴不止。他那隻石化灰斑已蔓延至耳根，在跳躍的燭火下顯得格外猙獰。沈墨垂手而立，掌心緊握著那尊裂開“丙戌”符紋的判官儺麵，麵具冰涼的氣息透過皮膚滲入骨髓。
“好一個‘判官在此，還不退散’！”藍玉的聲音打破了死寂，帶著濃重的諷刺和一絲不易察覺的驚悸，“沈墨，你當真好本事！連幽冥陰兵都能喝退！”他鷹隼般的目光死死釘在儺麵上，尤其在看到那道奇異的裂痕時，瞳孔深處掠過一絲探究的厲芒。
沈墨心頭一緊，知道藍玉必然察覺了麵具的異常：“將軍謬讚，屬下隻是借麵具之力，暫破幻象，非是……”
“夠了！”藍玉粗暴地打斷，“本帥沒興趣聽你那些神神叨叨！幻象也好，真鬼也罷！我隻問你，這鬼東西，”他指了指沈墨手中的儺麵，“和你口中的紅崖地脈，到底有何乾係？那道裂痕，又是怎麼回事？！”
沈墨知道隱瞞隻會招致更大的懷疑，索性半真半假：“回稟將軍，此麵具乃軍中儺戲班之物，據傳以百年楓香木所雕，蘊含辟邪之力。方才幻象，屬下透過麵具，確見有濃烈灰氣自曬甲山方向洶湧而來，乃是地脈異動引發怨氣顯化！至於這道裂痕…”沈墨頓了頓，舉起麵具，將那道形似“丙戌”的裂痕展現在藍玉眼前，“似是被方才破邪之力所震裂，其形狀…屬下觀之，竟與古籍中某種失傳符紋有幾分相似，或許…與紅崖天書之謎有關？”
“天書？！”藍玉眼中精光爆射，霍然起身！紅崖天書！朱元璋密旨中嚴令焚毀的關鍵！他死死盯著那道裂痕，又猛地看向輿圖上曬甲山的位置，眼中殺意、貪婪、驚疑瘋狂交織！頸間銀鏈的嘶鳴陡然變得尖銳刺耳，仿佛感應到了主人劇烈波動的情緒！
“將軍！地脈灰氣肆虐，石人瘟源頭不除，三軍危殆！焚崖或可暫阻，但絕非長久之計！懇請將軍允屬下帶一隊精兵，即刻前往曬甲山紅崖，一則探查灰氣源頭，二則…或可尋得天書線索，一勞永逸解決此患！”沈墨抓住時機，再次請命，將探查紅崖與尋找天書藍玉的痛點）直接掛鉤！
藍玉胸膛劇烈起伏，眼神變幻不定。沈墨的話戳中了他的要害。焚崖是聖旨，但天書…更是絕密！若能搶先一步掌控天書秘密…他臉上那塊石斑似乎又擴大了一絲，刺痛感提醒著他時間的緊迫。
“好！”藍玉猛地一拍帥案，眼中閃爍著孤注一擲的瘋狂，“本帥就再信你一次！給你半日！隻帶你的親信隨從，立刻前往曬甲山！探查灰氣源頭，搜尋天書線索！若有所獲，本帥記你大功！若半日之後，日落之前，你毫無頭緒，或者…”他目光森冷如刀，掃過沈墨和那裂開的儺麵，“讓本帥發現你另有圖謀…哼！你和那儺戲班子，連同這勞什子麵具，一起化為灰燼！”
半日！日落之前！這幾乎是不可能完成的任務！但沈墨彆無選擇：“屬下遵命！”
離開帥帳，沈墨立刻找到疤臉軍漢。得知隻有半日時限，疤臉軍漢臉色也極其凝重，但他沒有多言，隻是迅速點齊了五名最精悍、且未接觸過石料和水源的心腹親兵。沈墨則去尋儺戲班主郎坤，希望能獲得更多關於麵具和紅崖的信息。
然而，郎坤所在的帳篷空無一人，隻有幾件破舊的儺戲服散落在地，人已不知所蹤。
“該死！”沈墨暗罵一聲，時間緊迫，容不得他再尋找。他隻能帶上那裂開的判官儺麵，與疤臉軍漢等人策馬衝出軍營，直奔曬甲山！
越靠近曬甲山，空氣中那股陰冷、死寂、帶著石粉味道的氣息就越發濃重。草木枯萎，鳥獸絕跡，大地仿佛失去了生機。天空也陰沉得可怕，鉛灰色的雲層低低壓在山巔，如同巨大的墳墓蓋頂。
“沈醫正，前麵就是曬甲山腳了，山路崎嶇，馬匹難行。”疤臉軍漢勒住馬韁，指著前方怪石嶙峋的山路。
眾人下馬，留下兩人看守馬匹，沈墨、疤臉軍漢和另外三名親兵徒步上山。山路陡峭濕滑，布滿碎石。越往上走，那股令人心悸的灰氣感就越發清晰，仿佛有無形的觸手纏繞上來，讓人呼吸都變得困難。幾名親兵雖然精銳，此刻也是臉色發白，握緊了腰刀。
突然！
“小心！”疤臉軍漢一聲暴喝！
隻見前方一處狹窄的山道上，幾塊巨大的、布滿青苔的岩石毫無征兆地鬆動滾落！帶著沉悶的轟隆聲，朝著沈墨等人當頭砸下！這絕非自然脫落，更像是被某種力量引動！
“保護醫正！”疤臉軍漢反應極快，猛地將沈墨推向內側山壁，同時和另外兩名親兵揮舞腰刀，試圖格擋或劈開滾石！
然而，那滾石帶著千鈞之力，豈是人力可擋？眼看慘劇就要發生！
就在這千鈞一發之際！
一道矯健如猿的身影，猛地從側上方一處陡峭的山崖上飛撲而下！那人手中揮舞著一柄沉重的鐵錘，口中發出一聲洪亮的呼喝，帶著奇特的韻律：
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“山神莫怪！借路一過——！”
喝聲未落，他手中的鐵錘並未砸向滾石，而是以一種極其刁鑽的角度，狠狠砸在滾石下方一塊不起眼的、微微凸起的岩石棱角上！
轟！哢嚓！
一聲悶響伴隨著岩石碎裂聲！那幾塊氣勢洶洶砸落的巨石，被這精準一擊改變了重心和落點，擦著沈墨等人身側轟隆隆滾落深澗，濺起漫天煙塵！
好險！
眾人驚魂未定。疤臉軍漢等人立刻拔刀，警惕地看向那突然出現的身影。