第一章湯穀孕金烏
洪荒初立千年，盤古身軀化就的山川仍淌著未散的先天靈氣，東荒之地尤甚。此處距太陽星軌跡最近，晨時必有金芒自天際垂落，漫過赤色的山巒，滲入黝黑的沃土，連叢生的靈草都帶著淡淡的暖意。湯穀便藏在東荒最深處，穀中無四季，常年氤氳著淺金色的霧，霧裡立著三株半枯的巨木——那是混沌青蓮碎裂後，太陽星本源所化的扶桑木幼苗，雖未長成參天之勢，枝乾間已能瞥見跳動的火星，似是太陽真火的雛形。
這日清晨，湯穀的霧忽然劇烈翻騰，三株扶桑木中最粗壯的那株，其頂端的嫩芽驟然綻開，兩道金紅色的光團自芽心滾落，砸在溫潤的靈土上。光團落地時，霧氣如潮水般退散，露出兩隻巴掌大的生靈——通體覆著細密的金羽，羽尖泛著赤芒，圓圓的眼睛像兩團小火苗，翅膀卻還未完全展開，隻能撲棱著在地上滾了兩圈，發出稚嫩的“啾啾”聲。
“兄長，這是……哪裡？”後落地的小家夥晃了晃腦袋，金羽上沾了些靈土，它卻不在意，隻睜著好奇的眼睛打量四周。它的聲音軟糯，帶著初生生靈的懵懂，翅膀扇動時，會有零星的火星落在地上，卻瞬間被靈土吸收，沒留下半點痕跡。
先落地的生靈已撐起身子，它比弟弟稍大些，眼神也更亮，正抬頭望著頭頂的扶桑木。聽見弟弟的話，它偏過頭，用還未長齊的喙輕輕碰了碰弟弟的羽冠：“不知道，但這裡很暖和，有……和我們一樣的氣息。”它能清晰地感覺到，腳下的土地、身邊的霧氣，甚至那幾株巨木，都與自己體內流淌的某種力量相連，那力量灼熱、溫暖，仿佛與生俱來的烙印。
這便是帝俊與太一。他們自太陽星核心的金烏本源中誕生，因盤古開天的餘波裹挾，墜落到這東荒湯穀。此時的他們尚是幼年期，還未褪去雛鳥的形態，體內的太陽真火也隻夠勉強維持體溫，連飛行都做不到。
帝俊試著挪動身子，爪子踩在靈土上，竟能感覺到一絲微弱的靈氣順著爪子鑽入體內，讓那點真火更旺了些。他眼睛一亮，連忙用喙啄了啄弟弟的翅膀：“太一，試試吸收這裡的氣，很舒服。”
太一聽了，立刻學著兄長的樣子，趴在地上，小口小口地呼吸。湯穀的靈氣本就帶著太陽星的暖意，與他們的本源極為契合，不過片刻，太一便舒服地眯起眼睛，翅膀上的金羽似乎又亮了幾分：“兄長，真的！像泡在暖泉裡！”
兄弟倆就這麼趴在扶桑木下，一邊吸收靈氣，一邊觀察著湯穀。穀中除了扶桑木，還長著許多從未見過的植物——有的葉片如火焰般通紅，結著拳頭大的赤果；有的藤蔓泛著銀光，纏繞在岩石上，會滴落晶瑩的露珠。偶爾有不知名的小獸從霧中跑過，見了他們，隻好奇地看了兩眼，便又鑽入霧中，並無惡意。
“兄長，我們以後就住在這裡嗎？”太一啃著一顆剛摘下的赤果，果肉甜中帶暖，咽下去後，體內的真火又強了一絲。
帝俊望著穀外隱約可見的赤色山巒，眼神比同齡的生靈要深邃些：“先住著，等我們能飛了，再去看看外麵是什麼樣子。”他總覺得，湯穀雖好，卻不是他們的終點。體內那股灼熱的力量似乎在催促著什麼，像是在說，他們該擁有更廣闊的天地。
日子就這麼一天天過去，帝俊與太一在湯穀中飛速成長。他們以赤果為食，以扶桑木的靈氣為引，體內的太陽真火日漸強盛。半個月後，他們的翅膀終於長齊，帝俊的羽色偏金，太一的羽色偏紅，展開翅膀時，已有半人高，能借著湯穀的暖氣流短距離飛行。
這日，帝俊正帶著太一在穀中練習飛行，忽然聽見遠處傳來淒厲的獸吼。兄弟倆對視一眼，皆是好奇，便振翅朝著聲音傳來的方向飛去。
飛出湯穀的範圍，眼前的景象變了模樣——赤色的山巒變得陡峭，岩石裸露，地麵上散落著幾具殘破的獸屍，血腥味混著戾氣，與湯穀的平和截然不同。不遠處，一隻通體漆黑的凶獸正撲向一隻受傷的小狐，那小狐渾身雪白，九條尾巴無力地垂著，顯然已是強弩之末。
“兄長！”太一見狀，體內的真火瞬間湧了上來，翅膀上的赤芒更盛。他性子裡帶著初生生靈的純粹，見不得弱小被欺淩，不等帝俊開口，便已俯衝下去。
那凶獸名為“玄虎”，是東荒常見的凶獸，以生靈的精血為食，此刻正得意洋洋，忽覺頭頂傳來灼熱的氣息，下意識地抬頭，便見一團赤紅色的身影撲來。玄虎雖凶，卻也忌憚太陽真火的氣息，連忙側身躲避，口中發出威脅的低吼。
太一撲了個空，落在地上，翅膀展開，擋在小狐身前：“不準欺負它！”他的聲音仍帶著稚嫩，卻透著一股不容置疑的堅定，體內的真火順著翅膀蔓延開來，在身前形成一道淡淡的火牆。
玄虎見來人隻是兩隻雛鳥，頓時放下心來，齜著牙，一步步逼近：“不知死活的小東西，也敢管本君的事！”說著，便猛地撲向太一。
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“太一，小心！”帝俊此時也已趕到，他比太一更冷靜，見玄虎撲來，立刻振翅飛到太一身邊，體內的太陽真火凝聚在喙上，對著玄虎的眼睛啄去。玄虎沒想到這隻金羽的雛鳥竟如此靈活，慌忙偏頭，卻還是被火喙擦到了臉頰，頓時傳來一陣灼燒的劇痛。
“吼！”玄虎吃痛，更加狂暴，爪子帶著勁風拍向帝俊。帝俊反應極快，拉著太一騰空而起，玄虎的爪子拍在地上，竟將岩石拍出一個深坑。
“兄長，怎麼辦？”太一在空中穩住身形，看著下方咆哮的玄虎，有些著急。他們雖能運用太陽真火，卻還未掌握真正的神通，若玄虎一直糾纏，恐怕會有危險。
帝俊眼神閃爍，他注意到玄虎的腹部有一道傷口，似乎是之前與人爭鬥時留下的。他靈機一動，對著太一小聲說道：“太一，我們攻它的肚子！”
太一點點頭，兄弟倆對視一眼，同時俯衝下去。帝俊吸引玄虎的注意力，故意在它麵前盤旋，太一則繞到玄虎身後，將體內的太陽真火凝聚在爪子上，猛地抓向玄虎的傷口。
“嗷！”玄虎被傷口處的灼熱刺痛，發出一聲慘叫，轉身想要攻擊太一，卻被帝俊趁機啄中了眼睛。這下，玄虎徹底慌了，一隻眼睛失明，腹部劇痛，再也沒有了之前的凶勢，轉身就朝著山林深處逃去。
見玄虎逃走，帝俊與太一才鬆了口氣，落在地上。那隻雪白的小狐連忙爬過來，對著他們微微俯身，聲音細軟：“多謝兩位恩人相救，我叫塗山雪，是塗山部族的。”
“塗山部族？”帝俊好奇地問道，“那是什麼？”
塗山雪眨了眨眼，解釋道：“就是很多和我一樣的狐族，住在前麵的塗山。我們部族本來好好的，可昨天來了一群凶獸，把我們的家園毀了，族長帶著大家逃跑，我不小心和大家走散了……”說著，她的眼睛便紅了，尾巴也垂了下來。
帝俊聽了，心中一動。他想起這些日子在湯穀中，除了他們兄弟，再無其他生靈，若是能找到其他部族，或許能組成一個更大的群體？他看向太一，見太一也正看著自己，眼中帶著讚同的神色。
“塗山雪，”帝俊開口道，“你願意和我們一起回湯穀嗎？那裡很安全，還有很多靈果。等以後，我們再幫你找你的部族。”
塗山雪聞言，眼睛瞬間亮了起來，連忙點頭：“願意！多謝恩人！”
就這樣，帝俊與太一帶著塗山雪回到了湯穀。湯穀的溫暖與安全，讓塗山雪很快安定下來。她告訴帝俊兄弟，東荒還有很多像塗山部族這樣的小族群，有的是先天生靈所化，有的是後天誕生的生靈，隻是因為洪荒初劫剛過，凶獸橫行，大家都過得很艱難。
帝俊聽著，心中的想法愈發清晰——他要將這些散落的族群聚集起來，組成一個強大的部族，這樣才能在這洪荒中立足。他看向身邊的太一，又看了看正在采摘靈果的塗山雪，緩緩開口：“太一，塗山雪，從今天起，我們就組成一個部族吧。我們以太陽星的金烏為名，叫金烏部族！”
太一愣了一下，隨即興奮地拍著翅膀：“好！金烏部族！兄長，你做首領！”
塗山雪也連忙點頭：“我也願意跟著首領！”
帝俊看著眼前的兩人，心中湧起一股莫名的豪情。他知道，這隻是一個開始，未來的東荒，終將因他們的部族而改變。
第二章部族初聚
金烏部族的名號，最初隻在湯穀周邊的幾裡地內流傳。帝俊每日都會帶著太一飛出湯穀，一邊熟悉東荒的地形，一邊尋找散落的生靈。他們的運氣不錯，不過十日，便又遇到了兩個小族群——一群以黑熊為形的生靈，首領是個名叫玄羆的壯漢，渾身覆著黑毛，力大無窮，卻因族群缺少食物，正帶著族人在山林中艱難覓食；還有一群以青鳥為形的生靈，首領是個名叫青鸞的女子，羽色青碧，擅長飛行，她們的族群因遭凶獸襲擊，隻剩下寥寥數人。
帝俊向他們發出了邀請，承諾湯穀有充足的靈果，還有安全的環境。玄羆本就為食物發愁，聽聞有靈果，當即答應；青鸞則看著帝俊與太一身上的太陽真火氣息，知道這是能帶來溫暖與安全的力量，也帶著族人加入了金烏部族。
隨著成員增多，湯穀漸漸熱鬨起來。帝俊將部族的成員分成了幾隊：玄羆力氣大，負責開墾穀中的土地，種植從外麵尋來的靈草；青鸞擅長飛行，負責探查周邊的情況，警惕凶獸的蹤跡；塗山雪心思細膩，負責收集靈果與水源，照顧部族中的老弱；而帝俊自己，則總攬全局，製定部族的規矩；太一則跟在兄長身邊，一邊學習如何管理部族，一邊修煉太陽真火，偶爾也會跟著玄羆一起開墾土地，或是跟著青鸞探查地形。
不過，部族初立，矛盾也隨之而來。最主要的便是靈果的分配問題——玄羆帶領的黑熊族群食量極大，往往一頓就能吃掉半筐靈果，而青鸞的青鳥族群與塗山雪的狐族食量較小，漸漸便有青鳥族的成員抱怨分配不均。
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這日清晨，負責分發靈果的塗山雪正將一筐赤果遞給玄羆，便聽見身後傳來一聲不滿的嘀咕：“憑什麼他們能拿這麼多？我們都快不夠吃了！”
說話的是一隻年輕的青鳥，名叫青羽。她的話音剛落，便有其他幾隻青鳥附和起來：“就是！我們每天還要出去探查，那麼辛苦，憑什麼他們隻知道吃？”
玄羆本就性情耿直，聽見這話，頓時怒了，將手中的筐子往地上一放，黑著臉道：“我們黑熊族開墾土地，每天累死累活，吃得多怎麼了？沒有我們開墾的土地，你們哪來的靈草泡茶喝？”
“開墾土地有什麼了不起？我們探查的時候，好幾次都遇到凶獸，差點丟了性命！”青羽也不服氣，振翅飛到玄羆麵前，與他對峙起來。
兩邊的族人見狀，也紛紛圍了過來，互相指責，場麵頓時亂作一團。塗山雪急得團團轉，想要勸解，卻根本插不上話。
正在這時，帝俊與太一回來了。他們剛跟著青鸞探查完東荒東部的地形，遠遠便聽見穀中的吵鬨聲。帝俊皺了皺眉，加快速度飛回穀中，落在眾人中間。
“都安靜！”帝俊的聲音雖不高，卻帶著一股奇異的力量，讓喧鬨的眾人瞬間安靜下來。他目光掃過在場的每一個人，最後落在玄羆與青羽身上，“發生了什麼事？”
玄羆率先開口，將靈果分配的問題說了一遍，語氣中帶著委屈：“首領，我們黑熊族不是故意要多吃，實在是食量太大，若是吃不飽，根本沒力氣開墾土地。”
青羽也連忙說道：“首領，我們不是針對黑熊族，隻是覺得分配不公平。我們每天出去探查，冒著生命危險，得到的靈果卻和不怎麼出力的族人一樣多，這不合理！”
帝俊聽了，沒有立刻表態，而是轉身問塗山雪：“塗山雪，現在穀中的靈果儲備有多少？每天的產量又有多少？”
塗山雪連忙回答：“回首領，現在穀中儲備的靈果大概能支撐部族半個月的消耗，每天采摘的赤果、火棗等加起來，大概有兩百斤左右。”
帝俊點點頭，又看向玄羆：“玄羆，你們黑熊族有多少人？每天大概需要多少靈果？”
“我們族有十五人，每天大概需要八十斤靈果。”玄羆老實回答。
“青鸞，你們青鳥族呢？”
青鸞上前一步，答道：“我們族有八人，每天大概需要三十斤靈果。”
帝俊又問了塗山雪的狐族以及其他零散加入的生靈，最後算了算，說道：“現在部族共有四十二人，每天的靈果產量兩百斤，平均下來，每人每天能分到四斤多。玄羆族人均五斤多，確實超出了平均水平，而青鳥族人均三斤多，低於平均水平。”
說到這裡，他頓了頓，繼續道：“但這並不意味著分配不公平。玄羆族開墾土地，是為了未來能種植更多的靈草、靈果，讓部族的資源越來越多，這是長遠的貢獻；青鳥族探查地形、警惕凶獸，是為了保護部族的安全，這是當下的貢獻。兩者都很重要，不能隻看眼前的靈果分配。”
眾人聽了，都沉默下來。玄羆撓了撓頭，有些不好意思地說道：“首領，是我太衝動了，不該和青鳥族的兄弟爭吵。”
青羽也低下頭，小聲道：“首領，我也有錯，不該抱怨黑熊族的兄弟。”
帝俊見狀，露出一絲笑容：“知錯能改就好。從今天起，靈果分配改為按貢獻分配。玄羆族負責開墾土地，每人每天額外多給一斤靈果；青鳥族負責探查，每人每天也額外多給一斤靈果；塗山雪負責照顧老弱、收集資源，同樣額外多給一斤；其他族人，若是參與開墾或探查，也能獲得額外的靈果。這樣，大家覺得如何？”
“好！”眾人異口同聲地回答，之前的矛盾瞬間煙消雲散。
解決了分配問題，部族的凝聚力更強了。玄羆帶著族人更加賣力地開墾土地，短短半個月，便在湯穀中開辟出了一片不小的田地，種上了從外麵尋來的靈草種子；青鸞則帶著青鳥族探查得更遠，不僅找到了幾處新的靈果產地，還繪製出了一張簡易的東荒地圖，標注了凶獸經常出沒的區域；塗山雪則將穀中的靈果分類儲存，還利用靈草熬製出了能療傷的草藥，讓部族成員在遇到小傷時，不用再硬扛。
太一也在這段時間裡有了不小的進步。他的太陽真火愈發強盛，已經能凝聚出拳頭大的火球，雖然威力還不足以重傷凶獸，卻能用來驅趕一些弱小的野獸。他還跟著玄羆學會了如何辨認靈草，跟著青鸞學會了如何在山林中辨彆方向，整個人也變得沉穩了許多。
這日，青鸞帶著一隻青鳥匆匆回到湯穀，找到帝俊，神色凝重地說道：“首領，不好了！我們在東荒北部的黑風嶺，發現了一群凶獸，數量有上百隻，為首的是一隻體型巨大的‘裂地犀’，看樣子，它們似乎正朝著湯穀的方向移動！”
裂地犀是東荒有名的凶獸，皮糙肉厚，力氣極大，一蹄子下去，能將地麵踏出一道裂縫，普通的生靈根本不是對手。上百隻凶獸，若是真的來到湯穀，僅憑金烏部族現在的實力，根本無法抵擋。
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帝俊聽了，臉色也沉了下來。他立刻召集部族的核心成員——玄羆、青鸞、塗山雪以及太一，在扶桑木下召開會議。
“裂地犀帶領的凶獸群正在靠近湯穀，我們必須儘快想辦法應對。”帝俊開門見山，目光掃過眾人，“大家有什麼想法？”
玄羆第一個開口：“首領，不如我們和它們拚了！我們黑熊族力氣大，能扛住它們的攻擊！”
青鸞搖了搖頭：“不行，裂地犀的皮太厚，我們的攻擊根本傷不到它，而且凶獸數量太多，硬拚隻會讓我們損失慘重。”
塗山雪也皺著眉：“我們可以暫時逃離湯穀，等凶獸群離開後再回來。”
“不行！”帝俊立刻否決，“湯穀是我們的家園，這裡有扶桑木，有我們開墾的土地，若是離開了，我們去哪裡找這麼安全、資源豐富的地方？而且，凶獸群既然朝著湯穀來，我們就算逃，也未必能逃得過。”
眾人聽了，都陷入了沉默。確實，湯穀對他們來說太過重要，一旦放棄，後果不堪設想。
就在這時，一直沒說話的太一忽然開口了：“兄長，我有個想法。”
眾人都看向太一，帝俊也點了點頭：“太一，你說。”
太一深吸一口氣，說道：“裂地犀雖然厲害，但它們怕火，尤其是太陽真火。我們可以利用湯穀的地形，在穀口設置陷阱，然後用太陽真火燒它們！”
帝俊眼睛一亮。湯穀的穀口狹窄，隻有一條通道，若是在那裡設置陷阱，再用太陽真火燒，確實能起到事半功倍的效果。他看向青鸞：“青鸞，你能確定凶獸群到達湯穀的時間嗎？”
“大概還有三天。”青鸞回答。
“好！”帝俊立刻做出決定，“玄羆，你帶領黑熊族和其他力氣大的族人，在穀口挖掘陷阱，陷阱裡放上易燃的靈草；青鸞，你帶領青鳥族繼續探查凶獸群的動向，隨時向我彙報；塗山雪，你負責收集更多的靈果和草藥，做好後勤準備；太一，你跟我一起修煉太陽真火，爭取在三天內，能凝聚出更強的火焰！”
“是！”眾人齊聲應道，立刻各自行動起來。
接下來的三天，湯穀中一片忙碌。玄羆帶領族人在穀口挖掘了數十個深達數丈的陷阱，陷阱底部鋪滿了乾燥的靈草和樹枝；青鸞則每隔幾個時辰就會飛回穀中，彙報凶獸群的位置，每次彙報，凶獸群與湯穀的距離都在縮短；塗山雪將穀中的靈果和草藥打包好，放在扶桑木下，以備不時之需；帝俊與太一則在扶桑木頂端閉關修煉，他們吸收著扶桑木的太陽本源，體內的太陽真火越來越強盛，帝俊甚至能凝聚出一人高的火牆，太一也能發出威力不小的火球。
第三天傍晚，青鸞匆匆飛回，聲音帶著一絲急促：“首領，凶獸群還有半個時辰就到穀口了！”
帝俊睜開眼睛，眼中閃過一絲厲色：“所有人準備！按計劃行事！”
第三章火退凶獸
夕陽西下，東荒的天空被染成了暗紅色，連帶著湯穀外的山巒，都像是籠罩在一層血色之中。穀口處，玄羆帶領族人將最後一批易燃靈草填入陷阱，然後迅速退到穀內的隱蔽處。帝俊與太一站在穀口的岩石上，身後是青鸞帶領的青鳥族，他們已經做好了隨時俯衝攻擊的準備；塗山雪則帶著老弱族人躲在扶桑木下，緊張地注視著穀口的方向。
空氣中的戾氣越來越重，遠處的山林中傳來了沉重的腳步聲，每一步都像是踩在眾人的心上。片刻後，一群體型龐大的凶獸出現在穀口——為首的是一隻高達三丈的裂地犀，渾身覆著黑色的厚皮，獨角閃爍著寒光，身後跟著上百隻形態各異的凶獸，有獠牙外露的野豬，有身形矯健的狼妖，還有長著翅膀的蝙蝠怪，它們一個個眼神凶狠，嘴角流著涎水，顯然已經嗅到了湯穀中生靈的氣息。
裂地犀停下腳步，用獨角對著湯穀的方向嗅了嗅，然後發出一聲震天的咆哮，似乎在宣告自己的到來。它身後的凶獸群也跟著咆哮起來，聲音響徹山林，震得穀口的岩石都微微顫抖。
“就是現在！”帝俊低喝一聲，體內的太陽真火瞬間爆發，他振翅飛到穀口上空，雙翅一振，兩道巨大的火牆從他翅膀上湧出，落在穀口的兩側，將狹窄的通道徹底封鎖。