一、血燼尋蹤
龍漢初劫第三十七年,中洲東部的“斷龍崖”戰場剛熄了一場惡戰。
鉛灰色的天穹下,殘斷裂開的龍鱗嵌在焦黑的土地裡,泛著暗啞的銀藍光澤;鳳羽被灼燒得蜷曲如炭,風一吹便碎成粉末;麒麟族的獸甲片散落各處,甲縫裡還凝著紫黑色的血痂。地麵裂開數丈寬的溝壑,深不見底的裂縫中偶爾竄出幾縷幽藍的靈脈餘火,將空氣烤得燥熱,卻驅不散彌漫四野的血腥味與魔氣——那是羅睺麾下修羅魔軍留下的氣息,像附骨之疽,纏在每一寸戰場廢墟上。
龍曦懸在半空,銀白的龍紋戰裙被硝煙染得發灰,手中三尖兩刃槍的槍尖還凝著一滴魔血,尚未滴落便被槍身縈繞的淡金靈氣灼成了青煙。她那雙嵌著碎星般的眼眸微微眯起,神識如細密的網,一寸寸掃過斷龍崖的每一處角落。
“嘖,又是這破地方。三族打瘋了,連幼崽都扔在這兒,你管這閒事,早晚把自己拖進劫數裡。”槍杆裡傳來魔龍殘魂的聲音,帶著幾分不耐的沙啞。這殘魂自萬魔窟覺醒後,總愛跟龍曦唱反調,卻每次在她遇險時,都會默默催動槍中魔氣護她周全。
龍曦沒理會它的抱怨,指尖凝出一縷淡藍的龍氣,輕輕拂過下方一片被巨石壓著的灌木叢。石塊轟然碎裂,露出裡麵縮成一團的小身影——那是隻龍族幼崽,不過三尺長,銀白的小龍鱗掉了大半,左前爪以不自然的角度扭曲著,一雙琥珀色的眼睛裡滿是驚恐,見了龍曦,竟還想往灌木叢深處鑽,卻因為傷勢太重,剛動了動就疼得嗚咽起來。
“彆怕,我不傷人。”龍曦的聲音放得極柔,緩緩落地,裙擺掃過地麵的碎石,沒發出半點聲響。她蹲下身,指尖的龍氣化作暖融融的光團,輕輕裹住幼崽的傷爪。小家夥渾身一顫,卻沒再躲閃,大概是察覺到那光團裡熟悉的龍族本源氣息,眼眶慢慢紅了,細弱的龍息裡帶著哭腔:“族、族裡的大人……都被火鳥族殺了……我躲在這裡,好疼……”
“火鳥族”是龍族幼崽對鳳族的稱呼,龍漢初劫裡,三族的仇恨早已刻進了幼輩的認知裡。龍曦的心微微一揪,她想起兄長龍宇曾在起源殿跟她說過:“劫數是三族的因果,可無辜生靈不該替族群的貪婪買單。”
她剛要伸手將幼崽抱起,神識忽然捕捉到西北方向傳來一絲微弱的哭啼——不是龍族的龍息,也不是鳳族的鳳鳴,倒像是……剛誕生不久的人族嬰孩?
龍曦心裡一緊。女媧造人不過數年,人族尚在黃土高坡附近聚居,怎麼會出現在這離亂的戰場邊緣?她迅速將龍族幼崽護在身後,三尖兩刃槍在掌心一轉,槍尖朝西北方向虛點,一道淡金的靈氣射出去,撥開了層層疊疊的斷木與殘垣。
隻見不遠處的土坑裡,鋪著一塊破舊的麻布,布上躺著個裹在獸皮裡的嬰孩,不過拳頭大小,小臉漲得通紅,正斷斷續續地哭著。嬰孩身旁,倒著一個人族女子的屍體,看衣著像是族裡的采集者,胸口有一道深可見骨的爪痕——是麒麟族凶獸的爪印,想來是為了護著嬰孩,才喪了命。
“人族……這麼小的娃娃,怎麼會到這兒來?”魔龍殘魂的聲音也少了幾分戲謔,多了點疑惑。
龍曦快步走過去,小心翼翼地將嬰孩抱起。小家夥許是感受到了溫暖,哭聲漸漸停了,小腦袋往她懷裡蹭了蹭,小手攥住了她的衣襟。她低頭看著嬰孩額頭上細密的汗珠,又看了看那具已經冰冷的人族屍體,指尖的龍氣不自覺地凝得更穩了——這嬰孩能在戰場邊緣活下來,大抵是那女子用性命護住的,她不能讓這份護持白費。
就在這時,東邊忽然傳來一陣急促的翅膀扇動聲,伴隨著鳳族幼雛的尖鳴。龍曦抱著嬰孩,護著龍族幼崽,迅速躲到一塊斷龍崖的巨石後,探出半顆腦袋望去。
隻見三隻修羅魔兵正圍著一隻鳳族幼雛。那幼雛羽毛還沒長齊,隻有一身嫩黃的絨毛,右翼被魔兵的利爪抓傷,滲出鮮紅的血珠,隻能在地上撲騰著,發出絕望的鳴叫。魔兵們手中的魔氣凝成了鎖鏈,正準備將幼雛捆住——羅睺的魔軍最喜歡抓各族幼崽,用他們的精血煉製魔丹。
“這群雜碎,連沒長齊毛的雛鳥都不放過!”魔龍殘魂的聲音瞬間冷了下來,槍身隱隱泛起黑色的魔氣,“讓我來,一口魔氣吞了他們!”
“彆衝動,魔兵的魔氣會傷著幼雛。”龍曦按住槍杆,眼神一凜。她將人族嬰孩輕輕放在龍族幼崽身邊,用一道龍氣凝成護罩將兩人裹住,隨即握緊三尖兩刃槍,腳尖一點地麵,身形如一道銀白的閃電,瞬間衝到了魔兵麵前。
最靠前的魔兵還沒反應過來,槍尖已經抵住了他的咽喉。淡金的靈氣順著槍尖滲入魔兵體內,瞬間絞碎了他的魔核。魔兵連慘叫都沒發出,就化作一縷黑煙消散了。另外兩隻魔兵見狀,怒吼著揮起魔氣凝成的大刀,朝龍曦砍來。
龍曦腳步輕挪,身形靈活得像一陣風,避開大刀的同時,槍杆橫掃,重重砸在左邊魔兵的胸口。隻聽“哢嚓”一聲,魔兵的胸骨碎裂,魔氣瞬間潰散。右邊的魔兵見同伴接連喪命,轉身就要抓向地上的鳳族幼雛。
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“休想!”龍曦眼神一厲,手腕翻轉,三尖兩刃槍的槍尾精準地撞在魔兵的後腦勺上。魔兵眼前一黑,踉蹌著倒在地上,還沒爬起來,就被槍尖刺穿了心臟。
解決完魔兵,龍曦立刻轉身蹲下身,看向那隻鳳族幼雛。小家夥顯然被剛才的打鬥嚇壞了,縮在地上,大眼睛裡滿是恐懼,卻還是警惕地盯著她,小小的腦袋微微揚起,像隻倔強的小獸。
“我不是壞人,是來救你的。”龍曦放緩了語氣,伸出手,掌心凝出一縷溫和的靈氣,“你的翅膀受傷了,我幫你治好不好?”
幼雛眨了眨眼睛,看了看龍曦掌心的靈氣,又看了看地上消散的魔兵黑煙,猶豫了片刻,才慢慢挪到她的手邊,輕輕蹭了蹭她的指尖。
龍曦的心瞬間軟了。她小心翼翼地將幼雛抱起,指尖的靈氣輕柔地覆在它受傷的右翼上。淡金色的光包裹著傷口,原本滲血的地方漸漸止住了血,連帶著幼雛緊繃的身體,也慢慢放鬆下來。
“好了,現在安全了。”龍曦站起身,回頭看向巨石後的護罩——龍族幼崽正探頭探腦地看著她,人族嬰孩則睡得安穩。她提著三尖兩刃槍,護著三個小家夥,朝著昆侖山脈的方向飛去。
天穹下,她的身影不算高大,卻在漫天硝煙中,撐起了一片小小的安全區。魔龍殘魂沒再說話,隻是槍身上的魔氣悄悄收斂,化作一層淡黑的光膜,護在了龍曦的身後——像是在幫她擋住身後戰場的風與血。
二、險途護雛
從斷龍崖到昆侖山脈的鴻蒙宗,原本隻需半個時辰的路程,龍曦卻走了近兩個時辰。
她不敢飛得太快,怕懷裡的人族嬰孩受不住風;也不敢飛得太高,怕高空的罡氣傷著受傷的龍族幼崽和鳳族幼雛。更重要的是,戰場邊緣的危機遠不止殘留的魔兵——三族的散兵、失控的凶獸、甚至因靈脈斷裂引發的地火,都可能對三個小家夥造成威脅。
剛飛出斷龍崖五十裡,下方的地麵忽然劇烈震動起來。龍曦迅速降落,落在一片相對平坦的草地裡。她剛站穩,就見不遠處的地麵裂開一道巨大的縫隙,赤紅的地火從裂縫中噴湧而出,伴隨著滾燙的岩漿,將周圍的樹木瞬間燒成了灰燼。
“是靈脈斷了!中洲的主靈脈剛才被三族的大戰震裂了!”魔龍殘魂的聲音帶著幾分凝重,“這地火會蔓延,咱們得趕緊走!”
龍曦點頭,剛要起身,懷裡的人族嬰孩忽然哭了起來——許是地火的熱浪烤得他難受。她趕緊將嬰孩抱得更緊,另一隻手護住龍族幼崽和鳳族幼雛,指尖凝出大量的淡藍龍氣,在三人一獸周身凝成一層厚厚的寒冰護罩,隔絕了外界的熱浪。
“敖辰,你抓緊我的衣角,彆亂動。”龍曦對身邊的龍族幼崽說。她給幼崽取了“敖辰”這個名字,小家夥很喜歡,剛才一路上已經願意跟她說話了。
敖辰用力點頭,小爪子緊緊抓住龍曦的戰裙衣角,琥珀色的眼睛盯著不遠處的地火,小聲問:“龍曦姐姐,那火好可怕,我們會不會被燒掉呀?”
“不會的,姐姐會保護你們。”龍曦溫聲安慰,目光卻在快速掃視四周。地火蔓延的速度很快,已經離他們不到三十丈了。她必須儘快找到一條安全的路離開這裡。
就在這時,鳳族幼雛忽然從她的臂彎裡探出頭,朝著東邊的方向叫了兩聲。龍曦順著它的目光看去,隻見東邊不遠處有一片湖泊,湖水清澈,散發著淡淡的水靈氣——那是東荒的“清蓮湖”,是附近唯一能壓製地火的水源。
“好主意,咱們去湖邊!”龍曦眼睛一亮,抱著三個小家夥,快步朝著清蓮湖跑去。
可剛跑了沒幾步,前方忽然竄出一隻巨大的凶獸。那凶獸長得像虎,卻有三隻頭,渾身覆蓋著黑色的鬃毛,眼睛裡滿是嗜血的紅光——是“三首黑虎”,原本是麒麟族的戰獸,如今因主人戰死,成了失控的凶獸,專挑弱小的生靈下手。
三首黑虎看到龍曦懷裡的三個小家夥,頓時發出一聲roar,張開血盆大口,朝著他們撲了過來。
“該死!”龍曦眉頭一皺,將三個小家夥護在身後,握緊三尖兩刃槍迎了上去。槍尖泛著淡金的靈氣,朝著三首黑虎的中間那顆頭顱刺去。
三首黑虎反應極快,左邊的頭顱猛地偏開,避開槍尖的同時,右邊的頭顱朝著龍曦的手臂咬來。龍曦腳步一錯,側身躲開,槍杆橫掃,重重砸在黑虎的背上。隻聽“咚”的一聲悶響,黑虎被砸得一個趔趄,卻沒受重傷——它的皮毛堅硬如鐵,普通的攻擊根本傷不了它。
“這畜生前世是塊石頭吧?這麼硬!”魔龍殘魂吐槽道,“用我的魔氣,我能腐蝕它的皮毛!”
“不行,魔氣會波及後麵的小家夥。”龍曦拒絕,眼神卻在快速思考對策。她注意到三首黑虎的左前腿上有一道舊傷,似乎是之前被鳳族的火焰灼傷的,那裡的皮毛比其他地方薄了不少。
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有了!龍曦心中一動,故意放慢了動作,裝作被黑虎的攻擊逼得節節後退。三首黑虎以為她示弱,更加凶猛,左前腿猛地朝她踏來,想要將她踩在腳下。