“安全通道”內的航行，並非想象中的風平浪靜。
這條由“時間守護者”力量構築的路徑，雖然隔絕了外部的威脅，但其內部卻充滿了某種難以言喻的“粘稠感”和“低語”。仿佛行駛在一條由凝固的時間和破碎的因果構成的河流中，四周是不斷變幻、光怪陸離的虛影，偶爾還能看到一些其他時間線的碎片如同肥皂泡般生滅——某個玩家在基地陷落前成功反殺的邏輯bug瞬間，或者陳默當初如果選擇投降被帶入研究所的淒慘景象……這些幻象無聲地衝擊著每一個乘客的意識。
玩家們倒是適應性極強，最初的緊張過後，便開始苦中作樂。
“哇！快看！那個是不是我沒抽到的ssr裝備在另一個時空閃光？”
“臥槽！我剛才好像看到我自己成了邏輯統領的小弟！還幫他擦皮鞋！太嚇人了！”
“這通道特效可以啊，比市麵上那些5a級景區震撼多了！”
“有沒有人覺得有點暈車？哦不對，暈船？”
“工程組的！能不能想辦法接根魚竿出去？我看外麵飄過去的那些光點像不像稀有材料？”
陳默無力參與他們的扯淡，他全部的精力都用於維持自身意識的清醒，以及引導體內那近乎枯竭的“源初之種”，嘗試吸收通道內彌漫的、雖然稀薄卻無比精純的時空能量。
這是一個極其緩慢而痛苦的過程。他的意識如同乾涸的土地，每一絲能量的滲入都伴隨著規則的衝刷和信息的碎片。但效果也是顯著的，源初之種那黯淡的光芒，開始以肉眼難以察覺的速度，極其緩慢地重新點亮。
同時，他也在瘋狂地“咀嚼”著從“守護者07”方舟強行塞入的海量知識。在生死壓力下被忽略的細節、當時無法理解的原理，此刻在相對“安全”的環境和時空能量的浸潤下，逐漸變得清晰。
他對於能量回路的理解更加深入，對於規則結構的認知更加直觀，甚至對“猩紅源能”那種毀滅特性的本質，也有了一絲模糊的把握——它並非純粹的混亂，更像是一種走到了極致的、否定了生命與變化的“秩序”，一種萬物終焉的“靜”。
時間在通道內失去了準確的意義。不知過了多久，也許是一天，也許隻是一瞬，前方終於出現了不同於通道內光怪陸景象的、穩定的星光。
“檢測到通道出口！即將抵達指定坐標！”
“所有單位做好脫離準備！可能有未知情況！”
“鋼鐵雄心”的聲音在艦隊頻道響起，帶著一絲緊張和期待。
艦隊緩緩駛出通道出口，重新回到了熟悉的物質宇宙。
映入眼簾的，並非他們想象中的、某個戒備森嚴的“中立區”空間站，而是一片……熟悉的星域！
破碎星環！他們回來了！
隻是，眼前的星環，與他們離開時相比，似乎……有些不同？
原本因為第七軍團入侵和深淵生物侵襲而戰火紛飛、殘破不堪的外層區，此刻顯得異常“乾淨”。那些漂浮的戰艦殘骸、空間站碎片，仿佛被某種無形的力量清掃過，隻留下些許痕跡。肆虐的深淵生物也銷聲匿跡，隻有極遠處偶爾閃爍的、代表著星環守備軍在巡邏的信號燈。
一種大戰過後、百廢待興的平靜感，籠罩著這片星域。
“我們……回來了？”
“星環守住了？”
“是奧薩議長他們打贏了？”
“還是……第七軍團自己撤了？”
玩家們又驚又疑，紛紛通過傳感器掃描著周圍空域。
陳默也感到意外。他原本以為“永恒回響前哨站”會是某個遠離星環的隱秘之地，沒想到“時間守護者”直接把他們送回了老家？
就在這時，一道熟悉的、帶著激動和如釋重負的通訊請求，接入了陳默所在的突擊艦。
接通後，奧薩議長那威嚴中帶著難以掩飾疲憊的麵孔出現在屏幕上。
“陳默先生！真的是你們！”奧薩議長的聲音有些顫抖，“我們監測到異常的空間波動……沒想到……你們竟然回來了！太好了！”