華雨田靜靜地聽著，臉上沒有任何意外的表情。
他早就料到，在東廠如此淩厲的攻勢下。
劉誌遲早會坐不住，來找自己這個“中間人”。
他沉默片刻，方才緩緩開口，聲音平穩聽不出喜怒。
“提督大人的意思，卑職明白了。”
“東廠此番行事，皆依律法、奉上意，卑職人微言輕，未必能影響其決策。不過……”
說著，他話鋒微轉繼續道。
“提督大人既然有緩和之意，卑職自當會將大人的善意，轉達給東廠相關舊同仁。”
“隻是，最終如何，非卑職所能左右……”
劉誌要的就是他這句話傳遞的態度。
他臉上笑容更盛了幾分道。
“好！有雨田你這句話，咱家就放心了！”
“隻要肯溝通，就沒有解不開的結嘛！”
他又看似隨意地補充道。
“另外，也請轉告東廠的諸位同仁，北伐乃當前頭等大事，我西廠定當竭儘全力，保障京畿安穩，後勤通暢，絕不讓葉公公在前線有後顧之憂。”
這是示好，也是表態，更是隱晦的提醒。
他劉誌和西廠，在京裡也並非毫無作用。
華雨田起身，躬身回道。
“卑職定當一字不差，轉達提督大人之意。”
“若無事，卑職先行告退。”
“好，你去吧。”劉誌滿意地點點頭。
看著華雨田退出書房的背影，劉誌臉上的笑容漸漸冷卻，化作一片深沉。
他知道，僅憑華雨田帶幾句話，不可能讓東廠停下腳步。
但這至少是一個姿態，一個試圖將衝突控製在一定範圍內的信號。
同時，他也要趁著這段時間，儘快清理西廠內部，鞏固自己的力量，以應對接下來可能更大的風浪。
華雨田走出西廠衙門，冬日的陽光照在他身上，卻帶不來絲毫暖意。
他回頭望了一眼那森嚴的衙門口，嘴角勾起一絲幾不可察的冷笑。
緩和？
善意？
在權力的角鬥場上，這些詞彙蒼白得可笑。
劉誌的妥協，隻會讓東廠更加看清他的外強中乾。
葉提督的棋，才剛剛開始落下。
而他自己，這把深埋的刀，還將繼續在暗處，為最終的勝利，掃清一切障礙。
當然，這些都是後話，暫且不提……
話分兩頭說，另一邊葉展顏處。
車輪碾過官道上尚未乾透的泥濘，發出單調而沉悶的聲響。
北上的官軍隊伍，像一條疲憊的巨蟒，在初冬蕭瑟的原野上緩慢前行。
中軍簇擁著一輛看似樸素的青篷馬車。
但周圍護衛那精悍的眼神與按在刀柄上的手，無不昭示著車內人物非同小可。
車內，東廠提督、欽命監軍葉展顏，正靠坐在柔軟的錦墊上。
他身著葵花胸背的緋色坐蟒袍，這是司禮監大璫的榮耀，此刻卻襯得他略顯蒼白的臉頰愈發沒有血色。
他閉著眼，修長的手指輕輕揉按著太陽穴，仿佛在抵禦長途跋涉的疲憊，又像是在消化那海量湧入的信息。
一個小火者跪坐在他對麵，小心翼翼地撥弄著紅泥小爐上的銀壺，壺嘴噴出絲絲白汽。
另一個名喚來福的小內侍，則捧著一疊厚厚的文書，用清晰而平穩的語調念讀著。
“督主，雁門關八百裡加急後續詳情。”
“韃靼前鋒約五千騎，於上月初七醜時，趁大霧自關北雁關高原悄然而下。”
“內應……是新任副將趙永祿，他於三更時分詐開西門，引敵入關。”
“守備劉淳率親兵巷戰，力竭殉國。關城……已於初七午時前後全麵易幟。”
葉展顏沒有睜眼，隻是揉按額角的手指微微一頓。
趙永祿，這個名字他有些印象，是兵部右侍郎舉薦的人，據說驍勇善戰，沒想到……