葉展顏來的不是時候，此時太後正在大發雷霆。
不過，太後武懿看見他倒是挺高興的。
隨即，她聞言轉頭看向葉展顏，冷哼一聲：“起來吧。你來得正好，聽聽秦王做的好事！”
她揮退左右，待殿中隻剩心腹才繼續道：“秦王竟私自為皇帝說了一門親事，是那吏部尚書趙崇明的孫女！連日來不斷施壓，要哀家點頭允了這門親事！”
葉展顏垂首靜立，心中明了。
趙崇明是秦王黨羽的核心人物，若其孫女成為皇後，秦王勢力將如虎添翼，太後地位岌岌可危。
“娘娘息怒。”葉展顏溫聲道，“奴才剛巡視京畿軍營歸來，正有事要向娘娘稟報。”
太後挑眉，稍緩怒氣：“說。”
“邙山大營副將陳靖治軍有方，操練勤奮，可堪大用。”
“奴才已命人詳細記錄其治軍之策，供娘娘禦覽。”
葉展顏從袖中取出一本奏折，由青鸞接過呈予太後，“此外，西山大營都指揮使張文耀年事已高，屢次上書請辭。奴才以為，遊擊將軍關凱可接此任。”
太後翻閱奏折，麵色稍霽：“關凱？可是三年前在平涼之戰中立功的那個？”
“娘娘好記性。”葉展顏微笑，“關將軍不僅驍勇，且對朝廷忠心耿耿，與秦王集團素無往來。”
太後點頭，怒氣已消大半：“還有何事？”
葉展顏上前一步，聲音壓低：“奴才近日查得，秦王黨羽中的工部侍郎李贄，借治理黃河之機，貪墨銀兩達五十萬兩；其侄李琮更是在地方上強占民田，致五戶農家破人亡。罪證確鑿，已收錄在案。”
太後眼中閃過銳光：“好，好得很！這些罪證給哀家保管好了，屆時必讓那老賊好看！”
殿內氣氛終於緩和下來。
葉展顏見時機成熟，忽然跪地恭敬道：“娘娘，奴才想討一個恩典。”
太後聞言，不由壞笑看向他：“你個小東西，又有什麼新想法了？”
葉展顏故作神秘地笑著：“奴才給娘娘壽辰準備了一個小驚喜，所以想提前討個恩典。”
聽到這話，太後立刻來了興趣，身體微微前傾：“什麼驚喜？快給哀家說說！”
葉展顏繼續賣關子：“娘娘，這事情說出來就不是驚喜了。奴才隻保證，必定讓娘娘在壽辰上耳目一新，朝野震動。”
太後眯起眼打量他片刻，終於笑道：“哦？你小子想法還挺多……說吧，想要什麼恩典？”
葉展顏深吸一口氣，叩首道：“奴才鬥膽想要一營編製，想組建東廠自己的部隊。畢竟有些臟事動用千牛衛不太方便，且易走漏風聲。若有直屬兵馬，辦事效率必將大大提高，更能為娘娘分憂解難。”
太後沉吟片刻，指尖輕敲鳳椅扶手：“組建軍隊非同小可，朝中必有非議。”
“奴才明白。故請以‘儀仗隊’為名，編製不過五百人，專司棘手案件。且人員精選，必是身家清白、武藝高強之輩。”
葉展顏抬頭，目光堅定，繼續哀求說道。
“如今秦王勢力日益膨脹，朝中黨羽遍布。”
“若無一支直接聽命於娘娘的應急力量，隻怕近期有事時，會措手不及。”
太後思量良久，緩緩點頭：“若是這麼說，倒也合情合理。好，那哀家就給你這個恩典，允你成立東廠自己的兵馬。”她眼中閃過狡黠的光，“名字想好叫什麼了嗎？”
葉展顏聞言，立即從懷中掏出一份早已備好的奏章，高舉過頭頂：“回娘娘，奴才準備叫錦衣衛！錦衣夜行，迅如閃電，必為娘娘掃清一切障礙！”
“錦衣衛……”太後輕聲重複，唇角漸漸揚起滿意的笑容，“好個錦衣衛！哀家準了！”
葉展顏再次叩首：“謝娘娘恩典！奴才必不負所托，為娘娘打造一把最鋒利的刀。”
退出大殿時，秋日的斜陽正好灑在漢白玉台階上。
來福悄無聲息地跟上葉展顏的步伐，低聲問：“提督，事情可成了？”
葉展顏麵上不動聲色，眼中卻閃過一絲銳光：“傳令下去，即日起，東廠秘密招募勇士，組建錦衣衛。記住，隻要最好的。”
“是！”來福眼中閃過興奮之色，隨即又問，“那秦王為陛下說親之事...”