次日的晨曦剛剛透過窗欞，驅散了些許夜的寒意。
葉展顏正在臨時征用的尚書書房裡看著一些卷宗，門外傳來了沉重而急促的腳步聲。
“督主！”牛鐵柱的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是完成任務後的亢奮。
他大步走進來，身上還帶著夜露和塵土的氣息，雙手恭敬地奉上一本厚厚的賬冊。
“事情都已經辦妥了！所有地點均已查封，金銀珠寶古玩正在清點裝車，地契房契全數在此！就是……那個蔡夫人……”
牛鐵柱頓了頓，臉上露出一絲為難。
他抬頭偷看了下葉展顏才繼續開口道。
“哭喊了一夜，這會兒眼看東西都沒了，哭著喊著想見您一麵，說什麼您不能拔槍無情……您看……”
葉展顏聞言麵色略顯尷尬。
但好在牛鐵柱憨厚沒有多想什麼。
於是，他假裝淡定的接過賬冊翻開起來。
不過，在目光迅速掃過那一長串令人眩暈的數字和名錄，手指在最後彙總的那個“叁億貳仟餘萬兩”上停頓了一瞬。
此刻，當真是被震驚到了！
靠，這個司馬蘭真牛逼啊！
他怕不是戶部當場自己家私庫了吧？
三億兩？
嘖嘖嘖，這次可發達了！
心裡如波濤洶湧，但麵色卻平靜如湖。
所以，葉展顏聽著牛鐵柱的話，連頭都沒抬一下。
“既然事情都辦妥了，”他的聲音平淡無波，依舊看著賬冊，“就沒必要留著她了，直接宰了吧。”
牛鐵柱聞言一愣，顯然有些意外，下意識地確認道：“宰了嗎？”他忍不住提醒了一句，“督主，她……她可是尚書夫人，還有一品誥命的冊封在身，這……”
“啪！”
葉展顏猛地合上了賬簿，那聲響在寂靜的清晨格外刺耳。
他終於抬起頭，目光冰冷地射向牛鐵柱，帶著一絲不容置疑的威嚴和不耐。
“我的口諭不夠清楚嗎？”
他的聲音陡然沉了下去，每個字都像是冰渣子。
“把她宰了。”
“其他家眷，暫押回牢獄，待審。”
那冰冷的殺意毫不掩飾。
牛鐵柱隻覺得一股寒氣從脊椎骨竄上來，立刻將所有疑慮和不安壓了下去。
東廠之內，督主的話就是鐵律，不容質疑。
他用力一抱拳，胸膛一挺，粗聲應道：“遵命！俺這就親自去辦！”
說完，牛鐵柱轉身大步離去，腳步聲很快消失在走廊儘頭。
葉展顏重新翻開那本沉甸甸的賬冊。
他的目光再次落在那驚人的數字上，指尖輕輕劃過，嘴角似乎勾起一絲極淡極冷的弧度，低聲自語：
“三億兩……短期內不怕缺錢了！”
四日後，大周神都。
秋夜，京城已然沉寂，唯有更夫單調的梆子聲，在空曠的街道上回蕩，襯得這夜色愈發深重。
然而，在這片寂靜之下，一股暗流正沿著通往皇城西苑的甬道洶湧前行。
那是車輪碾壓青石板發出的沉悶滾動聲，連綿不絕，沉重得讓人心頭發慌。
一長串覆蓋著厚重油布的騾馬車隊，在無數盞氣死風燈幽冷的光暈籠罩下，如同沉默的巨獸，悄無聲息地移動。
車隊兩旁，是清一色身著褐色貼裡、腰佩繡春刀、麵無表情的東廠番子。
他們腳步輕捷，眼神銳利如鷹，警惕地掃視著每一個陰影角落，肅殺之氣彌漫開來，連秋夜的寒蟲都噤了聲。
隊伍的最前方，一匹通體烏黑的駿馬上，端坐著東廠提督太監——葉展顏。
他身著猩紅的蟒紋曳撒，外罩一件玄色大氅，麵白無須，容貌堪稱俊雅。
但他那雙微微上挑的鳳眼裡，卻凝著一層化不開的冰霜和深不見底的算計。
四天前，他親自帶隊查抄了戶部尚書司馬蘭的家。
司馬府內哭嚎震天，珍寶古籍散落一地，男丁下獄，女眷沒官。
尚書夫人被發現畏罪“自縊”在了銀庫內。
整整四晝夜，司馬府的財富如同開了閘的洪水，被一點點丈量、登記、搬運出來。
其數額之巨，超出了所有人的想象。
連見慣了世麵的葉展顏，在初聞總數時，指尖都曾微不可察地顫了一下。
但他立刻做出了一個膽大包天的決定。
此刻，他押送的，並非全部查抄之物，而是其中最容易變現、也最燙手的一小部分。
但即便如此，也足有整整五千萬兩現銀，以及部分價值連城卻不易追蹤的金珠古玩。
它們的目的地，不是戶部那空空如也的國庫，而是深宮之內，太後娘娘的私庫——內承運庫。