聽完葉展顏的吩咐，羅天鷹倒吸一口涼氣。
他眼珠轉了一圈才小心翼翼開口問道。
“大人，這要是被太後發現...”
“所以不能讓人發現。”
葉展顏起身，走近一步繼續道。
“新招募的人，全部掛在東廠新設的‘儀鸞司’名下。”
“對外就說是負責禮儀護衛的雜役部門，品級定為正七品，不會引人注目。”
“儀鸞司？”
羅天鷹沉吟片刻，忽然眼睛一亮。
“妙啊！誰會在意一個七品衙門有多少校尉？”
葉展顏轉身，目光如刀說道。
“此事必須機密進行。”
“招募要分批分地，人員名冊做兩本，一本實的，一本虛的。”
“實的你保管，虛的呈報朝廷。”
他走近幾步壓低聲音特彆囑咐道。
“特彆是那五百神槍隊，要找絕對可靠的子弟兵，待遇從優，但若有背叛者……”
“屬下明白。”羅天鷹單膝跪地，“定不負提督重托。”
看到對方表情凝重、認真，葉展顏這才滿意的點了下頭。
隨即，他的計劃就此展開。
接下來的一個月，東廠表麵風平浪靜，暗地裡卻緊鑼密鼓地招兵買馬。
羅天鷹先是把自己從幽州帶來的兩百兄弟正式編入錦衣衛。
這些久經沙場的老兵成為新軍的骨乾。
然後。東廠以“儀鸞司招募雜役”的名義，在全國各地悄悄招募了一千八百人。
五百神槍隊的選拔最為嚴格。
羅天鷹親自考核，入選者不僅是神槍手，更要家世清白、背景簡單、對葉展顏絕對忠誠。
他們的訓練基地設在京郊一座荒廢的皇莊內，遠離耳目。
另外一千三百人則化整為零，有的扮作商販走卒，有的混入各衙門做雜役，甚至有人被安插進秦王和宰相府中。
這些人單線聯係，彼此不知身份，隻通過密語和暗號與上線聯絡。
葉展顏特意為錦衣衛設計了服製：普通兵士著暗紅色錦衣，配繡春刀；七品以上軍官可穿大紅色雲錦飛魚服；而他自己，作為提督，是唯一能穿四爪龍紋蟒服的人。
轉眼一月即逝……
這月，有兩樁大事要發生。
一樁是一年一度的皇帝秋獵即將拉開序幕，另一樁則是太後的壽辰到了。
大周太後武懿的二十六歲壽誕，無疑是普天之下最煊赫的盛事。
這日自晨曦微露，皇城內外便已浸入一片沸騰的海洋。
朱紅的宮牆下，車馬如龍，冠蓋雲集，從慈寧宮門前一直排到了巍峨的京城外郭城門。
各地督撫、封疆大吏、武氏宗親、藩國使節……
所有人都懷揣著精心準備的奇珍異寶，臉上堆砌著恰到好處的敬仰與熱切，隻求能將手中的貢禮呈於鳳座之前，換得太後娘娘一絲垂青或一抹笑顏。
在這股近乎狂熱的獻禮潮中，司禮監掌印大太監曹長壽無疑是費儘了心血。
他耗費巨萬，動用了無數人脈，幾乎翻遍了半壁江山的深山老林，才終於在壽誕前日，將一株須發俱全、形態宛若嬰孩的千年野山參捧回了宮中。
此刻，他站在丹陛之下，聽著周遭對這份壽禮發出的嘖嘖驚歎。
他肥胖的臉上擠出謙卑又難掩得意的笑容，細小的眼睛卻不時瞟向一個方向。
那個至今仍空空如也、屬於東廠提督葉展顏的位置。
葉展顏最近倆月太安靜了。