時間一點點流逝，扶淩寒的心也一點點沉入穀底，冰涼一片。
她幾乎已經絕望，認為這位以冷酷聞名的東廠提督，絕不會為了他們這些“邊陲武夫”去招惹麻煩。
就在她萬念俱灰，準備起身，做最後徒勞的掙紮甚至萌生死誌之時，葉展顏終於動了。
他放下一直摩挲的茶杯，發出一聲清脆的輕響，打破了令人窒息的沉默。
“扶小姐……”
他的聲音依舊平淡，聽不出喜怒。
“起來說話吧！”
扶淩寒猛地抬頭，淚眼婆娑中帶著一絲不敢置信的希冀。
“李將軍的忠心，咱家知曉。”
“河西將士的英勇，咱家亦佩服。”
葉展顏緩緩道，目光銳利地看向她。
“但朝廷有朝廷的規矩，兵事更非兒戲。”
“咱家可以幫你，但能否成功，猶未可知。”
扶淩寒聞言，如同溺水之人抓住了最後一根浮木。
她激動得幾乎語無倫次。
“隻要提督肯出手！”
“無論成敗，淩寒、父帥、河西軍民，永感大恩！”
“不必說這些虛言。”
葉展顏抬手打斷她，語氣轉冷繼續道。
“咱家出手，有三個條件。”
“提督請講！莫說三個，三十個、三百個，淩寒也答應！”扶淩寒急切道。
“第一，”葉展顏伸出一根手指，“河西戰事，一切需依咱家之策行事，李將軍需無條件配合，不得有任何掣肘。若有違逆，休怪咱家翻臉無情。”
“這是自然！父帥定會全力配合提督！”扶淩寒毫不猶豫。
“第二，”葉展顏伸出第二根手指，“此次援手，乃朝廷之意，東廠隻是奉命協調。對外，不得提及咱家與你今日之約，更不得提及你允諾之事。”
他目光掃過扶淩寒，帶著警告。
他不需要她為奴為婢，但這份“人情”必須牢牢握在手裡，而且不能留下任何可能被攻訐的把柄。
扶淩寒愣了一下，隨即明白這是保護她也保護葉展顏自身的做法，連忙點頭回應。
“淩寒明白！絕不敢對外泄露半字！”
“第三，”葉展顏站起身，走到她麵前，居高臨下，聲音低沉卻帶著不容置疑的力量，“記住你今天說的話。河西若保得住，你扶淩寒，從此便打上我葉展顏的印記。日後，咱家或許真有需要你和李家效力之時。”
這不是要求，而是宣告。
救河西，可以。
但從此，鎮西大將軍府，將與他葉展顏的命運產生更深的糾葛。
扶淩寒仰頭看著逆光中那張俊美卻冰冷的臉龐，感受到一股無形的、令人心悸的威壓。
她深吸一口氣，壓下心中的複雜情緒，再次重重叩首。
“淩寒……謹記！”
葉展顏微微頷首，不再看她，轉身對候在門外的來福吩咐道。
“安排扶姑娘去梳洗歇息，好生照料。”
“另外，立刻以八百裡加急，將咱家的手令直送京城司禮監，轉呈陛下！內容如下……”
他開始口述一份措辭緊急、邏輯縝密的奏報，將河西危局、李勳困境、西域異動儘數闡明，並提出了緊急調撥糧草、就近抽調援兵、以及由東廠協調各方等具體建議。
他深知，要想最快速度調動資源，必須直達天聽，繞過可能被“那位大人物”影響的中間環節。
扶淩寒在一旁聽著，心中震撼莫名。
這就是東廠提督的權勢與效率嗎？
一言可決邊關大事，一語可動朝廷風雲！
看著葉展顏冷靜部署的背影，扶淩寒心中百感交集。
她知道，自己今日之舉，無異於引狼入室，將父親和河西的命運交到了一個以狠辣著稱的權閹手中。
但，這是絕境中唯一的生路。
她擦乾眼淚，眼神重新變得堅定。