樓道裡的聲控燈壞了三天，陸時摸著黑爬上五樓，鑰匙插進鎖孔時，金屬碰撞聲在寂靜的樓道裡格外刺耳。推開門，玄關的灰塵在月光裡浮動，空氣裡彌漫著一股舊物特有的黴味——自從父母搬去老宅後，這套房子就隻有他偶爾回來住。
他踢掉鞋，徑直走向書房。書架第三層最裡麵，藏著一個落滿灰塵的紙箱，裡麵是陸明的遺物。過去十年，他始終沒勇氣徹底打開，那些帶著哥哥氣息的物件像一把鈍刀，每次觸碰都能勾起新的疼。
但現在不一樣了。周明哲賬戶裡的五十萬、沈硯發現的十七名失蹤兒童、登記冊上那個被蟲蛀的“辰”字……所有線索都在指向十年前的礦場，指向陸明的突然失蹤。他必須從哥哥留下的痕跡裡，找到被忽略的拚圖。
紙箱被膠帶封得很牢，陸時找了把美工刀，劃開的瞬間，一股混合著紙張和樟腦丸的氣味湧了出來。最上麵是幾件疊好的警服，肩章上的星星已經氧化發黑，旁邊放著一個掉漆的搪瓷杯，杯身印著“優秀警員”四個字——那是陸明入職第一年得的獎。
陸時的手指撫過警服的布料，指尖傳來粗糙的觸感，仿佛還能感受到哥哥穿著它時的體溫。他深吸一口氣，將這些物件挪到一邊，箱子底部露出一個黑色的硬殼筆記本，封麵上沒有任何字跡。
他認得這個本子。陸明生前總把它帶在身上，說是“工作記錄”，但從不讓彆人碰。過去十年，他無數次拿起它，又無數次放下，潛意識裡總怕看到不想看的內容。
此刻，筆記本的邊角已經磨損，封皮上沾著幾點褐色的汙漬，像是乾涸的血跡。陸時的心跳開始加速，他翻開封麵，裡麵的紙頁已經泛黃，字跡是陸明特有的硬朗筆鋒，記錄著2014到2015年的工作日常，大多是些鄰裡糾紛、失竊案的流水賬。
他一頁頁往後翻，指尖在紙頁上劃過，直到翻到最後幾頁，筆鋒突然變得潦草，墨水暈染的痕跡顯示出書寫時的急促。
“2015年6月12日，晴。
礦場三號井不對勁。今天借口檢查安全，下去轉了一圈。井道深處有哭聲，像小孩的聲音。問值班的老張，他說我聽錯了，臉色慌得很。劉建國的人盯得緊，沒敢多待。”
陸時的瞳孔驟然收縮。礦場三號井？沈晴和沈玥出事的地點就在三號井附近的廢棄工棚，哥哥當年查過礦場安全，難道早就發現了異常？
他接著往下翻。
“2015年6月15日，陰。
去孤兒院核實失蹤兒童信息。院長支支吾吾，說登記冊丟了。但我看到劉建國偷偷往他抽屜裡塞了個信封，厚厚的。院長辦公室有個老式保險櫃，名單肯定在裡麵。”
劉建國。這個名字像驚雷在陸時腦海裡炸開。宏業集團的副總，對外宣稱是礦場的實際管理者，當年哥哥調查礦場安全事故時，對接的就是他。陸時一直以為他隻是個唯利是圖的商人，沒想到竟和孤兒院的失蹤案有關。
最後一頁的字跡幾乎要劃破紙頁，墨水深一塊淺一塊，像是在極度憤怒或恐懼中寫下的。
“2015年6月18日，雨。
他們要帶辰走。那個係紅繩的小孩，登記冊上寫著他是礦場老板領養的。院長說他‘自願’跟劉建國走，但他眼裡全是怕。辰是關鍵，他知道的比我們想象的多。我必須攔住他們，不能讓他被帶走——”
字跡在這裡戛然而止，最後一個“——”拖得很長，筆尖戳穿了紙頁，留下一個黑色的破洞。
陸時的手劇烈地顫抖起來，筆記本的紙頁在他掌心發出嘩嘩的響聲。
辰是關鍵，彆讓他被帶走。
哥哥當年就知道林辰的重要性，甚至想保護他。可他最終還是失敗了，林辰被礦場老板領養，哥哥也在不久後失蹤。這兩者之間，一定有著直接的因果關係。
礦場三號井的哭聲、劉建國給院長塞錢、藏在保險櫃裡的名單、必須保護的林辰……這些碎片終於在陸明的筆記裡連成了線。哥哥不是失蹤，他很可能是因為查到了礦場的秘密，被人滅口了！
“劉建國……”陸時低聲念著這個名字，牙齒咬得咯咯作響。他拿出手機，想立刻給沈硯打電話，指尖剛觸到屏幕，門外突然傳來急促的敲門聲。
“陸時！開門！市局刑偵隊的！”
是張野的聲音。陸時心裡咯噔一下，張野是市局的老資格，一直負責陳年舊案，平時和他們分局沒什麼交集，這個時間點帶著刑偵隊找上門，絕不是好事。
他迅速將筆記本塞進警服內袋，拉上拉鏈，又把陸明的遺物胡亂塞進紙箱，推回書架最裡麵，用幾件舊衣服蓋住。做完這一切，他深吸一口氣，走到門口，透過貓眼往外看。
走廊裡站著七八名警察，都穿著便衣，手裡握著警棍，張野站在最前麵，臉色陰沉得像要下雨。這陣仗，根本不是正常的公務拜訪。
“張隊？這麼晚了什麼事？”陸時故意放慢開門的速度，腦子裡飛速運轉。他們剛查到周明哲的五十萬轉賬，張野就帶人上門，難道是周明哲背後的人動了手腳？
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門剛開一條縫，張野就伸手推了進來，幾名便衣立刻湧進來，控製住客廳的各個角落。
“陸時，你涉嫌包庇重大刑事案件嫌疑人林辰，現在依法對你進行逮捕，這是逮捕令。”張野從文件夾裡抽出一張紙，拍在陸時麵前。
逮捕令上蓋著市局的鮮紅印章，罪名是“包庇罪”。陸時冷笑一聲：“張隊，說話講證據。林辰是涉案嫌疑人，我們一直在追查他的下落，怎麼叫包庇？”
“少裝蒜。”張野走到書房門口，目光掃過書架，“有人看到你昨晚在孤兒院放走了林辰，還和他私下接觸。現在人證俱在，你還想狡辯？”
昨晚在孤兒院，除了他們分局的人和林辰，根本沒有其他人。所謂的“人證”，顯然是編造的。陸時瞬間明白過來，他們不是來逮捕他的，是來滅口的，或者是來搶東西的——他們知道他找到了陸明的筆記。
“我要給我的律師打電話。”陸時往後退了一步，手悄悄摸向背後的槍套。他的配槍放在分局槍櫃裡，此刻身上隻有一副手銬和警棍，但他必須拖延時間。
“恐怕不行。”張野使了個眼色，兩名便衣立刻上前，伸手就要抓陸時的胳膊。“跟我們走一趟，到了局裡，你想說什麼都可以。”
陸時側身躲過，順勢抓住其中一人的手腕，反手一擰，將他的胳膊按在背後。另一名便衣揮著警棍砸過來，他低頭躲開，抬腳踹向對方的膝蓋，隻聽“哢嚓”一聲脆響，那人痛呼著跪倒在地。
“陸時！你敢拒捕？”張野掏出配槍，指向他，“再反抗就開槍了！”
客廳裡的氣氛瞬間凝固。陸時看著黑洞洞的槍口，知道張野是來真的。他瞥了一眼陽台，那裡有一個落水管，直通一樓的後巷。
“我跟你們走。”陸時慢慢鬆開手，舉起雙手，趁張野放鬆警惕的瞬間，突然轉身衝向陽台。